L’utilisation d’inhibiteurs de la pompe à protons n’est pas indépendamment associée à la diverticulose colique dans une population de dépistage asymptomatique

Les comprimés anti‑brûlures du quotidien et une affection intestinale cachée

Des millions de personnes prennent des médicaments qui suppriment l’acidité, appelés inhibiteurs de la pompe à protons (IPP), pour le reflux et les ulcères, souvent pendant des années. Parallèlement, de plus en plus d’adultes, y compris des plus jeunes, se voient découvrir de petites saillies en forme de poche dans la paroi du côlon, appelées diverticulose. Comme les IPP peuvent modifier les bactéries intestinales, les médecins se sont demandé : ces pilules courantes pourraient‑elles favoriser en silence ces modifications du côlon ? Cette étude visait à tester cette hypothèse sur un grand groupe d’adultes sans symptômes soumis à une coloscopie de dépistage de routine.

Ce que les chercheurs voulaient savoir

L’équipe a travaillé avec plus de 6 100 adultes en Autriche venus passer une coloscopie dans le cadre d’un programme de dépistage du cancer colorectal. Aucun n’avait de symptômes digestifs qui auraient motivé l’examen ; ils y participaient uniquement à titre préventif. Lors de la coloscopie, les médecins ont vérifié la présence de diverticulose et la localisation des poches dans le côlon. Lors de la même visite, les participants ont déclaré tous leurs médicaments habituels, y compris s’ils utilisaient actuellement un IPP pour des problèmes d’estomac ou d’œsophage.

Qui prenait des IPP et qui avait des poches coliques

Seulement environ 8 % des participants étaient utilisateurs d’IPP, mais ils différaient de façon importante des non‑utilisateurs. En moyenne, les personnes traitées par IPP étaient plus âgées, avaient un indice de masse corporelle plus élevé et étaient plus susceptibles d’avoir une hypertension, un diabète et des éléments du syndrome métabolique. Elles avaient aussi tendance à avoir un niveau d’études plus faible et à être moins physiquement actives. Globalement, 37 % de l’ensemble des participants dépistés présentaient une diverticulose, mais la comparaison brute montrait un taux plus élevé chez les utilisateurs d’IPP (48 %) que chez les non‑utilisateurs (36 %). À première vue, cela laissait penser qu’il pourrait y avoir un lien entre les IPP et le développement de poches coliques.

Regarder sous la surface avec les statistiques

Comme les utilisateurs d’IPP étaient clairement en moins bonne santé sur d’autres points qui augmentent déjà le risque de diverticulose — âge plus avancé, poids plus élevé et davantage de problèmes cardiovasculaires et métaboliques — les chercheurs ont utilisé des modèles statistiques pour séparer l’effet des IPP de ces facteurs chevauchants. Dans un modèle initial ajusté uniquement sur l’âge et le sexe, l’utilisation d’IPP semblait encore modestement liée à la diverticulose. Mais une fois que l’analyse a intégré le poids corporel, le diabète, la pression artérielle, le cholestérol, l’alimentation et le niveau d’éducation, le lien a disparu. Autrement dit, après prise en compte des caractéristiques des utilisateurs d’IPP, les IPP eux‑mêmes ne montraient plus de lien indépendant avec la présence de poches coliques.

Ce que cela signifie pour les patients et les médecins

Les résultats suggèrent que le taux plus élevé de diverticulose chez les utilisateurs d’IPP n’est pas dû au fait que ces comprimés endommagent directement la paroi du côlon. En réalité, les personnes qui prennent des IPP sont souvent plus âgées et présentent davantage de facteurs de risque cardiométaboliques et liés au mode de vie — exactement les mêmes caractéristiques déjà connues pour favoriser la formation de diverticules avec le temps. L’étude n’a trouvé aucun signe qu’une dose standard plus forte d’IPP comportait plus de risque qu’une demi‑dose. Bien que ce travail ne puisse pas prouver une relation de cause à effet — l’exposition et le résultat ayant été mesurés à un seul moment — il plaide fortement en faveur de l’idée que les liens rapportés précédemment entre IPP et diverticules reflètent principalement un biais de confusion plutôt qu’un effet nocif du médicament.

Message à retenir

Pour les personnes qui ont besoin d’IPP pour des raisons bien établies, cette étude apporte un certain réconfort : dans une large population asymptomatique de dépistage, l’utilisation d’IPP n’était pas indépendamment associée à la présence de diverticulose une fois l’âge, le poids, les problèmes de santé et le mode de vie pris en compte. Cela ne signifie pas que les IPP sont sans risque, et ils doivent toujours être utilisés à la dose et à la durée les plus faibles efficaces. Mais en ce qui concerne le développement de poches coliques silencieuses, cette recherche suggère que les pilules elles‑mêmes sont peu susceptibles d’être la cause principale ; ce sont plutôt des aspects plus larges du vieillissement, du métabolisme et des habitudes quotidiennes qui semblent jouer le rôle principal.

Citation: Völkerer, A., Wernly, S., Semmler, G. et al. Proton pump inhibitor use is not independently associated with colonic diverticulosis in an asymptomatic screening population. Sci Rep 16, 6260 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-37547-2

Mots-clés: inhibiteurs de la pompe à protons, diverticulose, santé du côlon, microbiote intestinal, dépistage par coloscopie