Réponses de la condition cardiorespiratoire à un programme « Daily Mile » chez des jeunes en surpoids d’une école colombienne à faible revenu

Pourquoi une courte marche quotidienne à l’école compte

Partout dans le monde, beaucoup d’adolescents bougent trop peu et passent trop de temps assis, ce qui augmente leur risque d’obésité, de maladies cardiaques et même de moins bons résultats scolaires plus tard. Cette étude a testé une idée très simple dans une école défavorisée de Colombie : ajouter seulement 15 minutes de marche rapide ou de course, trois fois par semaine pendant la journée scolaire, pourrait-il améliorer de façon notable la condition physique des adolescents en surpoids et obèses sans équipement spécial ni dépenses supplémentaires ?

Une routine simple ajoutée à une journée scolaire normale

Les chercheurs ont collaboré avec un établissement public secondaire de la ville colombienne de Bucaramanga, où de nombreux élèves viennent de familles à faibles revenus et ont un accès limité à des lieux sûrs pour faire de l’exercice. Ils ont identifié 67 adolescents âgés de 11 à 17 ans en surpoids ou obèses ; 45 d’entre eux ont finalement participé à l’étude. Les élèves ont été répartis au hasard en deux groupes. Un groupe a poursuivi ses cours habituels et son éducation physique régulière. L’autre groupe a suivi « The Daily Mile », un programme où les élèves sortent pendant la récréation et passent environ 15 minutes à marcher, trottiner ou courir autour d’un parcours balisé à leur propre rythme, en tenue scolaire normale.

Comment l’équipe a mesuré les changements de santé

Avant et après les 10 semaines du programme, tous les élèves ont passé une série de tests à l’école. Ceux-ci comprenaient des mesures de poids, de taille et de pression artérielle ; des tests de force pour les mains et les jambes ; et un test de la répartition de la pression sous la plante des pieds en position debout. Surtout, les chercheurs ont évalué la condition cardiorespiratoire — la capacité de l’organisme à fournir de l’oxygène aux muscles en activité — à l’aide d’un test navette de 20 mètres. Dans ce test, les élèves courent d’une ligne à l’autre distantes de 20 mètres, en respectant des bips qui accélèrent avec le temps. La distance totale parcourue fournit une manière pratique d’estimer la forme du cœur et des poumons.

Ce qui a changé après dix semaines de plus d’activité

Après 10 semaines, le groupe Daily Mile n’a pas montré de changements significatifs en poids corporel, pression artérielle, force musculaire ou pression sous les pieds par rapport au groupe témoin. Cela peut sembler décevant, mais ces aspects de la santé évoluent souvent lentement et nécessitent généralement des programmes plus longs ou plus complexes incluant la nutrition et le renforcement musculaire. Cependant, un résultat s’est nettement démarqué : la condition cardiorespiratoire s’est améliorée dans le groupe Daily Mile. En moyenne, ces élèves ont couru environ 150 mètres de plus au test navette que ceux du groupe témoin. Des analyses statistiques tenant compte de l’âge, du sexe et de l’indice de masse corporelle ont confirmé que cette amélioration était très peu probable due au hasard.

Pourquoi une meilleure endurance reste une grande victoire

La plus grande distance parcourue au test navette suggère que les élèves ayant participé au Daily Mile pouvaient continuer à se déplacer plus longtemps avant de se fatiguer, même si leur poids corporel n’avait pas encore changé. Ce type d’amélioration de l’endurance reflète probablement des changements précoces à l’intérieur du corps, comme des muscles plus efficaces, un cœur plus fort et une meilleure respiration. D’autres recherches ont montré qu’une meilleure condition cardiorespiratoire chez les jeunes est liée à un risque réduit de maladies cardiaques et de diabète à l’âge adulte, ainsi qu’à une meilleure santé mentale et de meilleures performances scolaires. Pour des adolescents vivant dans des quartiers où il peut être dangereux ou difficile de faire de l’exercice en dehors de l’école, développer cette forme physique par une routine scolaire brève et structurée peut s’avérer particulièrement précieux.

Ce que cela signifie pour les écoles et les familles

Cette étude montre qu’un programme peu coûteux et facile à mettre en place comme le Daily Mile peut être intégré avec succès à la journée scolaire dans un contexte à faibles ressources et peut rapidement améliorer la condition physique des adolescents en surpoids et obèses. Bien qu’il n’ait pas modifié le poids ou la composition corporelle sur seulement 10 semaines, l’amélioration de l’endurance indique des bénéfices de santé importants si une telle activité est maintenue et éventuellement combinée avec une alimentation améliorée et des exercices de renforcement. Pour les parents, les enseignants et les décideurs, le message est clair : offrir aux élèves une courte opportunité régulière de bouger davantage à l’école peut être une première étape efficace vers des cœurs plus sains et un avenir en meilleure santé, en particulier dans les communautés où les autres occasions d’activité physique sont rares.

Citation: De la Rosa, A., Ojeda-Aravena, A., Niño-Cruz, G.I. et al. Cardiorespiratory fitness responses to a Daily Mile program in overweight youth from a low-income Colombian school. Sci Rep 16, 7050 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-38361-6

Mots-clés: Daily Mile, obésité adolescente, activité physique scolaire, condition cardiorespiratoire, Colombie