La relation entre les performances aux examens du secondaire et les comportements de vie au début des études universitaires

Pourquoi les habitudes quotidiennes et les notes passées font partie de la même histoire

Beaucoup de jeunes adultes se demandent si leur mode de vie quotidien a un lien avec leurs résultats scolaires. Cette étude explore cette interrogation dans la réalité, posant une question simple mais aux grandes implications pour les étudiants, les parents et les enseignants : les notes obtenues au terme du secondaire seraient-elles discrètement liées aux habitudes de santé et de vie que les jeunes affichent à leur arrivée à l’université ?

Regarder les étudiants au seuil de l’âge adulte

Les chercheurs se sont concentrés sur 397 étudiants de première et deuxième année d’université en Lituanie, majoritairement des femmes, âgés de 19 à 24 ans. Ces étudiants avaient passé, quelques années auparavant, des examens nationaux de fin d’études en mathématiques, langue maternelle (lituanien), langue étrangère et biologie. À l’entrée à l’université, l’équipe a mesuré des marqueurs simples de santé physique tels que l’indice de masse corporelle et le tour de taille, pris la tension artérielle et posé des questions détaillées sur l’activité physique, le temps passé assis, la qualité du sommeil, l’humeur, le stress et le sentiment de bonheur. Ils ont aussi recueilli des informations sur le tabagisme et la consommation d’alcool, la fréquence du petit-déjeuner et la fréquence de consommation d’aliments allant des légumes et fruits frais aux sucreries, boissons sucrées, restauration rapide et accompagnements féculents comme les pommes de terre et les pâtes.

Ce qui variait avec les notes, et ce qui ne variait pas

Contrairement aux croyances courantes, être plus actif physiquement, rester assis moins longtemps ou mieux dormir au début de l’université ne s’est pas clairement aligné avec les performances aux examens du secondaire. Les mesures de stress perçu, de dépression et de niveau d’énergie n’ont pas non plus montré de lien cohérent avec les résultats académiques antérieurs. En revanche, les liens les plus nets sont apparus entre les notes passées et des comportements de vie spécifiques, notamment le tabagisme, la consommation d’alcool, le poids corporel et ce que les étudiants mettent régulièrement dans leur assiette ou dans leur café.

Alimentation, cigarettes et boissons sous les projecteurs

L’analyse a montré que les étudiants qui avaient mieux réussi en mathématiques au secondaire déclaraient, quelques années plus tard, moins fumer et utiliser moins de sucre dans leur café ou leur thé. Pour la biologie, des scores plus élevés étaient associés à une consommation plus fréquente de légumes frais et en conserve, à la prise régulière du petit-déjeuner et à moins de sucre ajouté dans les boissons chaudes ; un indice de masse corporelle plus élevé était lié à de moins bons résultats en biologie. En langue maternelle, les femmes ont généralement obtenu de meilleurs scores que les hommes, et des notes plus élevées s’associaient à un plus grand sentiment de bonheur déclaré à l’entrée à l’université. Les résultats en langue étrangère racontent une autre histoire : les hommes ont obtenu de meilleurs scores que les femmes, et de meilleurs résultats étaient associés à une consommation d’alcool moins fréquente et à une consommation moins régulière de pommes de terre bouillies. Toutes matières confondues, les performances aux examens présentaient des liens modestes mais systématiques avec les choix alimentaires et les comportements nocifs, plutôt qu’avec des mesures globales d’activité ou de sommeil.

Garçons, filles et différences de liens selon le mode de vie

Les différences selon le sexe faisaient partie intégrante du tableau. Les femmes ont obtenu de meilleurs résultats en langue maternelle, tandis que les hommes ont obtenu de meilleurs résultats en langue étrangère. Les hommes de l’étude présentaient également un indice de masse corporelle, une tension artérielle et un tour de taille plus élevés, mais déclaraient être plus physiquement actifs et, en moyenne, dormir légèrement mieux et se sentir moins stressés. Ils consommaient plus de viande rouge et transformée, de pommes de terre frites, de boissons sucrées et de restauration rapide que les femmes. Ces contrastes suggèrent que les forces académiques et les profils de mode de vie peuvent se regrouper différemment chez les jeunes hommes et femmes, même lorsqu’ils fréquentent les mêmes salles de classe et campus.

Ce que cela signifie pour les étudiants et les parents

Pour le grand public, la conclusion n’est pas que les légumes augmentent magiquement les notes en biologie ou que supprimer le sucre garantit de meilleures notes en mathématiques. L’étude ne peut pas prouver la causalité, en partie parce que les données de santé ont été recueillies après les examens. Elle montre plutôt que les jeunes qui ont bien réussi à l’école ont plus de chances d’arriver à l’université avec des comportements légèrement plus sains — moins de tabac, moins d’alcool, plus de légumes et la prise régulière du petit-déjeuner — et avec une perception plus positive du bien‑être. Le succès scolaire semble s’inscrire dans un réseau plus large de choix quotidiens et de bien‑être, plutôt que dépendre d’une habitude unique. Soutenir les adolescents dans l’adoption d’une alimentation équilibrée, l’évitement du tabac et de l’alcool excessif, et le soin de la santé émotionnelle pourrait donc les aider non seulement à se sentir mieux, mais aussi à correspondre davantage aux profils souvent observés chez les étudiants performants.

Citation: Majauskiene, D., Aukstikalnis, T., Istomina, N. et al. The relationship between secondary school exam performance and lifestyle behaviors at the onset of university education. Sci Rep 16, 6536 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-37324-1

Mots-clés: performance académique, mode de vie des étudiants, alimentation et santé, tabac et alcool, étudiants universitaires