Élaborer un cadre de culture locale pour la littératie en santé mentale aux Émirats arabes unis en utilisant la théorie ancrée et le consensus Delphi

Pourquoi la connaissance en santé mentale compte ici et maintenant

Les problèmes de santé mentale touchent presque toutes les familles, mais la manière dont les gens les comprennent et y répondent est façonnée par la culture, la religion et la vie communautaire. Aux Émirats arabes unis — un pays jeune, en rapide évolution et très diversifié — les professionnels de la santé se sont longtemps appuyés sur des concepts de santé mentale développés dans des pays occidentaux. Cette étude pose une question simple mais puissante : qu’est‑ce que « être littéré en matière de santé mentale » aux ÉAU, et comment cette compréhension peut‑elle mieux correspondre aux valeurs locales, aux structures familiales et aux réalités quotidiennes ?

Un regard neuf sur la compréhension de la santé mentale

Les chercheurs se sont concentrés sur la littératie en santé mentale, un terme qui couvre ce que les gens savent, ressentent et font à propos des troubles mentaux. Il inclut la reconnaissance des signes d’alerte, la connaissance des lieux vers lesquels se tourner, des attitudes moins stigmatisantes et la confiance nécessaire pour agir pour soi‑même et pour les autres. Les modèles existants de littératie en santé mentale ont été majoritairement créés dans des sociétés individualistes, où les décisions sont considérées comme personnelles et privées. En revanche, aux ÉAU, la famille occupe une place centrale et la société est multiculturelle : la foi, les attentes communautaires et les règles du milieu professionnel influencent la manière dont on parle de la détresse et la décision de consulter un professionnel. Ce décalage a soulevé des inquiétudes quant au fait que les modèles importés puissent négliger des influences cruciales dans le contexte émirati.

Écouter les professionnels en première ligne

Pour construire un cadre ancré dans l’expérience locale, les auteurs ont d’abord interviewé et animé des groupes de discussion avec 61 professionnels de santé à Abu Dhabi, Dubaï et Al Ain, incluant infirmiers, médecins, sages‑femmes et spécialistes en santé mentale. Ces échanges, conduits en ligne et analysés selon une approche qualitative systématique, ont invité les participants à définir la littératie en santé mentale avec leurs propres mots. L’équipe a ensuite comparé ces témoignages aux théories internationales, identifiant recoupements et divergences importantes. Une seconde phase a fait appel à 10 experts chevronnés en santé mentale, qui ont revu et affiné les définitions via un processus structuré de consensus connu sous le nom de méthode Delphi. Cette étape a garanti que le cadre émergent soit non seulement ancré dans la pratique réelle, mais aussi clair, cohérent et utilisable pour la formation et les politiques.

Quatre piliers dans la vie quotidienne

L’étude a révélé que la littératie en santé mentale se compose de quatre éléments étroitement liés : connaissances, attitudes, compétences et actions. Les connaissances incluent la compréhension des différents troubles mentaux, de leurs causes, de leurs traitements et des moyens de promouvoir le bien‑être. Les attitudes englobent l’empathie et l’ouverture, ainsi qu’une réduction de la stigmatisation — voir la personne plutôt que l’étiquette. Les compétences concernent des capacités pratiques telles que repérer les signes de détresse, savoir quand et où chercher de l’aide et évaluer les options pour prendre de bonnes décisions. Les actions réunissent le tout : consulter pour soi, soutenir autrui et utiliser des stratégies quotidiennes pour gérer le stress et protéger la santé mentale. Fait important, les professionnels ont parlé de la littératie en santé mentale en termes actifs — ce que les gens font réellement — plutôt que comme un simple ensemble de connaissances stockées dans l’esprit.

Façonnée par la famille, le lieu de travail et la communauté

Le cadre montre également que la littératie en santé mentale ne vit pas uniquement à l’intérieur des individus. Elle se déploie à travers quatre niveaux sociaux. Au niveau personnel, il s’agit de la conscience de soi et du soin apporté à son propre bien‑être. Au niveau interpersonnel, la famille, les amis et les collègues jouent un rôle en remarquant quand quelqu’un traverse des difficultés et en répondant par un soutien sans jugement. Au niveau organisationnel, les lieux de travail, les écoles et les établissements de santé contribuent en fournissant des informations claires, des politiques de soutien et des services facilement accessibles. Enfin, au niveau communautaire, les croyances partagées, les normes religieuses et culturelles et les campagnes publiques peuvent encourager ou décourager la parole ouverte et l’accès équitable aux soins. Les auteurs décrivent la littératie en santé mentale comme évolutive dans le temps, couvrant de nombreux aspects de la vie — physique, émotionnel, social et spirituel — et existant à différents degrés de maîtrise, de la sensibilisation de base à une compréhension avancée.

Ce que cela implique pour les personnes et les politiques

Pour un non‑spécialiste, le message essentiel est que la bonne littératie en santé mentale dépasse largement la connaissance des noms de diagnostics. Il s’agit de pouvoir reconnaître qu’il y a un problème, de se sentir suffisamment en sécurité pour en parler, de connaître les formes d’aide disponibles et d’entreprendre des mesures concrètes — pour soi ou pour autrui. Aux ÉAU, où les liens familiaux sont forts et les communautés diversifiées, ces compétences doivent être cultivées non seulement chez les individus mais aussi au sein des foyers, des lieux de travail et des institutions publiques. En proposant un modèle adapté à ce contexte, l’étude fournit une feuille de route pour former le personnel de santé, concevoir des campagnes de sensibilisation et élaborer des politiques respectueuses de la culture locale tout en encourageant une action rapide et compatissante en matière de santé mentale.

Citation: ElKhalil, R., Adam, H., Bayoumi, R. et al. Developing a culturally grounded mental health literacy framework for the United Arab Emirates using Grounded Theory and Delphi consensus. Sci Rep 16, 7800 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-38017-5

Mots-clés: littératie en santé mentale, Émirats arabes unis, contexte culturel, professionnels de santé, santé mentale communautaire