Évaluation du temps de station debout au travail par accéléromètre et son association avec les troubles veineux – résultats d’une étude de terrain transversale

Pourquoi le temps passé debout au travail compte

Beaucoup de personnes travaillant dans les magasins, les hôpitaux, les entrepôts et les usines passent des heures debout et craignent que cela n’endommage les veines de leurs jambes. Les varices et les problèmes veineux associés ne sont pas qu’un problème esthétique ; ils peuvent provoquer douleur, gonflement et, dans les cas graves, des lésions cutanées et des ulcères. Cette étude visait à répondre à une question simple mais importante à l’aide de capteurs portables modernes : la durée de station debout au travail augmente‑t‑elle réellement le risque de développer des varices et des troubles du flux sanguin dans les veines des jambes ?

À quoi ressemblent les problèmes veineux dans la vie quotidienne

Les varices apparaissent lorsque les veines superficielles de la jambe s’élargissent et se tortillent parce que de petites valvules unidirectionnelles à l’intérieur ne fonctionnent plus correctement. Au lieu de retourner normalement vers le cœur, le sang peut s’accumuler dans les bas des jambes, entraînant des veines saillantes, une sensation de lourdeur et un gonflement. Les médecins classent l’avancement de la maladie veineuse selon un système de stades appelé CEAP, qui va de l’absence de signes visibles à des modifications cutanées sévères et des plaies ouvertes. Une autre façon d’évaluer la santé veineuse est l’échographie, qui peut détecter la durée du reflux sanguin — un signe de retour veineux anormal. Si le reflux dure de façon inhabituelle, il est considéré comme pathologique et peut indiquer un risque accru de dommages à long terme.

Comment les chercheurs ont mesuré la station debout pendant la journée de travail

Pour dépasser des auto‑déclarations approximatives du type « je reste beaucoup debout », l’équipe a équipé 198 employés à plein temps issus de la logistique, du commerce de détail, de la production, des soins de santé, de la recherche et des services d’un petit accéléromètre porté sur la face avant de la cuisse. Cet appareil distinguait automatiquement la position assise, debout et la marche chaque seconde durant une période typique de 24 heures, permettant aux chercheurs de calculer précisément combien d’heures chacun passait dans chaque posture pendant les heures de travail. Les travailleurs ont été regroupés en trois catégories : ceux qui restaient debout deux heures ou moins par jour, ceux qui restaient entre deux et quatre heures, et ceux qui restaient plus de quatre heures. L’équipe a également estimé l’exposition cumulative à la station debout au cours de la carrière dans l’emploi actuel en combinant les données du capteur avec un questionnaire détaillé sur l’historique professionnel.

Examen des veines des jambes par échographies et entretiens

Un second jour, les participants ont subi un examen approfondi des jambes, incluant un classement visuel des modifications veineuses visibles et une échographie de sept veines clés de chaque jambe. L’examen mesurait la durée du reflux après une brève compression du mollet, permettant à l’équipe de qualifier chaque segment veineux de normal ou de présentant un reflux pathologique. De plus, les participants ont rempli des questionnaires sur l’âge, le sexe, le poids, le tabagisme, les grossesses, l’activité physique et les antécédents familiaux de maladie veineuse. Cela a rendu possible la séparation de l’effet de la station debout d’autres facteurs de risque bien connus, comme le vieillissement ou des proches parents atteints de varices.

Ce que les données ont révélé sur la station debout, l’âge et les veines

Environ une personne sur cinq dans cette étude présentait des varices, et un peu plus d’un tiers montrait un reflux pathologique dans au moins une veine de la jambe, des taux similaires à ceux rapportés dans de grandes études de population. Cependant, lorsque les chercheurs ont comparé les trois groupes de station debout, ils n’ont pas trouvé de lien clair ou statistiquement fiable entre une durée quotidienne plus longue en station debout et la présence de varices ou de reflux. Même en examinant l’exposition cumulative sur de nombreuses années dans le même emploi, l’association avec les varices est restée faible. En revanche, l’âge et les antécédents familiaux se sont révélés des prédicteurs forts et constants : les travailleurs plus âgés et ceux ayant des parents atteints étaient beaucoup plus susceptibles de présenter des varices visibles. Pour le reflux, le temps total passé debout sur les années n’a joué un rôle que combiné à l’âge, et le tabagisme était également associé à des résultats plus défavorables. Fait notable, les travailleurs qui restaient debout le plus longtemps marchaient souvent aussi davantage et s’asseyaient moins, ce qui peut contribuer à protéger leurs veines en faisant travailler les muscles du mollet.

Que signifie cela pour les personnes qui passent beaucoup de temps debout au travail

Pour les personnes qui craignent que chaque heure supplémentaire passée debout au travail n’abîme directement leurs veines, cette étude propose un message plus nuancé. Dans ce groupe mixte d’occupations, le simple comptage des heures debout quotidiennes n’a pas clairement permis de prédire qui avait des varices ou un mauvais flux sanguin à l’échographie. Ce sont plutôt le vieillissement, une prédisposition familiale aux problèmes veineux et le tabagisme qui se sont avérés plus importants. Les auteurs suggèrent que la façon dont on bouge — en alternant assis, debout et surtout la marche — peut importer davantage que le seul temps passé debout. Des recherches futures utilisant des dispositifs portables pourraient aider à affiner des conseils pratiques, mais pour l’instant, maintenir une bonne condition physique, éviter de fumer et rester aussi mobile que possible pendant la journée de travail semblent être des mesures clés pour préserver la santé des veines des jambes.

Citation: Soeder, J., Volk, C., Ulmer, L. et al. Accelerometer-based assessment of occupational standing time and its association with venous disorders – results of a cross-sectional field study. Sci Rep 16, 7477 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-38327-8

Mots-clés: varices, station debout professionnelle, capteurs portables, santé des veines des jambes, ergonomie au travail