Relations entre la nutrition, la fréquence d’entraînement et les caractéristiques anthropométriques chez des archers d’élite

Pourquoi l’alimentation et la pratique comptent dans un sport olympique « calme »

À première vue, le tir à l’arc paraît serein et presque sans effort — juste un athlète, un arc et une cible lointaine. Pourtant, derrière chaque flèche précise se cachent des heures d’entraînement, du contrôle physique et de la concentration mentale. Cette étude lève le voile sur ce qui alimente les archers d’élite : la fréquence de leur entraînement, leurs habitudes alimentaires et la manière dont leur morphologie peut être liée à la performance. Comprendre ces liens aide à expliquer pourquoi une planification alimentaire soignée et des pratiques structurées importent, même dans des sports qui ne semblent pas épuisants.

Qui étaient les archers et ce qui a été mesuré

Les chercheurs ont sondé 51 archers de niveau mondial issus de 22 pays, tous engagés au plus haut niveau international, comme les Coupes du Monde et les Championnats du Monde. Par le biais d’un questionnaire en ligne, les athlètes ont communiqué des mesures corporelles de base (taille, poids, indice de masse corporelle et tour de taille), leur nombre moyen d’heures d’entraînement par jour et de jours par semaine, ainsi que des détails sur leurs habitudes alimentaires. Cela comprenait l’accès à un nutritionniste du sport, la réception de conseils professionnels, le suivi d’un plan alimentaire personnalisé et les quantités habituelles de protéines, glucides et lipides consommées pendant les périodes d’entraînement et de compétition.

À quelle fréquence ils s’entraînaient et à quoi leur corps ressemblaient

La plupart des archers s’entraînaient plusieurs heures par jour et presque tous les jours de la semaine. Le groupe le plus important pratiquait environ trois heures quotidiennes, et beaucoup s’entraînaient six jours par semaine. L’indice de masse corporelle (IMC) des participants variait d’un profil mince à un profil manifestement au‑dessus de la fourchette idéale : un peu plus de la moitié se situaient dans la catégorie « normale » et environ 45 % présentaient une masse corporelle plus élevée. L’analyse a révélé un schéma clair : les archers qui s’entraînaient plus de jours par semaine avaient tendance à présenter un poids, un IMC et un tour de taille plus faibles. Autrement dit, une fréquence d’entraînement plus élevée était associée à des profils corporels plus maigres, tandis que ceux avec un poids et un tour de taille plus importants s’entraînaient généralement moins de jours.

Habitudes alimentaires et accès aux conseils d’experts

Malgré leur niveau de compétition, moins de la moitié des archers disposaient d’un nutritionniste du sport, et seulement environ un tiers recevait régulièrement des conseils d’experts qualifiés en nutrition. Près de trois quarts ont déclaré que leur fédération ou association nationale d’archerie ne supervisait pas et ne soutenait pas leur nutrition. Beaucoup d’athlètes ne suivaient aucun régime particulier ou structuré au moment de l’enquête, et plus de la moitié n’avaient jamais reçu de plan de repas personnalisé. Pourtant, la plupart estimaient que leur alimentation était saine et qu’ils avaient suffisamment d’énergie tout au long de la journée, même si leurs schémas alimentaires déclarés ne correspondaient souvent pas aux recommandations courantes en nutrition sportive.

Quand l’accompagnement et la planification font la différence

Les comparaisons entre groupes montrent que l’accès à un soutien nutritionnel expert n’était pas seulement formel. Les archers qui bénéficiaient d’un nutritionniste sportif, qui recevaient des conseils professionnels ou qui suivaient un plan adapté différaient de manière importante de ceux qui n’en bénéficiaient pas. Ils avaient tendance à s’entraîner plus d’heures par jour et plus de jours par semaine, et ils présentaient souvent un IMC et un tour de taille plus faibles. Les athlètes dont les associations jouaient un rôle actif dans leur alimentation, ou dont l’alimentation était formellement suivie, affichaient également des mesures corporelles plus saines et des charges d’entraînement plus élevées. Ces tendances suggèrent que la planification et la supervision nutritionnelles organisées sont étroitement liées à la quantité d’entraînement des athlètes et à la façon dont leur corps s’adapte.

Ce que cela signifie pour les archers et les entraîneurs

Pour un lecteur non spécialiste, le message est simple : même dans un sport qui paraît « statique », comme le tir à l’arc, l’alimentation et les routines d’entraînement comptent énormément. Dans ce groupe d’athlètes d’élite, ceux qui s’entraînaient plus fréquemment étaient généralement plus maigres, et ceux ayant accès à des conseils nutritionnels d’experts avaient tendance à présenter des morphologies et des habitudes d’entraînement plus susceptibles de soutenir la performance maximale. L’étude repose sur un échantillon relativement restreint et sur des données auto‑rapportées, elle ne peut donc pas établir de lien de causalité. Cependant, elle suggère fortement qu’une planification alimentaire réfléchie — soutenue par des professionnels de la nutrition et des organisations sportives — pourrait aider les archers à s’entraîner plus efficacement, à maintenir une composition corporelle plus saine et, possiblement, à viser avec plus de régularité.

Citation: Uršulin-Trstenjak, N., Mlinarić, A., Šarkanj, B. et al. Relationships between nutrition, training frequency, and anthropometric characteristics in elite archers. Sci Rep 16, 5187 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-36151-8

Mots-clés: tir à l’arc, nutrition sportive, fréquence d’entraînement, composition corporelle, athlètes d’élite