Avortement provoqué répété chez les femmes demandant des services d’avortement dans les établissements de santé publics de la ville de Harar, est de l’Éthiopie

Pourquoi cette étude importe pour les femmes au quotidien

Dans le monde, de nombreuses femmes sont confrontées à des grossesses qu’elles n’avaient pas planifiées ou pour lesquelles elles ne se sentent pas prêtes. Certaines choisissent d’interrompre ces grossesses par avortement à plusieurs reprises au cours de leur vie. Cette étude, menée dans la ville de Harar, dans l’est de l’Éthiopie, examine de près pourquoi un nombre important de femmes reviennent pour des avortements provoqués répétés. Comprendre ces raisons est essentiel pour concevoir des services de santé qui préviennent les grossesses non planifiées, protègent la santé des femmes et élargissent leurs choix — des enjeux qui comptent pour les familles et les communautés partout.

Fréquence des avortements répétés

Les chercheuses et chercheurs ont enquêté auprès de 374 femmes en âge de procréer qui ont demandé des soins pour avortement dans des hôpitaux et centres de santé publics de Harar pendant deux mois en 2022. Ils ont constaté qu’environ une femme sur quatre — 25,7 % — avait déjà subi au moins un avortement provoqué antérieur. La plupart de ces interventions ont eu lieu au cours des trois premiers mois de grossesse, période où l’avortement est en général plus sûr, et la majorité ont été pratiquées en milieu hospitalier. Ce niveau d’avortement répété est comparable à ce que l’on observe dans certains autres pays africains et indique que de nombreuses femmes peinent encore à éviter les grossesses non désirées malgré les programmes de planification familiale existants.

Qui a participé à l’étude

L’étude s’est concentrée sur les femmes venues dans les établissements de santé publics spécifiquement pour un avortement provoqué, et non pour le traitement de complications ou une fausse couche. La plupart des participantes étaient jeunes, avec un âge moyen d’environ 25 ans, et près de trois sur cinq avaient 24 ans ou moins. La majorité vivait en milieu urbain et avait au moins un niveau d’études secondaires. Beaucoup étaient employées par l’État, mais on comptait aussi des étudiantes, des commerçantes et des femmes au foyer. La plupart des femmes avaient été enceintes plus d’une fois et avaient déjà un ou plusieurs enfants vivants, ce qui montre que l’avortement répété survient souvent dans le cadre d’une vie familiale en cours plutôt qu’au tout début de la vie reproductive.

Principaux facteurs qui augmentent le risque

À l’aide de modèles statistiques, les chercheurs ont identifié plusieurs conditions qui rendaient les avortements répétés beaucoup plus probables. Les femmes vivant à plus de 30 minutes à pied d’un établissement de santé avaient plus de quatre fois plus de chances d’avoir des avortements répétés comparées à celles vivant plus près. Celles qui consommaient des substances telles que l’alcool ou d’autres stimulants locaux présentaient environ trois fois plus de risques, reflétant probablement des comportements sexuels plus risqués et une moindre utilisation de contraceptifs. Le fait de ne pas recevoir de méthode contraceptive après un avortement précédent — ce que l’on appelle la planification familiale post-avortement — se distinguait également : les femmes ayant quitté leur visite antérieure sans protection étaient près de quatre fois plus susceptibles de revenir pour un autre avortement.

Relations, calendrier et lacunes de connaissances

La configuration des relations des femmes et l’espacement entre les grossesses jouaient aussi un rôle important. Avoir plusieurs partenaires sexuels au cours de la dernière année était lié à environ trois fois plus de risques d’avortement répété, ce qui suggère des relations plus instables et une contraception moins régulière. Près de la moitié des femmes avaient un intervalle court — moins de 18 mois — entre les grossesses, et ces femmes étaient plus de quatre fois plus susceptibles d’avoir des avortements répétés. Enfin, la compréhension de l’avortement et de la santé reproductive importait : les femmes qui obtenaient de faibles scores aux questions de base sur l’avortement avaient environ deux fois et demie plus de chances d’avoir eu plusieurs avortements, ce qui laisse entendre que certaines peuvent utiliser l’avortement en lieu et place d’une contraception fiable.

Ce que cela signifie pour la santé des femmes

Pour une personne non spécialiste, le message de l’étude est clair : lorsque les femmes vivent loin des cliniques, manquent d’informations claires, ne reçoivent pas de contraception efficace après un avortement, consomment des substances ou ont des relations instables et des grossesses rapprochées, elles sont beaucoup plus susceptibles de faire face à des grossesses non désirées et à des avortements répétés. Les auteurs soutiennent qu’un meilleur travail de proximité — rapprocher les services de santé reproductive du lieu de vie des femmes, améliorer le conseil, veiller à ce que chaque visite pour avortement inclue la possibilité de choisir une contraception, et s’attaquer à la consommation de substances et aux risques relationnels — pourrait réduire sensiblement le besoin d’avortements répétés. En substance, l’étude montre que l’avortement répété n’est pas simplement un choix individuel réitéré dans le temps ; il témoigne souvent de défaillances des systèmes de santé et des conditions sociales à fournir aux femmes les outils nécessaires pour planifier leur famille en toute sécurité.

Citation: Mustefa, A., Mezmur, H., Abdurahman, D. et al. Repeated induced abortion among women seeking abortion care services in public health facilities in Harar town, Eastern Ethiopia. Sci Rep 16, 6239 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-36475-5

Mots-clés: avortement répété, grossesse non désirée, planification familiale, santé reproductive Éthiopie, soins post-avortement