NEVi : jeu de données de vidéos émotionnelles négatives – catégorisation des évaluations d’intensité des stimuli selon valence et arousal

Pourquoi les sensations provoquées par de courtes vidéos comptent

Quand on imagine comment les scientifiques étudient les émotions, on pense souvent à des personnes regardant des photographies fixes de visages souriants ou effrayés. Mais dans la vie quotidienne, nos émotions sont le plus souvent déclenchées par des scènes en mouvement : un accident de voiture soudain aux informations, une dispute tendue dans un film, ou des images d’une catastrophe environnementale. Cet article présente NEVi, une collection soigneusement constituée de courts extraits vidéo muets conçus pour susciter des émotions négatives de façon sûre et contrôlée. Elle offre aux chercheurs un outil contemporain pour étudier comment les gens réagissent à des événements bouleversants et comment ils gèrent ces émotions, en particulier chez les populations jeunes ou plus vulnérables.

Des instantanés uniques aux moments en mouvement

Pendant des décennies, la recherche sur les émotions s’est beaucoup appuyée sur des images statiques. Elles sont faciles à contrôler, mais elles ôtent une grande partie de ce qui rend les émotions de la vie réelle si puissantes : le mouvement, les expressions changeantes et le contexte. Des travaux antérieurs ont montré que les vidéos captent davantage l’attention, maintiennent l’engagement émotionnel plus longtemps et produisent des variations plus marquées de l’activité cérébrale, du rythme cardiaque et de la transpiration que les images fixes. Pourtant, les ensembles vidéo standardisés et bien testés ont été rares, ce qui a freiné les recherches visant à mieux reproduire les situations émotionnelles réelles.

Constituer une bibliothèque vidéo soigneusement filtrée

Pour combler cette lacune, les auteurs ont assemblé NEVi (Negative Emotional Video dataset) à partir de trois collections vidéo émotionnelles existantes. Ils ont commencé par sélectionner manuellement 152 extraits montrant une large palette de scènes négatives du monde réel — blessures, accidents, pollution, pleurs — en évitant délibérément la violence ou les abus extrêmement explicites afin que le matériel convienne aux adolescents et aux personnes ayant des problèmes de santé mentale. Les extraits ont été raccourcis et standardisés en vidéos muettes et en couleur avec la même taille et le même format d’image. Après une revue interne par une équipe d’experts, 39 vidéos ont été retirées pour mauvaise qualité ou adéquation douteuse, laissant 113 extraits retenus pour la suite.

Chocs brefs et regards prolongés

Pour chaque vidéo restante, l’équipe a créé deux versions : un bref fragment d’1 seconde et un extrait de 5 secondes présentant un moment plus complet. Le segment court a été choisi autour du point d’impact émotionnel maximal, tout en conservant la compréhensibilité de la scène. Cet appariement a un objectif précis : les clips d’1 seconde peuvent servir de « déclencheurs émotionnels » rapides pour préparer les participants, tandis que les clips de 5 secondes procurent une expérience émotionnelle plus soutenue. Dans une étude en ligne, 650 adultes anglophones de plusieurs pays ont été recrutés pour regarder et évaluer les vidéos ; après des contrôles de qualité stricts, les données de 589 personnes ont été analysées. Chaque participant a vu un sous-ensemble de 50 vidéos, d’abord la version courte puis la version longue, et a évalué à quel point il se sentait agréable ou désagréable (valence) et calme ou agité (arousal) sur de simples échelles en 9 points appuyées par des figures dessinées.

Comment les personnes ont réagi aux extraits

Les évaluations ont montré des patterns clairs et cohérents. Lorsqu’une même scène était présentée, la version de 5 secondes produisait généralement des réactions émotionnelles plus fortes — plus négatives et plus excitantes — que la version d’1 seconde. Cependant, les courts extraits conservaient la « direction » émotionnelle de base : les vidéos jugées de forte intensité dans leur version longue étaient également perçues comme plus négatives et plus excitantes dans leur version courte. En utilisant ces évaluations, l’équipe a classé 40 extraits comme vidéos négatives à haute intensité et 40 comme à faible intensité, les extraits restants se situant entre les deux. Les chercheurs ont aussi vérifié si les motifs de réponse faisaient sens par rapport à la santé mentale et aux habitudes médiatiques des participants. Par exemple, les personnes présentant davantage de symptômes psychologiques avaient tendance à se déclarer plus agitées, et celles consommant fréquemment des contenus violents donnaient des évaluations légèrement moins négatives, suggérant une désensibilisation émotionnelle.

Un nouvel outil pour étudier les émotions difficiles

Pour la communauté scientifique au sens large, NEVi offre plus qu’une simple liste de vidéos : elle est fournie avec des fichiers de données ouverts et bien documentés, des scripts d’analyse et des instructions claires pour reconstruire les extraits à partir des sources originales. Comparées aux collections plus anciennes de photographies très explicites, les scènes dynamiques mais filtrées éthiquement de NEVi trouvent un équilibre entre impact émotionnel et sécurité des participants, ce qui les rend adaptées aux adolescents et aux personnes vulnérables sur le plan mental. Les chercheurs peuvent désormais utiliser ces extraits pour étudier comment surgissent les émotions négatives, combien de temps elles durent, comment les individus choisissent de les réguler et comment ces processus varient entre personnes et groupes. En termes simples, NEVi transforme des moments bouleversants à l’écran en un outil réutilisable, soigneusement mesuré, pour comprendre comment nous faisons face aux émotions les plus sombres de la vie.

Citation: Schurig, H., Stender, E.M., Hennig, J. et al. NEVi: Negative Emotional Video dataset – categorizing stimulus intensity ratings based on valence and arousal. Sci Data 13, 322 (2026). https://doi.org/10.1038/s41597-026-06870-8

Mots-clés: régulation des émotions, émotions négatives, stimuli vidéo, valence et arousal, santé mentale des adolescents