L’efficacité de la plaque d’expansion basale comparée à la plaque d’expansion traditionnelle lors de l’expansion maxillaire lente : un essai clinique randomisé

Pourquoi élargir la mâchoire supérieure est important

De nombreux enfants ont une mâchoire supérieure étroite, ce qui peut provoquer un mauvais engrènement des molaires, un chevauchement des dents de devant et même des troubles respiratoires. Les dentistes élargissent souvent la mâchoire supérieure à l’aide de plaques amovibles, mais cela peut parfois entraîner un basculement des dents vers l’extérieur et amincir l’os de soutien. Cette étude a testé un nouveau type de plaque, conçue pour élargir la mâchoire de façon plus douce et plus sûre, et pose une question simple : peut‑on élargir le sourire d’un enfant sans sacrifier l’os qui supporte les dents ?

Une nouvelle variante d’une plaque connue

Les plaques d’expansion traditionnelles utilisent une petite vis dans une base en acrylique pour pousser lentement les dents et la mâchoire vers l’extérieur. Le nouvel appareil, appelé Plaque d’Expansion Basale, conserve le principe de base mais ajoute deux « écrans buccaux » — des ailettes en acrylique lisse placées à l’intérieur des joues. Ces écrans sont conçus pour tirer parti de la tension musculaire naturelle afin d’encourager le mouvement de la dent entière, y compris sa racine et l’os environnant, plutôt que de faire simplement basculer la couronne vers l’extérieur. Les chercheurs ont voulu vérifier si ce dispositif pouvait préserver, voire augmenter, l’os du côté externe des dents supérieures.

Comment l’étude a été menée

L’essai a inclus 40 enfants âgés de 8 à 12 ans présentant une mâchoire supérieure constrainte mais des problèmes d’occlusion par ailleurs comparables. Ils ont été assignés au hasard à l’un des deux groupes : 20 portaient la nouvelle Plaque d’Expansion Basale et 20 la plaque traditionnelle standard. Les deux groupes ont suivi le même protocole d’expansion lente, en tournant la vis d’un quart de tour une fois par semaine pendant environ six mois et en portant la plaque 15 à 16 heures par jour. Avant et après le traitement, l’équipe a réalisé des radiographies de face et de profil, ainsi que des modèles en plâtre précis des dents, pour mesurer la largeur du maxillaire, la position des dents et la hauteur et l’épaisseur de l’os de soutien.

Ce qui a changé chez les dents et l’os

Les deux types de plaques ont réussi à élargir l’arcade dentaire : la distance entre les canines et entre les molaires a augmenté dans les deux groupes, et la base du maxillaire s’est élargie. Cependant, la manière dont les dents se sont déplacées était nettement différente. Avec la Plaque d’Expansion Basale, les racines et les couronnes des dents se sont déplacées vers l’extérieur de manière conjointe, un mouvement dit « corporel ». En revanche, la plaque traditionnelle a produit davantage de basculement, où les couronnes penchaient vers l’extérieur tandis que les racines restaient plus proches de leur position initiale. Les mesures autour des premières molaires ont montré que l’écartement des racines a augmenté avec la nouvelle plaque mais a en fait diminué avec la plaque traditionnelle, indiquant un mouvement plus stable et plus respectueux de l’os avec le modèle modifié.

Protéger l’os qui soutient les dents

L’os du côté externe (vers la joue) des dents supérieures est particulièrement vulnérable lorsque les dents basculent vers l’extérieur. Dans cette étude, la hauteur de cet os, appelée processus alvéolaire, a augmenté des deux côtés chez les enfants portant la Plaque d’Expansion Basale. Chez ceux qui portaient la plaque traditionnelle, elle a en revanche diminué, suggérant une perte osseuse. La largeur alvéolaire globale a également augmenté avec la nouvelle plaque mais a diminué avec la conception standard. Les chercheurs attribuent ces différences aux écrans buccaux, qui créeraient probablement une tension douce et continue sur la couverture osseuse, stimulant la formation de nouvel os au fur et à mesure du déplacement des dents. Fait important, aucune lésion des tissus mous, comme des ulcères, n’a été observée dans les deux groupes, et les schémas de croissance faciale verticale sont restés globalement stables.

Ce que cela signifie pour l’orthodontie pédiatrique

Pour les familles et les cliniciens, le message de l’étude est clair : toutes les plaques d’élargissement de la mâchoire ne se comportent pas de la même manière. La Plaque d’Expansion Basale semble élargir le maxillaire tout en déplaçant les dents de façon plus sûre au sein de l’os, réduisant le risque que le bord osseux externe s’amenuise. Cela pourrait signifier une meilleure stabilité à long terme et une base plus saine pour les dents. Bien que l’étude soit relativement petite et n’ait suivi les patients que pendant six mois, elle suggère qu’un simple changement de conception — l’ajout d’écrans buccaux à une plaque familière — peut offrir une méthode plus douce et plus protectrice de l’os pour donner aux enfants en croissance l’espace nécessaire à une occlusion équilibrée et à un sourire plus large.

Citation: Ibraheem, S.A., Youssef, M. The effectiveness of the basal expansion plate in comparison with the traditional expansion plate during the slow maxillary expansion: a randomized clinical trial. Sci Rep 16, 5899 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-36482-6

Mots-clés: expansion orthodontique, plaque d’expansion basale, constriction maxillaire, écrans buccaux, dentisterie pédiatrique