Analyse transversale de la régulation émotionnelle, de la détresse psychologique et du bien-être des étudiants émergents en milieu urbain en Inde après la COVID-19

Pourquoi les ressentis des jeunes adultes comptent aujourd’hui

Partout dans le monde, les jeunes adultes affrontent les répercussions émotionnelles de la pandémie de COVID-19, et l’Inde ne fait pas exception. Le pays abritant l’une des plus grandes populations de jeunes, la manière dont les étudiants gèrent le stress, la tristesse et la pression a des conséquences étendues pour les familles, les campus, les lieux de travail et la société en général. Cette étude examine de près la façon dont les jeunes adultes inscrits à l’université dans les plus grandes villes indiennes gèrent leurs émotions — et comment ces choix se rattachent à leur santé mentale dans le monde post-pandémique.

Comment les étudiants tentent de gérer les émotions difficiles

Les chercheurs se sont concentrés sur deux façons courantes de gérer les émotions. La première, appelée « réévaluation », consiste à changer la façon de penser une situation pour qu’elle paraisse moins menaçante ou plus gérable — par exemple voir un examen difficile comme un défi propice à la croissance plutôt qu’une catastrophe. La seconde, « garder pour soi », consiste à masquer ce que l’on ressent à l’extérieur, même si l’on bouillonne intérieurement. Pour explorer ces tendances, l’équipe a enquêté auprès de 1 628 étudiants âgés de 18 à 29 ans provenant d’universités et collèges de toutes les villes de niveau 1 en Inde, y compris Delhi, Mumbai, Bengaluru, Chennai, Hyderabad, et d’autres. Les étudiants ont rempli des questionnaires standard mesurant à la fois leurs habitudes émotionnelles et leurs niveaux d’anxiété, de dépression, de satisfaction de vie et de bien-être global.

Ce que l’étude révèle sur les jeunes esprits

Les résultats présentent un tableau mitigé de résilience et de risque. Beaucoup d’étudiants ont déclaré utiliser la réévaluation assez fréquemment, et cette stratégie était associée à un meilleur contrôle émotionnel, à des ressentis plus positifs et à une santé mentale globale plus solide. En même temps, un chiffre préoccupant — 42 % des participants — montrait des niveaux moyens à élevés de « garder pour soi ». Cette habitude était liée à une plus grande anxiété et dépression, à un sentiment accru de perte de contrôle, à des liens émotionnels plus faibles avec les autres et à une moindre satisfaction de vie. En termes simples, les étudiants qui tentent d’avaler silencieusement leurs émotions ont tendance à souffrir davantage à l’intérieur, même s’ils semblent aller bien en apparence.

Différences selon le genre, l’âge et le lieu

L’étude a également mis au jour des différences significatives entre les groupes. Les étudiantes ont déclaré utiliser la réévaluation plus que les étudiants masculins mais présentaient malgré tout des niveaux plus élevés d’anxiété, de dépression et de détresse psychologique, ce qui suggère que leur charge émotionnelle peut être plus lourde même lorsqu’elles emploient des stratégies plus saines. Les étudiants plus jeunes (18–20 ans) et les étudiants de premier cycle utilisaient la réévaluation moins souvent que les étudiants plus âgés et les postgradués, laissant entendre que les compétences émotionnelles peuvent s’affiner avec l’âge et l’expérience. Des différences selon la ville et la région sont également apparues : par exemple, les étudiants de Hyderabad ont rapporté une moindre utilisation à la fois de la réévaluation et du fait de garder ses émotions pour soi, tandis que les étudiants de Chennai, Pune et Bengaluru présentaient des niveaux plus élevés de suppression émotionnelle. Les étudiants de la zone ouest de l’Inde ont déclaré recourir plus fréquemment à la réévaluation que ceux de l’est, reflétant l’influence de la culture locale et des normes sociales sur la façon de gérer les émotions.

Comment les habitudes émotionnelles façonnent la santé mentale

Lorsque les chercheurs ont comparé les habitudes émotionnelles aux scores de santé mentale, le schéma était clair. Les étudiants qui réévaluaient souvent les situations difficiles avaient tendance à éprouver des humeurs plus positives et une meilleure santé mentale globale, même si cette stratégie réduisait seulement de façon limitée l’anxiété et la dépression de manière directe. En revanche, les étudiants qui cachaient régulièrement leurs émotions étaient plus susceptibles de se sentir anxieux, déprimés, dépassés et déconnectés des autres. Ces liens restaient valables même après la crise immédiate de la COVID-19, ce qui suggère que la pandémie a amplifié, plutôt que fondamentalement changé, des habitudes émotionnelles et des inégalités de longue date selon le genre et la région.

Ce que cela signifie pour les étudiants et la société

Pour un lecteur non spécialiste, le message est simple : la façon dont les jeunes adultes gèrent leurs émotions a un impact profond sur leur santé mentale, et se contenter d’enfermer ses sentiments peut nuire. Dans l’Inde urbaine post-COVID, de nombreux étudiants luttent encore sous la surface, en particulier les jeunes femmes et ceux de certaines régions. Les auteurs soutiennent que les établissements universitaires, les familles, les décideurs et les professionnels de la santé mentale doivent travailler ensemble pour enseigner des compétences plus saines comme la réévaluation, encourager des conversations ouvertes sur les émotions et concevoir des systèmes de soutien qui tiennent compte des réalités culturelles et régionales. Aider les étudiants à apprendre à repenser, plutôt qu’à réprimer, leurs émotions pourrait être une étape clé vers une génération en meilleure santé et plus résiliente.

Citation: Kakollu, S., Haroon, A.P. & Joseph, S.D. Cross sectional analysis of emotion regulation, psychological distress and well being of emerging adult students in Urban India post COVID 19. Sci Rep 16, 6017 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-36253-3

Mots-clés: santé mentale des jeunes, régulation des émotions, étudiants universitaires Inde, stress post COVID, réévaluation cognitive