Intérêt pour l’utilisation de la prophylaxie pré-exposition contre le VIH et facteurs associés chez les personnes qui s’injectent des drogues en Iran : enquête nationale en 2023

Pourquoi cela compte pour la vie quotidienne

Le VIH reste un problème de santé majeur dans le monde, mais il existe désormais des outils puissants pour prévenir l’infection avant qu’elle n’apparaisse. L’un des plus efficaces est la prophylaxie pré-exposition, ou PrEP — un médicament pris par des personnes séronégatives pour réduire fortement leurs chances d’être infectées. Cette étude porte sur les personnes qui s’injectent des drogues en Iran, un groupe à haut risque de VIH, et pose une question simple mais cruciale : si la PrEP était disponible, voudraient-elles l’utiliser — et quels facteurs faciliteraient ou freineraient cette décision ?

Prendre une pilule préventive contre le VIH

La PrEP est un médicament destiné aux personnes séronégatives mais exposées à un risque élevé d’infection par voie sexuelle ou par partage de matériel d’injection. Lorsqu’elle est prise régulièrement, elle peut réduire d’environ 99 % le risque d’acquérir le VIH. De nombreux pays proposent désormais la PrEP à des groupes tels que les personnes qui s’injectent des drogues, mais l’Iran ne l’a pas encore intégrée à son plan national de prévention du VIH. Parallèlement, le VIH en Iran est concentré dans des groupes clés, et l’usage de drogues par injection demeure l’un des principaux modes de transmission. Les outils existants de réduction des risques — comme les programmes d’aiguilles propres et les traitements de la dépendance aux opioïdes — aident, mais n’ont pas suffi à arrêter les nouvelles infections dans cette population.

Portrait des personnes qui s’injectent des drogues en Iran

Pour apprécier l’acceptabilité de la PrEP, les chercheurs ont mené une vaste enquête nationale en 2023. Ils ont interrogé 2 174 adultes qui s’injectent des drogues dans 14 grandes villes d’Iran, la plupart étant des hommes de plus de 30 ans. Selon une méthode de recrutement pair-à-pair, les participant·e·s ont été invité·e·s dans des salles d’entretien privées, ont répondu à des questions sur leur vie et leur santé, et ont été dépisté·e·s pour le VIH. Seules les personnes ayant un test négatif au VIH ont été interrogées sur la PrEP. Avant les questions sur l’intérêt, l’équipe a expliqué en termes simples ce qu’est la PrEP, les différentes façons de la recevoir (pilules quotidiennes ou injections longue action) et pourquoi l’adhérence est importante.

Un fort intérêt une fois informé

Avant l’étude, environ 1 participant sur 13 connaissait la PrEP. Pourtant, après une brève explication, l’intérêt est apparu élevé : près de 38 % ont déclaré qu’ils l’utiliseraient en toutes circonstances, et 48 % supplémentaires ont dit qu’ils l’essaieraient si elle était gratuite. Environ 14 % seulement ont exprimé aucun intérêt. Cela suggère que la faible notoriété, et non l’absence de demande, constitue le principal obstacle. L’étude montre aussi que l’intérêt était fortement associé aux connaissances et aux services déjà utilisés. Les personnes ayant au moins un niveau d’études secondaires, celles ayant une bonne connaissance du VIH et celles ayant récemment suivi un traitement agoniste des opioïdes — une thérapie médicale standard pour la dépendance aux opioïdes — étaient plus susceptibles de déclarer qu’elles prendraient la PrEP.

L’argent, l’assurance et l’accès influencent les décisions

Le coût et l’accès sont apparus comme des thèmes clés. Beaucoup de participant·e·s ont dit qu’ils prendraient la PrEP si elle était gratuite, soulignant l’importance d’un soutien financier. De manière surprenante, les personnes ayant une assurance maladie étaient moins susceptibles d’être intéressées par la PrEP, que celle-ci soit payante ou non. En Iran, le fait d’avoir une assurance traduit souvent une situation de revenus plus stable et un lien plus étroit avec le système de santé formel. Les auteurs suggèrent que les personnes assurées peuvent se sentir moins exposées personnellement ou moins en besoin d’une nouvelle intervention. En revanche, celles qui fréquentaient déjà des cliniques pour un traitement agoniste des opioïdes ont montré davantage d’intérêt, peut‑être parce qu’elles sont habituées à des soins réguliers et à la prise de médicaments, et donc plus ouvertes aux mesures préventives.

Ce que cela signifie pour la prévention du VIH

Pour le lecteur non spécialiste, la conclusion est claire : lorsque les personnes qui s’injectent des drogues en Iran sont informées d’une pilule anti‑VIH efficace, la plupart disent qu’elles l’utiliseraient — surtout si elle est gratuite et facile d’accès. L’étude soutient que l’ajout de la PrEP aux programmes existants de réduction des risques, comme les cliniques qui fournissent déjà des traitements aux opioïdes, pourrait fortement réduire les nouvelles infections au sein de ce groupe vulnérable. Pour y parvenir, l’Iran devrait réduire les coûts, multiplier les points d’accès et investir dans une information simple sur le VIH et la PrEP. En bref, combiner une meilleure information avec une PrEP à faible coût ou gratuite pourrait transformer un fort intérêt en une protection réelle contre le VIH.

Citation: Moameri, H., Mehmandoost, S., Tavakoli, F. et al. Interest in HIV pre-exposure prophylaxis use and associated factors among people who inject drugs in Iran: a nationwide survey in 2023. Sci Rep 16, 6184 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-36329-0

Mots-clés: Prévention du VIH, prophylaxie pré-exposition, personnes qui s’injectent des drogues, Iran, réduction des risques