Stabilité dans le temps de l’Intensive Care Infection Score (ICIS) en tant que biomarqueur hématologique cellulaire d’infection chez les patients en état critique

Pourquoi le moment compte lorsqu’on lutte contre une infection

Pour les patients en soins intensifs, chaque heure compte quand les médecins doivent déterminer si un patient combat une infection grave comme le sepsis ou s’il se remet simplement d’une chirurgie ou d’un traumatisme. Un score sanguin récent, l’Intensive Care Infection Score (ICIS), promet des réponses plus rapides en utilisant le même prélèvement sanguin de routine pratiqué chez la plupart des patients. Cette étude pose une question pratique mais cruciale : si cet échantillon sanguin reste plusieurs heures avant d’être analysé, les cliniciens peuvent-ils encore faire confiance au résultat ICIS ?

Un score intelligent dissimulé dans une analyse sanguine de routine

L’ICIS se construit à partir de cinq mesures détaillées des globules blancs et rouges déjà fournies par les appareils modernes de numération sanguine. Ces mesures suivent le nombre de cellules matures et immatures combattant l’infection, leur degré « d’activation », l’apparition éventuelle de cellules spécialisées productrices d’anticorps, et des variations subtiles de l’hémoglobine à l’intérieur des globules rouges. Ensemble, elles sont combinées en un score de 0 à 20. Les valeurs basses suggèrent qu’une infection est peu probable, les valeurs très élevées suscitent la suspicion d’une infection ou d’un sepsis, et la zone intermédiaire invite à un examen clinique plus approfondi.

Tester ce qui se passe pendant un vrai service hospitalier

Les chercheurs ont étudié 53 patients en état critique dans une unité de soins intensifs, incluant des personnes sans infection, avec des infections confirmées et avec un sepsis. Pour chaque patient, ils ont prélevé un échantillon sanguin standard dans des tubes K3‑EDTA couramment utilisés et l’ont analysé sur un analyseur hématologique haut de gamme immédiatement. Ils ont ensuite conservé le même échantillon en position verticale à température ambiante, de manière similaire à la façon dont les tubes attendent souvent en laboratoire hospitalier, et ont relancé l’analyse environ huit heures plus tard — à peu près la durée d’un service typique en unité de soins intensifs. Ce protocole reflète la pratique réelle, où un clinicien pourrait décider plus tard dans la journée de vérifier l’ICIS sur un sang prélevé le matin même.

Score stable, petits écarts sans conséquence

Globalement, les valeurs d’ICIS ont peu changé entre la première et la seconde mesure. Le score typique était de 2 au premier test et de 3 au second, une différence qui n’était ni statistiquement ni cliniquement significative. Certaines valeurs sous-jacentes de l’hémogramme, comme la taille des globules rouges ou le nombre de plaquettes, ont légèrement dérivé sur huit heures, ce qui est connu comme une conséquence du vieillissement cellulaire hors du corps. Un composant de l’ICIS — le compte des granulocytes immatures, très jeunes globules blancs — a affiché une baisse notable sur le papier, mais comme il ne représente qu’une partie du score et est modérément pondéré, la classification globale de l’ICIS est demeurée remarquablement stable.

Ces changements ont-ils modifié la classification des patients ?

Pour apprécier l’impact en conditions réelles, l’équipe a regroupé chaque résultat ICIS en trois catégories simples : « aucune infection indiquée » (scores très bas), « intermédiaire » et « infection indiquée » (scores élevés). Entre la première mesure et celle à huit heures, quelques patients ont basculé entre « aucune infection » et « intermédiaire », ou entre « infection » et « intermédiaire ». Il est important de noter qu’aucun patient n’a sauté directement de « aucune infection » à « infection » ou l’inverse. En pratique, cela signifie qu’un test retardé peut pousser un score de « clairement bas » à « limite », entraînant une vérification supplémentaire, mais il n’a pas créé de fausse assurance dangereuse ni de fausse alerte.

Pourquoi cela compte pour les patients et les hôpitaux

Comme l’ICIS peut être calculé à partir d’un prélèvement sanguin déjà effectué pour des tests de routine, il évite des ponctions supplémentaires et aide à réduire les pertes sanguines inutiles chez des patients fragiles. Monter que le score reste fiable pendant jusqu’à huit heures à température ambiante signifie que les laboratoires n’ont pas besoin de se précipiter pour l’exécuter immédiatement et peuvent même réutiliser des échantillons plus anciens si un médecin s’inquiète plus tard dans la journée. Cette flexibilité peut accélérer les décisions quant à la possibilité pour un patient de développer une infection, tout en économisant du temps et des ressources pour le personnel.

Message essentiel en termes simples

Pour les patients en soins intensifs, cette étude montre qu’un score intelligent d’infection intégré dans la numération sanguine standard reste fiable pendant au moins huit heures après le prélèvement, à condition que l’échantillon soit conservé correctement à température ambiante. Même si certains détails fins du sang changent lentement, ils ne trompent pas l’ICIS au point d’étiqueter à tort un patient comme infecté ou non infecté. En bref, si le sang a été prélevé ce matin et analysé cet après‑midi, l’ICIS donne toujours aux médecins un instantané fiable de la lutte de l’organisme contre l’infection.

Citation: Nacke, N., Zuther, M., Hönemann, C. et al. Time stability of Intensive Care Infection Score (ICIS) as a cellular hematology biomarker for infection in critically ill patients. Sci Rep 16, 5620 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-37204-8

Mots-clés: sepsis, soins intensifs, biomarqueur d'infection, analyse sanguine, score ICIS