Résultats à deux ans d’un traitement au besoin par brolucizumab dans la dégénérescence maculaire liée à l’âge exsudative avec ou sans phénotype pachychoroïde

Pourquoi cela compte pour les yeux vieillissants

À mesure que l’espérance de vie augmente, un nombre croissant de personnes développent une dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA), une affection qui prive progressivement de la vision centrale et rend la lecture, la conduite et la reconnaissance des visages difficiles. De nombreux patients dépendent aujourd’hui d’injections oculaires fréquentes pour préserver leur vision, ce qui peut être stressant, chronophage et coûteux. Cette étude pose une question pratique ayant un impact réel : pour un certain sous‑groupe de patients atteints de DMLA, un médicament plus récent, le brolucizumab, peut‑il préserver la vision avec moins d’injections sur deux ans ?

Un regard plus précis sur deux formes de DMLA

La DMLA n’est pas une maladie unique ; elle existe sous plusieurs formes. Dans la forme « humide » ou exsudative, de nouveaux vaisseaux fragiles poussent sous la rétine et fuient du liquide ou du sang, provoquant une perte de vision rapide. Certains patients présentent aussi un profil « pachychoroïde », où la couche vasculaire sous la rétine est anormalement épaissie et plus perméable. Les cliniciens ont supposé que cette forme pachychoroïde pourrait répondre différemment au traitement, mais jusqu’à présent, personne n’avait comparé de façon claire les résultats à long terme avec un anti‑VEGF moderne comme le brolucizumab chez des patients avec et sans cette caractéristique.

Comment l’étude a été menée

Des chercheurs au Japon ont suivi 66 personnes (66 yeux) récemment diagnostiquées avec une DMLA humide pendant deux ans dans une clinique universitaire unique. Tous ont reçu le même schéma thérapeutique de base : trois injections mensuelles de brolucizumab pour contrôler la maladie, suivies d’injections « au besoin » chaque fois que les examens ou les balayages montraient un nouveau liquide ou un nouveau saignement. Quatorze yeux présentaient le profil pachychoroïde et 52 ne l’avaient pas. À chaque visite, les médecins mesuraient l’acuité visuelle (meilleure acuité visuelle corrigée) et utilisaient l’imagerie avancée pour vérifier l’épaisseur de la rétine et de la couche choroïdienne profonde, ainsi que pour rechercher des signes de fuite récurrente.

Gains visuels et fréquence des injections

Les deux groupes ont observé une amélioration significative de la vision, maintenue sur l’ensemble des deux années. En moyenne, les patients commençaient avec une atteinte visuelle modérée et s’amélioraient jusqu’à atteindre approximativement le seuil requis pour le permis de conduire ou mieux après le traitement. Tout aussi important pour les patients, l’équipe a compté combien d’injections supplémentaires étaient nécessaires au‑delà des trois initiales. La première année, les yeux avec et sans pachychoroïde ont nécessité un nombre similaire d’injections supplémentaires. En revanche, la deuxième année a révélé une différence nette : le groupe pachychoroïde a eu besoin d’environ deux fois moins d’injections supplémentaires que le groupe non‑pachychoroïde. Au terme des deux ans, la moitié des yeux pachychoroïdes n’avaient nécessité aucune réinjection après la série initiale, contre moins d’un sur cinq dans l’autre groupe.

Ce qui pourrait expliquer la différence

Les auteurs suggèrent que la manière dont la maladie de type pachychoroïde se développe pourrait la rendre particulièrement réceptive aux puissants bloqueurs du VEGF. Dans les yeux pachychoroïdes, des vaisseaux profonds dilatés et des modifications locales semblent entraîner la croissance anormale de nouveaux vaisseaux. Des travaux en laboratoire ont montré que les niveaux de VEGF dans cette forme peuvent être plus faibles que dans une DMLA plus classique, liée aux drusen. Parce que le brolucizumab délivre une dose relativement élevée sous la forme d’une petite molécule qui pénètre bien les tissus, il pourrait être particulièrement efficace pour apaiser ce profil spécifique de fuite et d’épaississement, permettant des périodes plus longues sans récidive.

Ce que cela signifie pour les patients et les médecins

Pour les personnes vivant avec une DMLA humide, moins d’injections sans sacrifier la vision est une victoire importante. Cette étude suggère que les patients présentant le profil pachychoroïde à l’imagerie pourraient être de bons candidats pour une stratégie « au besoin » avec le brolucizumab, réduisant potentiellement la charge, les risques et les coûts liés aux injections fréquentes. Toutefois, il s’agissait d’une étude rétrospective portant sur un nombre modeste de patients, de sorte que des essais plus larges et bien contrôlés restent nécessaires. Pris ensemble, les résultats ouvrent la voie à un avenir où le traitement de la DMLA pourrait être mieux adapté à la structure sous‑jacente de l’œil, aidant davantage de patients à conserver une vision nette avec des soins moins invasifs.

Citation: Fukuda, Y., Sakurada, Y., Kotoda, Y. et al. Two year outcomes of as needed brolucizumab therapy in exudative age related macular degeneration with or without pachychoroid phenotype. Sci Rep 16, 6183 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-37591-y

Mots-clés: dégénérescence maculaire liée à l’âge, brolucizumab, pachychoroïde, injections anti‑VEGF, maladie rétinienne