Déterminants structurels de la violence conjugale en Afghanistan : risques inégaux pour les femmes dans les unions polygames et monogames

Pourquoi cela compte dans la vie quotidienne

Derrière les gros titres sur la guerre et la politique en Afghanistan se cache une crise plus discrète à l’intérieur des foyers. Cette étude examine la fréquence à laquelle les femmes afghanes sont blessées, menacées ou contrôlées par leur mari ou partenaire, et comment ce risque évolue dans les familles où un homme a plusieurs épouses. Comprendre ces schémas cachés de violences est essentiel pour quiconque se préoccupe des droits humains, de la consolidation de la paix et de la santé des familles.

La violence domestique à grande échelle

Les chercheuses et chercheurs ont analysé les données d’une vaste enquête nationale portant sur plus de 21 000 femmes mariées ou en couple âgées de 15 à 49 ans, dans les 34 provinces d’Afghanistan. Ils se sont concentrés sur trois types de dommages : les violences psychologiques (insultes, menaces), les violences physiques (coups, coups de pied, utilisation d’armes) et la coercition sexuelle (forcer ou pousser une femme à avoir des rapports sexuels qu’elle ne souhaite pas). Plus de la moitié des femmes ont déclaré avoir subi au moins une de ces formes d’abus au cours de l’année précédente. Près d’une femme sur deux avait été victime de violences physiques, environ une sur trois de violences psychologiques, et près d’une sur dix de violences sexuelles. Ces chiffres indiquent que la violence d’un partenaire n’est pas une exception, mais une réalité commune pour de nombreuses femmes afghanes.

Ménages polygames et épouses inégales

En Afghanistan, comme dans certaines régions d’Afrique et d’Asie du Sud, certains hommes contractent mariage avec plusieurs épouses, une pratique appelée polygynie. Environ une femme sur vingt dans l’étude vivait dans une telle union. Les auteurs n’ont pas seulement comparé les mariages polygames aux unions monogames ; ils ont aussi examiné l’intérieur des foyers polygames, pour savoir si la première épouse courait des risques différents des épouses arrivées plus tard. Ils ont constaté que les premières épouses se trouvaient dans une position particulièrement dangereuse. Après avoir pris en compte le lieu de résidence, la richesse du ménage et d’autres circonstances, les premières épouses avaient environ deux fois plus de risques que les femmes en union monogame de déclarer des violences physiques et psychologiques, et une probabilité beaucoup plus élevée de subir des violences sexuelles et tout type d’abus en général.

Comment le conflit et la communauté façonnent le danger

Pour comprendre ces schémas, les chercheurs ont adopté une approche « en couches » qui dépasse le cadre du couple individuel. Au niveau communautaire, ils ont examiné la fréquence des déclarations de violences conjugales dans chaque province, l’intensité du conflit armé et l’ampleur de l’acceptation sociale de l’idée qu’un mari est justifié de frapper sa femme dans certaines circonstances. Vivre dans une province marquée par des conflits sévères ou une forte acceptation des coups portés à une épouse augmentait les chances d’être victime d’abus, quel que soit le type d’union. La résidence urbaine et un niveau d’éducation moyen plus élevé au sein de la communauté tendent à réduire le risque. Globalement, ces conditions sociales et de conflit expliquaient davantage les variations dans l’expérience des violences que les seuls traits individuels.

Pouvoir, argent et contrôle au sein du foyer

À l’intérieur des ménages, plusieurs facteurs se distinguaient. Les femmes dont les maris contrôlaient étroitement les déplacements et les décisions, ou qui consommaient de l’alcool, étaient beaucoup plus susceptibles de subir tout type d’abus. La pauvreté et le faible niveau d’instruction du mari augmentaient aussi le risque, tandis que la possession de biens et la vie dans un ménage plus aisé offraient une certaine protection. Au niveau individuel, les femmes ayant davantage d’éducation, plus de pouvoir de décision dans le ménage et moins d’acceptation des coups portés aux épouses étaient moins susceptibles de déclarer des violences. Pourtant, même après prise en compte de ces protections, les premières épouses dans les unions polygynes restaient plus exposées que les épouses ultérieures et que les femmes en union monogame, ce qui suggère que la hiérarchie entre coépouses crée une vulnérabilité supplémentaire.

Ce que signifient les résultats pour le changement

Pour un lecteur général, le message est net : en Afghanistan, la violence conjugale est répandue, et elle est particulièrement sévère pour les femmes qui sont premières épouses dans les mariages multiples. Il ne s’agit pas simplement d’individus « mauvais » ; ces violences s’enracinent dans le conflit armé, des normes de genre sévères, la pression économique et des déséquilibres de pouvoir au sein des familles et des communautés. Les auteurs soutiennent que réduire cette violence demandera plus que des lois. Il faut des efforts coordonnés pour remettre en cause les croyances qui justifient les coups portés aux épouses, renforcer la protection légale et la responsabilité, élargir l’accès des femmes à l’éducation, à l’emploi et à la propriété, et intégrer le soutien à la sécurité des femmes dans les programmes de paix et de reconstruction. En bref, changer les structures autour des femmes est aussi important qu’aider une femme à fuir un foyer violent.

Citation: Akbary, M.F., Marefat, M.B., Rasa, D. et al. Structural determinants of intimate partner violence in Afghanistan: unequal risks for women in polygamous and monogamous unions. Sci Rep 16, 5205 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-36161-6

Mots-clés: violence conjugale, Afghanistan, mariage polygame, droits des femmes, inégalités de genre