Évaluation en position debout et couchée des lésions des muscles du plancher pelvien chez les femmes avec et sans prolapsus

Pourquoi le soutien pelvien est important

Be nombreuses femmes ressentent une lourdeur, une pression ou une sensation de boule dans le bassin avec l’âge ou après un accouchement, mais la cause exacte est souvent cachée en profondeur dans le corps. Cette étude examine ces structures à l’aide d’images par IRM pour voir comment les muscles qui soutiennent les organes pelviens tiennent le coup à différents stades de la vie — et ce qui change lorsque survient un prolapsus des organes pelviens. Mieux comprendre ces structures cachées aide à expliquer des symptômes fréquents et pourrait orienter de meilleurs diagnostics et traitements à l’avenir.

Le hamac caché à l’intérieur du bassin

À la base du bassin se trouve une sangle musculaire qui agit comme un hamac, maintenant la vessie, l’utérus et les intestins en place. Deux parties clés de ce hamac — le pubo‑coccygien et l’ilio‑coccygien — ont été au centre de cette recherche. Lorsque des sections de ce hamac s’amincissent, font saillie ou se déchirent, les organes peuvent s’affaisser vers le bas, entraînant un prolapsus, une incontinence ou des troubles du contrôle intestinal. Les auteurs voulaient savoir à quelle fréquence ces dommages apparaissent chez les femmes avec et sans prolapsus, et si la position du corps lors du balayage — allongée ou presque debout — modifie ce que les médecins peuvent observer.

Étudier des femmes à différents stades de la vie

Les chercheuses et chercheurs ont inclus 63 femmes et les ont réparties en quatre groupes : des femmes plus jeunes n’ayant jamais accouché ; des femmes ayant accouché et encore en période pré‑ménopausique ; des femmes ayant accouché et postménopausées ; et des femmes présentant des symptômes évidents de prolapsus. Toutes les participantes ont subi des IRM en position couchée (supine) et en position quasi‑debout (upright) dans un appareil basculant spécial. L’équipe a soigneusement classé les lésions musculaires en aucun, mineur ou majeur, et mesuré une caractéristique géométrique clé appelée l’angle ilio‑coccygien — l’ouverture du hamac — à plusieurs emplacements d’avant en arrière à l’intérieur du bassin.

Où les lésions apparaissent — et où elles n’apparaissent pas

Des schémas nets ont émergé. Les femmes n’ayant jamais accouché ne présentaient pas de lésions majeures du muscle pubo‑coccygien, bien que quelques‑unes présentaient déjà de petites irrégularités au niveau de la portion ilio‑coccygienne du hamac. Parmi les femmes ayant accouché, les défauts mineurs devinrent plus fréquents, en particulier après la ménopause, et un petit nombre présentaient des déchirures majeures même sans symptômes. En contraste frappant, la plupart des femmes présentant un prolapsus avaient des lésions majeures du pubo‑coccygien, et chaque patiente prolapsée montrait au minimum des dommages mineurs à l’ilio‑coccygien, nombre d’entre elles présentant de grosses saillies ou hernies. Ces différences suggèrent que si de petits défauts du hamac pelvien peuvent être communs, une dégradation étendue est étroitement liée au prolapsus.

Comment le hamac pelvien change de forme

La forme même du hamac musculaire différiait aussi entre les groupes. L’angle ilio‑coccygien, que l’on peut imaginer comme l’ouverture du hamac à travers le bassin, était beaucoup plus large chez les femmes sans prolapsus et sensiblement plus aigu chez celles avec prolapsus, en particulier dans les régions sous le canal vaginal et le rectum. Dans cette étude, un angle plus large a été interprété comme indiquant un meilleur soutien musculaire global, tandis qu’un angle plus aigu et pincé caractérisait un hamac qui ne soutenait plus efficacement les organes. Ces différences étaient les plus faciles à détecter sur les scans en position debout, lorsque le poids des organes exerçait une pression plus naturelle, ce qui souligne l’intérêt d’imager les femmes dans la position où leurs symptômes surviennent réellement.

Ce que cela signifie pour la santé des femmes

Pour un lecteur non spécialiste, le message clé est que le plancher pelvien est un système de soutien actif qui peut s’étirer, s’user et parfois céder avec le temps, en particulier après un accouchement et la ménopause. L’usure mineure semble fréquente et pas toujours nuisible, mais les défauts importants et un hamac musculaire déformé sont fortement liés au prolapsus. L’IRM en position debout offre une image plus réaliste de la capacité de ce hamac à résister à la gravité quotidienne. À terme, ces connaissances pourraient aider les cliniciens à mieux prédire qui est à risque, adapter les traitements comme les pessaires ou la chirurgie, et concevoir des exercices ou thérapies visant à préserver ce soutien interne vital.

Citation: de Alba Alvarez, I., Noort, F.v.d., Simonis, F.F. et al. Upright and supine assessment of pelvic floor muscle defects in women with and without prolapse. Sci Rep 16, 5600 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-35598-z

Mots-clés: prolapsus des organes pelviens, muscles du plancher pelvien, IRM en position verticale, santé des femmes, accouchement et ménopause