Quantification des éléments de conception des espaces intérieurs des couloirs pour les établissements de retraite intégrés basée sur le suivi oculaire

Pourquoi la conception des couloirs compte pour un vieillissement en bonne santé

Pour de nombreuses personnes âgées, en particulier celles vivant dans des établissements de retraite intégrés à la communauté, une grande partie de la vie quotidienne se déroule à l’intérieur. Les longs couloirs ternes sont plus que de simples passages : ils peuvent influencer l’humeur, la sécurité et la vie sociale. Cette étude pose une question apparemment simple mais aux conséquences importantes pour les sociétés vieillissantes : quels éléments spécifiques de ces couloirs intérieurs rendent les personnes âgées plus sûres, plus à l’aise et plus disposées à y passer du temps — et comment pouvons-nous mesurer cela objectivement en observant leurs yeux ?

Des lieux du quotidien qui vieillissent

Les établissements de retraite intégrés sont de petits centres de soins polyvalents insérés dans des quartiers ordinaires plutôt que sur des campus isolés. Leurs couloirs intérieurs ne sont pas seulement des liaisons vers les chambres et les salles à manger ; ils servent aussi d’espaces pour des exercices légers, des rencontres fortuites et des moments de repos, surtout quand la météo rend difficile la sortie à l’extérieur. Pourtant, ces couloirs sont souvent longs, confinés et visuellement monotones, ce qui peut donner aux résidents le sentiment d’être enfermés ou isolés. Les auteurs soutiennent que si l’on adapte la conception des couloirs aux besoins des personnes âgées — éclairage, vues, sièges, mains courantes, couleurs et végétation — on peut transformer un espace de circulation nécessaire en un environnement quotidien plus sain.

Laisser les yeux révéler ce qui compte vraiment

Plutôt que de s’appuyer uniquement sur des entretiens et des questionnaires, les chercheurs ont utilisé la technologie de suivi oculaire, qui enregistre précisément où et combien de temps une personne regarde différentes parties d’une scène. Ils ont d’abord collecté et trié soigneusement des photographies de 80 scènes de couloirs réels dans des établissements de retraite intégrés, en sélectionnant finalement 20 images montrant clairement des aménagements et des détails typiques, mais excluant volontairement les personnes pour que les indices sociaux ne distraient pas de la conception physique. Trente-six volontaires âgés de 60 ans et plus, tous en bonne santé, ont regardé ces photos sur un écran pendant qu’un dispositif de suivi oculaire mesurait les mouvements de leur regard. Ensuite, chaque participant a évalué son degré de satisfaction pour chaque image de couloir sur une échelle en cinq points et a expliqué ce qui avait attiré son attention et pourquoi.

Quatre types de couloirs, de nombreux choix subtils

L’équipe a examiné quatre configurations courantes de couloirs. Les couloirs « parallèles » correspondent au couloir droit et fermé classique. Les couloirs « ouverts » s’élargissent localement pour inclure des salons ou des comptoirs de service. Les couloirs de type « atrium » s’ouvrent verticalement, avec des double-hauteurs et plus de lumière naturelle. Les couloirs « transitionnels » comprennent des nœuds angulaires ou des virages qui relient deux tronçons. Pour chaque type, les chercheurs ont décomposé la scène en trois groupes d’éléments : les surfaces de base (planchers, murs, plafonds, fenêtres), l’atmosphère générale (décorations, couleur, végétation) et les installations pratiques (sièges, mains courantes et autres dispositifs d’accessibilité, ainsi que les points de service tels que les postes infirmiers). Les cartes de chaleur du suivi oculaire et les trajectoires du regard ont montré non seulement ce que les personnes âgées remarquaient en premier, mais aussi où leurs yeux revenaient — des indices sur les éléments qui exigeaient réflexion, promettaient sécurité ou suscitaient de l’intérêt.

Ce que regardent les personnes âgées — et ce qui compte le plus

Tous types de couloirs confondus, certains schémas se détachent. Dans les longs couloirs droits, les fenêtres situées à l’extrémité et les mains courantes le long des murs étaient particulièrement importantes. Une lumière naturelle vive, des vues agréables et un système de mains courantes clair et continu étaient fortement associés à une satisfaction plus élevée, tandis que des fenêtres fermées et massives ou des couleurs murales dures ou encombrées rendaient les espaces oppressants. Dans les couloirs ouverts et de type atrium, des sièges bien placés et des comptoirs de service transformaient les couloirs en lieux invitants pour faire une pause, discuter ou observer l’activité, augmentant à la fois l’attention visuelle et le confort. Dans les couloirs de transition ou à virages, des repères directionnels clairs — comme des décorations ou des plantes aux angles, des mains courantes continues et un bon éclairage — aidaient les personnes âgées à comprendre où aller et à se sentir plus en sécurité lors d’un changement de direction. Fait intéressant, certaines surfaces comme de longues étendues de mur uni attiraient beaucoup les regards simplement parce qu’elles dominaient la vue, mais n’amélioraient pas réellement la perception que les gens avaient de l’espace.

Des mouvements oculaires à de meilleurs bâtiments

En combinant les zones regardées avec les ressentis déclarés, l’étude a produit un classement pratique des priorités de conception pour chaque type de couloir — par exemple, « fenêtres d’abord, puis mains courantes » dans les couloirs droits, ou « sièges et comptoirs de service d’abord » dans les nœuds ouverts. Les auteurs ont transformé cela en un flux de travail général que d’autres concepteurs et chercheurs peuvent suivre : choisir des scènes représentatives, recueillir des données de suivi oculaire et des scores simples de satisfaction, analyser comment l’attention et l’appréciation sont liées, puis utiliser ces liens pour cibler les améliorations de conception. Pour un non-spécialiste, la conclusion est simple : de petits changements ciblés — plus de lumière et de vues, des mains courantes plus sûres et continues, des sièges confortables, des décorations réfléchies et de la végétation — peuvent rendre la promenade quotidienne dans un couloir plus lumineuse, plus sûre et plus humaine, et la mesure attentive de ce que regardent réellement les personnes âgées permet de s’assurer que ces changements ont un impact réel.

Citation: Fu, G., Zhang, X., Jiang, Y. et al. Quantifying inner corridor space design elements for embedded retirement facilities based on eye-tracking. Sci Rep 16, 7285 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-36894-4

Mots-clés: conception adaptée au vieillissement, établissements de retraite, suivi oculaire, architecture des couloirs, personnes âgées