Brolucizumab contre aflibercept dans le traitement de la dégénérescence maculaire exsudative liée à l’âge : un schéma pro re nata sur 12 mois

Pourquoi cela compte pour les yeux vieillissants

À mesure que la durée de vie augmente, un nombre croissant d’entre nous sont touchés par la dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA), une maladie qui endommage la zone sensible à la lumière du globe oculaire et peut voler la vision centrale nette. De nombreux patients atteints de la forme « humide » ou exsudative de la DMLA doivent revenir régulièrement en clinique pour des injections intraoculaires, ce qui est stressant, prend du temps et coûte cher. Cette étude pose une question directement importante pour les patients et leurs familles : un médicament plus récent, le brolucizumab, peut‑il contrôler la maladie aussi bien que le médicament établi aflibercept, tout en réduisant éventuellement le nombre d’injections sur un an ?

Deux médicaments, un même objectif

La DMLA humide est provoquée par des vaisseaux sanguins fragiles et fuyants qui se forment sous la rétine et exsudent du fluide ou du sang, brouillant la vision. Les traitements modernes utilisent des médicaments qui bloquent une protéine de signalisation appelée VEGF pour assécher ces fuites. L’aflibercept est une référence largement utilisée, tandis que le brolucizumab est un médicament plus récent, de petite taille moléculaire, conçu pour permettre d’injecter plus de principe actif à chaque injection. Dans cette étude réalisée en conditions réelles dans une clinique ophtalmologique japonaise, les médecins ont suivi 339 personnes n’ayant jamais été traitées pour une DMLA humide ou une affection connexe appelée polypoïdose choroïdienne. Tous ont d’abord reçu trois injections mensuelles d’aflibercept ou de brolucizumab, puis sont revenus chaque mois pendant un an et n’ont reçu d’injections supplémentaires que si des signes de fuite ou de saignement réapparaissaient.

Vision et structure oculaire après un an

Les deux médicaments ont obtenu des performances comparables pour préserver la vue. En moyenne, les patients de chaque groupe voyaient mieux à 12 mois qu’au début du traitement, et il n’y avait pas de différence significative entre les deux médicaments pour cette amélioration. Les examens du fond d’œil ont montré que la rétine centrale s’était amincie dans les deux groupes à mesure que le fluide était résorbé, et que la couche sous‑jacente riche en vaisseaux sanguins s’était également quelque peu aminci. Ces changements, que les médecins interprètent comme un assèchement et une stabilisation de l’œil, étaient à nouveau comparables entre les utilisateurs d’aflibercept et de brolucizumab. Un âge plus jeune, une meilleure acuité initiale et un moindre œdème au départ étaient liés à une meilleure vision un an plus tard, indépendamment du médicament utilisé.

Fréquence des répétitions de traitement

Même avec des médicaments puissants, la DMLA humide a tendance à récidiver. Dans cette étude, environ deux tiers des patients de chaque groupe ont présenté au moins une réapparition de fuite ou de saignement au cours de l’année et ont nécessité des injections supplémentaires. Approximativement un tiers dans chaque groupe a passé les 12 mois sans aucune injection additionnelle après les trois premières. Quand les chercheurs ont comptabilisé toutes les injections supplémentaires, les personnes recevant du brolucizumab ont eu en moyenne un peu moins d’injections que celles traitées par aflibercept, mais cette différence n’a pas atteint la certitude statistique. Un facteur génétique lié à la DMLA, une variante du gène ARMS2, ainsi qu’un âge plus avancé et un œdème rétinien initial plus important ont été associés à des récidives plus précoces, laissant entendre que l’ADN d’une personne et l’état initial de l’œil peuvent influencer la durée de la période de calme.

Signaux de sécurité et effets indésirables

Tout médicament injecté dans l’œil doit être surveillé de près pour la sécurité. Dans cette étude, aucune infection oculaire grave ni aucun décollement de rétine n’a été signalé chez les patients traités par brolucizumab, et aucun des patients traités par aflibercept n’a présenté d’inflammation intraoculaire. Cependant, environ 5 % des personnes recevant du brolucizumab ont développé une inflammation oculaire allant de corps flottants gênants à une irritation des vaisseaux à l’intérieur de l’œil. Tous ces patients se sont rétablis avec une surveillance ou un traitement par corticoïdes et n’ont pas perdu la vision, mais quelques autres avaient déjà arrêté ou changé de médicament plus tôt en raison de problèmes similaires et n’ont pas été inclus dans l’analyse finale. Ces résultats font écho aux essais cliniques antérieurs montrant que le brolucizumab est efficace mais comporte un risque réel, quoique limité, d’inflammation nécessitant une prise en charge rapide.

Ce que cela signifie pour les patients et les médecins

Pour les personnes nouvellement diagnostiquées de DMLA humide, cette étude suggère que le brolucizumab peut préserver et souvent améliorer la vision sur un an aussi bien que l’aflibercept, et qu’il peut modérément réduire la fréquence des injections. En revanche, la probabilité légèrement accrue d’inflammation avec le brolucizumab implique un suivi attentif et un traitement rapide de tout nouveau corps flottant, douleur ou flou visuel. Parce que la génétique, l’âge et l’état initial de l’œil influent également sur le comportement de la maladie, le « meilleur » médicament et le calendrier de traitement varieront d’une personne à l’autre. En pratique, ces résultats offrent aux spécialistes de la rétine une option supplémentaire éprouvée pour personnaliser le traitement, en équilibrant les visites, le confort et la sécurité afin d’aider les patients à conserver la lecture, la conduite et la reconnaissance des visages aussi longtemps que possible.

Citation: Kikushima, W., Sakurada, Y., Fukuda, Y. et al. Brolucizumab versus aflibercept in treating exudative age-related macular degeneration: a 12-month pro re nata regimen. Sci Rep 16, 4739 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-34984-x

Mots-clés: dégénérescence maculaire liée à l’âge, brolucizumab, aflibercept, injections anti-VEGF, maladie rétinienne