L’influence du cycle menstruel sur les blessures musculaires - revue systématique et méta-analyse

Pourquoi cela compte pour les sportives au quotidien

Alors que le sport féminin devient plus intense et compétitif, de nombreuses athlètes et entraîneurs se demandent si certains moments du mois présentent un risque accru de blessure. Cet article examine de près une question simple mais aux grandes implications pratiques : les blessures musculaires chez les sportives de sports d’équipe surviennent-elles plus souvent à certaines phases du cycle menstruel qu’à d’autres ?

La question à l’origine de l’étude

Les sportives pratiquant des disciplines comme le football ou le futsal sont exposées à des sprints à haute vitesse, des arrêts brusques et des frappes puissantes. Les élongations et déchirures musculaires comptent parmi les blessures les plus fréquentes, entraînant souvent des absences aux matchs et aux entraînements. Parallèlement, les niveaux d’hormones varient naturellement au cours du cycle menstruel et influencent des tissus comme les ligaments et les muscles, ainsi que des facteurs tels que l’équilibre et la perception de la douleur. Beaucoup d’athlètes déclarent aussi se sentir « plus vulnérables » à certains moments du mois. Cette étude visait à vérifier si ces sensations se reflètent dans les chiffres réels des blessures.

Comment les chercheurs ont cherché des tendances

Les auteurs ont réalisé une revue systématique et une méta-analyse, c’est-à-dire qu’ils ont recherché dans plusieurs grandes bases de données scientifiques toutes les études ayant suivi les blessures musculaires en lien avec les phases du cycle menstruel chez des sportives d’équipe. Ils se sont concentrés sur des femmes en âge de procréer ayant des cycles réguliers et ne prenant pas de contraceptifs hormonaux, afin de ne pas brouiller les variations hormonales naturelles. Seules les études comparant au moins deux phases du cycle et utilisant des définitions claires de blessure — par exemple l’absence d’au moins un jour d’entraînement ou de match — ont été retenues. Parmi des milliers d’enregistrements, seules trois études remplissaient tous les critères, fournissant au total des données provenant de 318 athlètes de football et de futsal d’élite.

Ce que les études ont réellement trouvé

Dans les trois études, la répartition des blessures n’a pas montré de schéma simple et cohérent. Un groupe de chercheurs a signalé davantage de blessures musculaires en fin de phase folliculaire, juste avant l’ovulation. Un autre a observé les taux de blessures les plus élevés plus tard dans le cycle, en particulier dans les jours précédant les règles. Une troisième étude a noté une tendance à plus de blessures en phase folliculaire dans l’ensemble, mais la différence n’était pas statistiquement significative. Pour donner du sens à ces résultats hétérogènes, les auteurs ont regroupé les données et comparé le risque de blessure dans deux grands blocs : la phase folliculaire (du début des règles à l’ovulation) et la phase lutéale (de l’ovulation à la période suivante). Sur le plan statistique, il n’y avait pas de différence notable entre ces deux moitiés du cycle.

Pourquoi les preuves restent incertaines

Malgré l’analyse soignée, les auteurs mettent en garde contre des conclusions définitives. Les trois études disponibles découpaient le cycle menstruel de manières différentes, ce qui complique leur harmonisation. La plupart se sont appuyées sur les dates des règles auto-déclarées et le comptage calendaire — des méthodes peu coûteuses et pratiques mais souvent inexactes pour repérer l’ovulation ou l’environnement hormonal précis. Aucune des études n’a suivi directement les taux hormonaux par des tests sanguins ou urinaires, et elles différaient aussi dans la façon de mesurer l’exposition des athlètes aux entraînements et aux matchs. En raison de ces limites, la qualité globale des preuves a été jugée « très faible », ce qui signifie que la relation réelle pourrait être assez différente si des études mieux conçues étaient menées.

Ce que cela signifie pour les joueuses et les entraîneurs

Pour l’instant, cette revue suggère qu’il n’existe pas de preuve solide montrant que les sportives d’équipe ont clairement plus de risque de subir des blessures musculaires dans une moitié du cycle menstruel que dans l’autre. Cela ne veut pas dire que le cycle est sans importance — seulement que la recherche actuelle est trop limitée et incohérente pour appuyer des plans d’entraînement ou de repos basés uniquement sur le calendrier menstruel. Les auteurs préconisent que les études futures suivent plus précisément les changements hormonaux, adoptent des définitions standard des phases du cycle et contrôlent mieux des facteurs comme la charge d’entraînement et les blessures antérieures. En attendant de telles preuves, les décisions sur l’entraînement et la prévention des blessures chez les sportives devraient se concentrer sur les facteurs de risque bien établis, tout en reconnaissant que chaque femme peut observer ses propres variations et s’y adapter.

Citation: Guthardt, Y., Sargent, D. & Julian, R. The influence of the menstrual cycle on muscle injuries - a systematic review and meta-analysis. Sci Rep 16, 3035 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-36763-0

Mots-clés: cycle menstruel, sportives, blessures musculaires, sports d’équipe, risque de blessure