Prédicteurs psychologiques et religieux des attitudes à l’égard de la recherche d’aide chez les étudiants universitaires confrontés au stress perçu

Pourquoi le stress, la foi et la demande d’aide comptent

L’université peut être une période enthousiasmante, mais pour beaucoup d’étudiants elle est aussi marquée par une pression intense, le doute de soi et des souffrances silencieuses. Au Vietnam, où les attentes familiales et les traditions culturelles façonnent fortement la manière dont les jeunes gèrent les problèmes émotionnels, les étudiants ont souvent du mal à demander de l’aide ou se tournent vers la religion plutôt que vers des thérapeutes. Cette étude examine comment le stress, le coping religieux et la résilience influencent la propension des étudiants vietnamiens à chercher une aide psychologique professionnelle, offrant des éclairages utiles à toute personne intéressée par la santé mentale des jeunes dans des sociétés en rapide évolution.

Le stress sur le campus dans une société en mutation

Les étudiants universitaires vietnamiens font face aux charges académiques habituelles — examens, concurrence et inquiétudes pour l’avenir — auxquelles s’ajoutent des pressions sociales et familiales. Bien que beaucoup présentent des symptômes comme l’anxiété, la dépression et des troubles du sommeil, peu se rendent réellement chez un conseiller. Dans une culture collectiviste, les difficultés émotionnelles sont souvent considérées comme des affaires privées ou familiales, non comme des motifs de recours à un professionnel de la santé mentale. Ce fossé entre le besoin et l’usage des services a été observé sur plusieurs campus vietnamiens, où nombreux sont les étudiants à signaler un stress élevé sans pour autant franchir la porte d’un cabinet de conseil. La présente étude visait à comprendre pourquoi, en se concentrant sur trois ingrédients psychologiques : le stress perçu, le coping religieux et la résilience.

Comment l’étude a été menée

Les chercheurs ont enquêté auprès de 416 étudiants de premier cycle de plusieurs universités du Vietnam, notamment à Hô Chi Minh-Ville, Hanoï, Quang Ninh et Da Nang. Des étudiants âgés de 18 à 25 ans, issus de diverses filières et aux parcours religieux et orientations sexuelles variés, ont rempli des questionnaires en ligne. Ceux-ci portaient sur le niveau de stress ressenti, l’usage de croyances religieuses ou spirituelles face aux problèmes, la capacité à « rebondir » après des difficultés et l’ouverture à consulter un psychologue ou un conseiller. L’équipe a ensuite utilisé une approche statistique appelée modélisation par équations structurelles pour cartographier la manière dont ces éléments s’articulaient en un tableau cohérent de la recherche d’aide.

La foi, source de réconfort et de conflit

Le stress s’est révélé être un moteur central des réactions des étudiants. Ceux qui se déclaraient plus stressés avaient davantage tendance à recourir à des formes de coping religieux positives comme négatives. Le coping positif incluait le recours à la prière, à la méditation ou à un sens spirituel pour trouver réconfort et espoir. Le coping négatif impliquait des sentiments tels que le fait de se sentir puni ou abandonné par une puissance supérieure. Fait important, le coping religieux positif était associé à des attitudes plus favorables envers l’aide psychologique professionnelle et expliquait en partie pourquoi les étudiants stressés étaient plus ouverts à chercher du soutien. Autrement dit, pour certains étudiants, la foi ne remplaçait pas l’aide professionnelle — elle contribua à la légitimer. Le coping religieux négatif, en revanche, était lié à la détresse mais ne prédisait pas de façon fiable la recherche d’aide.

La force intérieure versus le recours aux autres

L’étude a également examiné la résilience, c’est-à-dire la capacité à se remettre des difficultés. Les étudiants très stressés rapportaient une résilience plus faible, ce qui suggère que la pression prolongée érode les ressources intérieures. Cependant, la résilience elle-même n’était pas clairement liée à une plus grande ouverture à l’aide professionnelle. Au contraire, les étudiants qui se percevaient émotionnellement forts semblaient légèrement moins enclins à consulter des thérapeutes, faisant écho à l’idée que l’autonomie réduirait le besoin perçu d’un soutien extérieur. Des analyses par sous-groupes ont mis en lumière des populations vulnérables : les étudiants LGBTQ+ présentaient un stress plus élevé et un recours accru tant au coping religieux positif que négatif, tandis que les étudiants ayant des antécédents d’automutilation déclaraient un stress plus important, une résilience plus faible et moins d’ouverture envers l’aide professionnelle — bien qu’ils recourent aussi davantage au coping religieux positif.

Ce que cela signifie pour les étudiants et les universités

Ces résultats suggèrent que le stress peut pousser les étudiants tant vers des stratégies intérieures fondées sur la foi que vers la recherche d’aide extérieure, tandis que la résilience fonctionne souvent comme un rempart privé plutôt que comme un pont vers les soins professionnels. Dans le contexte culturel vietnamien, où le maintien de la face, la protection de la réputation familiale et la retenue émotionnelle sont très valorisés, les étudiants peuvent beaucoup compter sur la religion et la force personnelle tout en hésitant à solliciter des conseillers. Les auteurs soutiennent que les universités ont besoin non seulement de davantage de services de counseling, mais aussi de programmes qui respectent les pratiques spirituelles, réduisent la stigmatisation et impliquent activement des figures communautaires et religieuses de confiance. Pour le lecteur non spécialiste, la conclusion est simple : lorsque le stress augmente, une foi soutenante et des conversations ouvertes avec des professionnels peuvent agir de concert, et favoriser une culture de campus qui normalise les deux peut être essentiel pour protéger la santé mentale des étudiants.

Citation: Pham-Ngoc, DN., Nguyen, PT., Nguyen-Thi, NQ. et al. Psychological and religious predictors of help seeking attitudes among university students under perceived stress. Sci Rep 16, 6398 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-36332-5

Mots-clés: santé mentale des étudiants universitaires, coping religieux, attitudes envers la recherche d’aide, stress et résilience, enseignement supérieur au Vietnam