Analyse comparative de la surface et de la topographie des réseaux fonctionnels (FUNCATA) dans la psychose non affective : une étude de réplication

Pourquoi le câblage cérébral compte en cas de psychose

Les troubles psychotiques comme la schizophrénie sont souvent décrits par des pensées ou des perceptions atypiques, mais derrière ces symptômes se cache une histoire complexe sur l’organisation des réseaux cérébraux. Cette étude pose une question d’apparence simple : les principaux systèmes de communication du cerveau sont‑ils disposés différemment chez les personnes en début de psychose ? En examinant de près la taille et l’emplacement des réseaux cérébraux à grande échelle chez des sujets vivants, les chercheurs espèrent identifier des marqueurs cérébraux fiables qui pourraient un jour aider à une détection plus précoce et à des traitements plus personnalisés.

Observer le cerveau au repos

Les chercheurs ont utilisé l’IRM fonctionnelle au repos, qui saisit des motifs d’activité lents et spontanés pendant que les personnes restent immobiles dans l’appareil. Ces motifs révèlent comment des régions cérébrales éloignées se coordonnent naturellement, formant de larges réseaux qui soutiennent des fonctions quotidiennes comme l’attention, le mouvement et la pensée tournée vers l’intérieur. Plutôt que de s’appuyer sur une carte cérébrale unique pour tous, l’équipe a utilisé une méthode appelée FUNCATA pour délimiter individuellement les réseaux de chaque participant. Cette approche mesure la taille de chaque réseau sur le cortex et la concordance de ses frontières avec une carte de référence construite à partir de plus d’un millier de jeunes adultes en bonne santé.

Comparer cerveaux sains et psychose précoce

L’étude a porté sur 86 jeunes adultes atteints de psychose non affective et 57 témoins sains. Elle s’est concentrée sur dix réseaux majeurs, dont ceux impliqués dans l’attention au monde extérieur, la rêverie et l’autoréflexion, et le mouvement corporel. Par rapport aux participants sains, le groupe psychotique présentait un réseau dorsal de l’attention de plus grande taille, qui aide à se concentrer sur les stimuli pertinents, ainsi qu’un réseau du mode par défaut (default mode) agrandi, qui soutient la pensée interne comme l’errance mentale. En revanche, un réseau sensorimoteur–corps, lié aux mouvements de base et aux sensations corporelles, tendait à être plus petit chez les sujets psychotiques. Ces différences de taille étaient d’importance modérée et persistaient après contrôle de l’âge et du mouvement de la tête pendant la prise d’images.

Quand les cartes cérébrales déplacent leurs frontières

La taille ne racontait pas toute l’histoire. L’équipe a également évalué si chaque réseau se trouvait là où il « devrait » être selon la carte de référence. Pour cela, ils ont introduit un indice d’anomalie topographique, qui mesure dans quelle mesure le réseau d’une personne déborde de son territoire habituel. Les personnes atteintes de psychose présentaient une anomalie topographique plus marquée dans les réseaux du mode par défaut, dorsal de l’attention et cingulo-opérculaire — ce dernier étant important pour maintenir des objectifs et surveiller la performance. Dans certaines régions, des zones généralement attribuées à un réseau chez les sujets sains étaient plus souvent revendiquées par un autre réseau chez les personnes psychotiques, ce qui suggère une sorte de lutte subtile pour l’espace cortical.

Différents types cérébraux au sein de la psychose

Les troubles psychotiques sont cliniquement hétérogènes, et les données cérébrales reflétaient cette diversité. À partir des profils de taille des réseaux, les chercheurs ont identifié trois « biotypes » au sein du groupe psychotique. Un sous-groupe présentait des réseaux d’attention et de langage agrandis et tendait à avoir une exposition médicamenteuse plus élevée et des diagnostics plus typiques de schizophrénie. Un autre sous-groupe avait des profils de réseaux proches des témoins sains mais des symptômes thymiques plus marqués. Un troisième montrait des agrandissements du réseau du mode par défaut et de l’attention associés à des réseaux fronto‑pariétaux et sensorimoteurs–corps plus petits, ainsi qu’un plus grand nombre de symptômes négatifs. À travers ces biotypes, des écarts plus importants dans l’organisation des réseaux s’associaient souvent à des performances cognitives plus faibles, comme la mémoire de travail, le vocabulaire et la reconnaissance des émotions.

Que signifient ces résultats pour les personnes atteintes de psychose

Pris ensemble, les résultats suggèrent que, dans la psychose précoce, des réseaux cérébraux clés ne se contentent pas de communiquer différemment : ils sont littéralement étirés, rétrécis ou déplacés à la surface du cerveau. L’élargissement cohérent et le décalage des réseaux d’attention et du mode par défaut laissent penser que ces systèmes pourraient constituer des marqueurs cérébraux précoces du risque de psychose, tandis que les changements observés dans d’autres réseaux pourraient refléter le stade de la maladie ou des profils symptomatiques. Bien qu’aucune mesure unique ne suffise à diagnostiquer une personne, la combinaison de cartes réseau individualisées et d’informations cliniques pourrait, à terme, aider à prédire qui est le plus à risque, qui pourrait mieux répondre à certains traitements et comment la maladie évolue dans le temps.

Citation: Mamah, D., Chen, S., Harms, M.P. et al. Functional network comparative area and topography analysis (FUNCATA) in non-affective psychosis: a replication study. Schizophr 12, 32 (2026). https://doi.org/10.1038/s41537-026-00736-z

Mots-clés: schizophrénie, réseaux cérébraux, IRMf au repos, psychose précoce, connectivité fonctionnelle