Réserve ovarienne et stress oxydatif dans la drépanocytose : une étude transversale comparative

Pourquoi cela compte pour les femmes atteintes de drépanocytose

Avec les progrès des soins médicaux permettant à davantage de filles et de femmes atteintes de drépanocytose d’atteindre l’âge adulte, beaucoup se posent une question profondément personnelle : comment cette maladie affectera-t‑elle mes chances d’avoir des enfants ? Cette étude réalisée à Lagos, au Nigeria, examine de près la santé des ovaires chez des femmes atteintes de drépanocytose, en les comparant à des femmes non atteintes, pour déterminer si la fertilité peut être réduite de manière discrète bien avant l’apparition de signes cliniques.

Regarder le « compte‑épargne » d’ovules de l’ovaire

La fertilité d’une femme dépend en partie de sa réserve ovarienne — essentiellement du nombre d’ovules viables restants et du bon fonctionnement des ovaires. Comme il n’est pas possible de compter chaque ovule, les cliniciens utilisent deux indicateurs pratiques. Le premier est une hormone sanguine appelée hormone anti‑Müllérienne (AMH), qui reflète le nombre de petits follicules en croissance — les minuscules poches contenant des ovules immatures. Le second est le comptage des follicules antraux (AFC), mesuré par échographie, qui recense directement ces petits follicules dans les ovaires. Des taux d’AMH et des AFC plus élevés indiquent généralement un « compte‑épargne » d’ovules plus sain et de meilleures perspectives de fertilité future.

Qui a été étudié et comment

Les chercheurs ont mené une étude transversale comparative au Lagos State University Teaching Hospital. Ils ont inclus 75 femmes sexuellement actives âgées de 18 à 45 ans atteintes de drépanocytose (génotype HbSS) cliniquement stables, et 75 femmes appariées par âge avec un hémogramme normal (HbAA) et une fertilité prouvée. Toutes les participantes ont rempli des questionnaires sur leur profil et leur santé, ont eu leur taille et leur poids mesurés, ont fourni des échantillons sanguins et ont subi une échographie transvaginale. Les analyses sanguines mesuraient l’AMH et plusieurs marqueurs liés au stress oxydatif — déséquilibres chimiques associés aux lésions cellulaires — tandis que les examens fournissaient l’AFC.

Ce que les tests ont révélé sur la réserve d’ovules

Malgré des similarités d’âge et de niveau d’études, les deux groupes présentaient des différences importantes. Les femmes atteintes de drépanocytose étaient plus souvent insuffisantes pondérales et plus susceptibles de ne pas avoir encore eu d’enfants. Plus remarquablement, leurs marqueurs de réserve ovarienne étaient nettement plus faibles. Les taux médians d’AMH dans le groupe drépanocytaire étaient inférieurs à la moitié de ceux du groupe témoin, et leur AFC médiane était également réduite. Moins de femmes atteintes de drépanocytose présentaient des taux élevés d’AMH ou de follicules, ce qui suggère qu’en tant que groupe, elles commencent l’âge adulte avec un stock d’ovules plus petit ou plus fragile. Comme attendu, la réserve ovarienne diminuait avec l’âge chez toutes les femmes — mais chez celles atteintes de drépanocytose, l’âge montrait une forte corrélation négative avec l’AMH et l’AFC, soulignant la rapidité possible de l’érosion de leur réserve au fil du temps.

Stress oxydatif : un suspect mais pas le principal coupable

Étant donné que la drépanocytose est connue pour entraîner un stress oxydatif chronique — des dommages causés par des molécules réactives liées à l’oxygène — l’équipe a examiné plusieurs marqueurs sanguins associés aux défenses de l’organisme et au niveau de lésion. Une enzyme protectrice clé, la superoxyde dismutase, était significativement plus faible chez les femmes drépanocytaires, en accord avec une charge oxydative plus élevée. Cependant, d’autres marqueurs, notamment la glutathion peroxydase et le malondialdéhyde, ne différaient pas de façon significative entre les groupes. Lorsque les chercheurs ont cherché des liens directs entre ces marqueurs de stress oxydatif et la réserve ovarienne, ils n’en ont trouvé aucun. Dans des analyses plus poussées, l’âge est apparu comme le seul prédicteur clair de l’AMH et de l’AFC, tandis que l’indice de masse corporelle, les hémogrammes et les mesures du stress oxydatif n’expliquaient pas de manière indépendante les différences observées.

Ce que cela signifie pour la planification de la fertilité

Pris ensemble, ces résultats suggèrent que les femmes atteintes de drépanocytose, même lorsqu’elles sont cliniquement stables, peuvent présenter une réserve ovarienne réduite par rapport à leurs pairs, et que cette réserve décline avec l’âge. Le stress oxydatif associé à la maladie peut toutefois contribuer à des dommages sur de nombreuses années, mais les tests sanguins spécifiques utilisés ici n’ont pas permis de capturer une relation simple et directe. Pour les patientes et les cliniciens, la conclusion pratique est que la fertilité devrait faire partie des discussions précoces et systématiques dans la prise en charge de la drépanocytose. Des évaluations telles que le dosage de l’AMH et l’échographie peuvent aider chaque femme à mieux comprendre son calendrier reproductif, et des options comme la planification familiale précoce ou la préservation de la fertilité peuvent être envisagées avant que la fenêtre d’opportunité ne se rétrécisse.

Citation: Adewunmi, A.A., Olumodeji, A.M., Ottun, A.T. et al. Ovarian reserve and oxidative stress in sickle cell anaemia: a comparative cross-sectional study. Sci Rep 16, 6661 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-37734-1

Mots-clés: drépanocytose, fertilité féminine, réserve ovarienne, stress oxydatif, santé reproductive