Acceptation de l’entomophagie chez des Canadien·ne·s dans un insectarium

Pourquoi les insectes sont au menu

Alors que le monde cherche des façons plus écologiques de nourrir une population croissante, un candidat surprenant réapparaît dans l’assiette : les insectes. Partout dans le monde, des milliards de personnes en consomment déjà, mais dans des pays comme le Canada l’idée suscite souvent un « beurk » immédiat. Cette étude examine cette réaction en questionnant des visiteurs de l’Insectarium de Montréal pour savoir ce qu’ils pensent réellement des aliments à base d’insectes et ce qui pourrait transformer la curiosité en une bouchée effective.

Qui sont les personnes interrogées

Les chercheur·e·s ont sondé 252 adultes visitant l’Insectarium entre la fin 2024 et le début 2025. Ces visiteurs étaient principalement de jeunes adultes fortement diplômés, provenant de nombreuses régions du monde. Près de neuf sur dix étaient omnivores et beaucoup ont déclaré qu’ils aiment parfois expérimenter de nouveaux aliments. Ils constituent donc une sorte de « public précoce » pour les protéines nouvelles : pas la population canadienne dans son ensemble, mais un groupe déjà intéressé par les insectes, la nature et la durabilité.

Quelle est la disposition des gens à manger des insectes ?

Environ 44 % des participant·e·s étaient au moins ouverts à manger des insectes — soit ils en avaient déjà mangé, soit ils disaient être prêts à essayer. Mais cette ouverture diminuait quand la question devenait plus concrète. Seulement un quart environ était disposé à inclure les insectes dans son régime régulier, et moins d’un sur cinq disait qu’il cuisinerait des insectes à la maison. Les personnes étaient beaucoup plus à l’aise avec des produits où les insectes étaient broyés et dissimulés — comme du pain, des beignets ou des muffins faits avec de la farine de criquets — qu’avec des aliments montrant des larves entières ou des parties d’insectes reconnaissables. Le dégoût, les inquiétudes liées à la sécurité et la peur des insectes ont été les principales raisons invoquées pour refuser.

Qui est le plus susceptible de croquer ?

Le genre apparaît comme une ligne de partage marquante. Les hommes étaient plus disposés que les femmes à essayer un large éventail d’aliments à base d’insectes, des barres protéinées aux plats à base de larves, et avaient également plus souvent déjà mangé des insectes. Ils étaient plus enclins à les mettre au menu à la maison et à en commander au restaurant. L’âge à lui seul n’expliquait pas beaucoup, mais la combinaison âge/genre dessinait un tableau plus complexe : pour certains aliments, les jeunes hommes étaient les plus ouverts, tandis que les femmes plus âgées se montraient plus positives que les femmes plus jeunes. Le niveau d’études importait également. Les personnes titulaires d’un diplôme de troisième cycle, en particulier les femmes, étaient plus susceptibles d’avoir essayé des insectes et de dire qu’elles en feraient l’expérience en cuisine, ce qui suggère que l’apprentissage et l’exposition peuvent atténuer la résistance initiale.

Curiosité, prudence et ingrédients cachés

Quand les gens disaient oui aux insectes, la curiosité arrivait en tête des raisons, suivie de près par des préoccupations de santé et d’environnement. Beaucoup appréciaient l’idée que les insectes puissent offrir une alternative riche en protéines et à faible impact par rapport à la viande. Pourtant, les réactions émotionnelles prenaient souvent le pas sur ces motifs rationnels. Plus des deux tiers des participant·e·s citaient le dégoût comme obstacle majeur, et la plupart se sentaient mal à l’aise à l’idée de voir des insectes entiers dans leur nourriture. Les produits qui cachent la présence d’insectes — en utilisant une farine d’insecte finement moulue incorporée dans des recettes familières — étaient nettement plus acceptables. L’étude a aussi montré que celles et ceux qui avaient déjà essayé des insectes étaient beaucoup plus disposés à en remanger, à les inclure dans leur alimentation et à les cuisiner à la maison, laissant penser qu’une expérience positive ponctuelle peut modifier les attitudes.

Ce que cela signifie pour l’assiette de demain

Pour le grand public, la conclusion est que les insectes ont peu de chances de remplacer la viande du jour au lendemain, mais il existe un appétit réel, quoique prudent, chez certains groupes de Canadien·ne·s. Les hommes et les visiteur·euse·s fortement diplômé·e·s constituent en particulier un petit « marché de démarrage » qui pourrait s’agrandir à mesure que davantage de personnes rencontrent des aliments à base d’insectes sous des formes sûres et familières comme des pains et des barres-collations. L’étude suggère que si les entreprises et les éducateur·rice·s veulent normaliser les insectes dans le système alimentaire, ils devraient miser sur des saveurs attrayantes, des informations rassurantes sur la sécurité et des produits où les insectes sont hors de vue. Avec le temps, une exposition répétée, une communication claire et des actions de sensibilisation culturellement adaptées pourraient aider à transformer la répulsion d’aujourd’hui en des habitudes durables de demain.

Citation: Velchovska, N., Khelifa, R. Acceptance of entomophagy among Canadians at an insectarium. Sci Rep 16, 5533 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-35288-w

Mots-clés: insectes comestibles, protéine alternative, attitudes des consommateurs, durabilité alimentaire, entomophagie Canada