Surveillance à distance des exacerbations de l’insuffisance cardiaque à l’aide d’une montre connectée

Surveiller le cœur depuis chez soi

Pour des millions de personnes atteintes d’insuffisance cardiaque, une détérioration soudaine se traduit souvent par un passage précipité aux urgences. Pourtant, ces crises n’arrivent que rarement sans signe avant-coureur : le corps envoie généralement des signaux précoces que nos visites et examens en cabinet peuvent manquer. Cette étude examine si un objet du quotidien — une montre connectée — peut discrètement veiller sur les patients à domicile, détecter des changements subtils de condition physique jours à semaines avant qu’un problème n’apparaisse, et ouvrir la voie à des soins plus précoces et moins perturbateurs.

Pourquoi l’insuffisance cardiaque nécessite une meilleure surveillance

L’insuffisance cardiaque est une affection chronique dans laquelle le cœur n’arrive pas à pomper suffisamment de sang pour répondre aux besoins de l’organisme. Elle touche plus de 60 millions de personnes dans le monde et entraîne des hospitalisations fréquentes, des pertes de productivité et une réduction de l’espérance de vie. Les médecins s’appuient aujourd’hui sur des outils comme des tests d’effort spécialisés, de courtes marches de six minutes dans les couloirs des cliniques, des analyses sanguines et des questionnaires de symptômes pour évaluer l’état des patients. Ces instantanés sont utiles mais peu fréquents, et ils peuvent facilement manquer les hauts et les bas qui surviennent entre deux consultations. En conséquence, de nombreux patients paraissent stables en consultation mais se retrouvent hospitalisés quelques semaines plus tard.

Transformer un appareil porté au poignet en sentinelle de santé

Les chercheurs ont lancé l’étude TRUE-HF pour tester si les données des Apple Watch pouvaient combler ces lacunes. Sur environ trois mois, 217 personnes atteintes d’insuffisance cardiaque ont vaqué à leurs occupations en portant une montre connectée captant la fréquence cardiaque, l’activité et d’autres signaux. Au début et à la fin de l’étude, les participants ont également passé des tests d’effort sur tapis roulant ou vélo, mesures de référence pour évaluer la quantité d’oxygène que le corps peut utiliser en effort maximal — un indicateur clé de la forme cardiaque connu sous le nom de consommation d’oxygène maximale. En utilisant près d’un mois de lectures de montre à la fois, l’équipe a entraîné un modèle d’intelligence artificielle moderne pour estimer ce niveau de forme chaque jour depuis le confort du domicile du participant.

Ce que la montre a pu détecter

Dans un groupe distinct de patients utilisé uniquement pour vérifier l’exactitude, les estimations quotidiennes de forme du modèle concordaient étroitement avec les tests d’effort en clinique. Plus la forme cardiaque en laboratoire était bonne, plus l’estimation du modèle basée sur les données de la montre était élevée. Plus important encore, le système était efficace pour reconnaître quand la forme d’une personne avait décliné de façon significative au cours des trois mois. Comparé à la fonction de forme intégrée à la montre, le nouveau modèle était plus précis et fournissait des mesures beaucoup plus fréquentes, en particulier pour les patients plus gravement atteints qui ne pouvaient pas atteindre les intensités requises par les algorithmes du commerce.

Signaux précoces d’un problème à venir

L’équipe a ensuite posé une question plus pressante : les baisses de la mesure de forme basée sur la montre annoncent-elles des visites imprévues chez le médecin ou des hospitalisations ? Parmi les participants de TRUE-HF, les personnes dont l’estimation quotidienne de forme a chuté d’au moins 10 % avaient beaucoup plus de chances d’avoir besoin de soins non planifiés peu après. En moyenne, ces baisses d’alerte sont apparues environ une semaine avant une visite aux urgences ou un traitement urgent. Chaque baisse supplémentaire de 10 % était associée à plus de trois fois le risque d’un événement non planifié. Les marqueurs traditionnels mesurés uniquement au début de l’étude — tels que les analyses sanguines, les distances de marche en clinique ou les scores de risque standards — n’ont pas prédit ces crises à court terme aussi bien que la mesure de forme mise à jour en continu par la montre.

Tester l’approche dans une population différente

Pour vérifier si l’approche pouvait fonctionner au-delà d’un seul hôpital et d’une seule marque d’appareil, les chercheurs se sont tournés vers le programme All of Us Research Program aux États-Unis, qui inclut des personnes utilisant des appareils Fitbit. Là, ils ont construit une version plus simple de leur modèle reposant uniquement sur la fréquence cardiaque et le nombre de pas, types de données partagés par les deux systèmes. Parmi 193 patients insuffisants cardiaques de cette cohorte nationale, les baisses de l’estimation quotidienne de forme indiquaient toujours une probabilité accrue d’une hospitalisation imminente ou d’un besoin de médicaments intraveineux, cette fois avec un délai moyen d’environ trois semaines. Même avec moins de capteurs et une population plus diverse, la tendance est restée la même : une courbe de forme en baisse prédisait un problème à venir.

Ce que cela pourrait signifier pour les soins quotidiens

Ce travail suggère que les montres connectées, associées à des algorithmes avancés, pourraient jouer le rôle de systèmes d’alerte précoce continus pour les personnes atteintes d’insuffisance cardiaque. Plutôt que d’attendre que l’essoufflement ou les œdèmes deviennent sévères, les cliniciens pourraient un jour recevoir des alertes quand la forme quotidienne d’un patient décline discrètement, laissant le temps d’ajuster les médicaments ou de programmer un contrôle rapide. Bien que des tests supplémentaires soient nécessaires avant que de tels outils ne soient intégrés aux soins de routine, l’étude ouvre la perspective d’un avenir où un simple appareil au poignet aide à maintenir les cœurs vulnérables hors de l’hôpital et permet aux patients de vivre plus en sécurité à domicile.

Citation: Gao, Y., Moayedi, Y., Foroutan, F. et al. Remote monitoring of heart failure exacerbations using a smartwatch. Nat Med 32, 924–933 (2026). https://doi.org/10.1038/s41591-026-04247-3

Mots-clés: insuffisance cardiaque, surveillance par montre connectée, objets de santé portables, intelligence artificielle, soins à distance des patients