Connectivité fonctionnelle auditive basée sur des semences altérée dans le trouble psychotique et du spectre de la schizophrénie autre spécifié par rapport aux troubles du spectre de la schizophrénie

Pourquoi cette recherche est importante

Les personnes atteintes de troubles psychotiques peuvent entendre des voix ou entretenir des croyances fortes que d’autres trouvent déroutantes, mais tous les troubles psychotiques ne se ressemblent pas. Les cliniciens ont souvent du mal à déterminer si une personne présentant des symptômes précoces ou atypiques développera une schizophrénie complète ou évoluera vers un parcours différent, souvent plus bénin. Cette étude utilise des techniques d’imagerie cérébrale pour vérifier si le « câblage » du système auditif dans le cerveau diffère entre la schizophrénie classique et un diagnostic moins connu appelé « trouble psychotique et du spectre de la schizophrénie autre spécifié » (OSSO). Comprendre ces différences pourrait aider les cliniciens à poser des diagnostics plus précis et à proposer des traitements mieux adaptés.

Deux conditions liées mais distinctes

L’OSSO est un diagnostic introduit dans le manuel psychiatrique actuel pour regrouper les personnes qui présentent des symptômes psychotiques clairs, comme des délires (croyances fausses et fixes) ou des formes atténuées d’audition de voix, mais qui ne remplissent pas les critères complets de la schizophrénie. Historiquement, ce groupe était désigné « trouble psychotique non spécifié » et souvent traité comme un diagnostic temporaire ou fourre-tout. Toutefois, des études de suivi suggèrent que beaucoup de personnes présentant ces symptômes ne progressent pas vers la schizophrénie et ont généralement de meilleurs pronostics. Les auteurs se sont concentrés sur deux sous-types OSSO relativement stables : des personnes avec des délires purs et des personnes avec des délires accompagnés seulement d’hallucinations auditives atténuées ou moins intenses. Ils les ont comparés à des patients remplissant clairement les critères des troubles du spectre de la schizophrénie et présentant une audition marquée de voix.

Écouter le cerveau au repos

Pour sonder la fonction cérébrale, les chercheurs ont utilisé l’IRMf au repos, qui suit l’activité lente et spontanée à travers le cerveau pendant que la personne reste immobile dans l’appareil. Plutôt que de demander aux participants d’exécuter des tâches, cette méthode mesure la force avec laquelle différentes régions « communiquent » entre elles au fil du temps, un concept connu sous le nom de connectivité fonctionnelle. L’équipe s’est concentrée sur cinq pôles clés du système auditif : des régions le long du lobe temporal latéral qui aident à détecter les sons, traiter la parole et le sens, et relier les sons à l’émotion et à la mémoire. Ils ont examiné comment l’activité de ces pôles auditifs était synchronisée avec le reste du cerveau, et comment cela différait chez 88 patients atteints d’OSSO, 81 patients présentant des troubles du spectre de la schizophrénie et 85 volontaires sains d’âge, de sexe et de niveau d’éducation comparables.

Problèmes d’écoute partagés, partenaires cérébraux différents

Les deux groupes de patients ont montré une réduction générale de la connectivité entre les pôles auditifs et de nombreuses autres régions par rapport aux volontaires sains, suggérant une perturbation commune de la manière dont l’information liée au son est intégrée dans le cerveau. Dans le même temps, une région auditive particulière, le gyrus temporal moyen, présentait des liens plus forts que la normale avec certaines structures profondes et postérieures du cerveau, évoquant des changements compensatoires ou inadaptés. La différence la plus nette entre l’OSSO et la schizophrénie est apparue dans les connexions impliquant le gyrus temporal supérieur et le pôle temporal — zones fortement impliquées dans l’audition, le langage et le sens social — et une région médiane appelée précunéus, qui fait partie du réseau de « mode par défaut » du cerveau et soutient la conscience de soi et la pensée interne. Chez les personnes atteintes de schizophrénie, ces régions auditives et temporales étaient plus fortement couplées au précunéus que chez les patients OSSO, indiquant un lien plus étroit entre ce qui est entendu et les processus internes liés au soi.

Symptômes et câblage cérébral vont de pair

L’étude a également relié des schémas de connectivité spécifiques aux symptômes des patients. Dans l’OSSO, des hallucinations plus sévères étaient associées à une communication renforcée entre une région émotionnelle profonde (l’insula) et une structure liée au mouvement (le putamen), tandis que des liens plus forts entre les régions temporales et l’insula étaient généralement accompagnés de moins de délires et de symptômes négatifs moins sévères, tels que l’aplatissement affectif. Dans la schizophrénie, la sévérité des hallucinations suivait des liens plus forts entre les zones auditives centrales et entre les régions temporales et l’insula, alors que des liens plus faibles entre les zones auditives et l’insula étaient associés à des symptômes négatifs plus prononcés. Au sein du réseau auditif élargi, les personnes avec schizophrénie présentaient des connexions internes particulièrement faibles, renforçant l’idée que les voix peuvent surgir lorsque des signaux générés intérieurement sont mal interprétés comme venant de l’extérieur.

Ce que cela signifie pour les patients

En somme, ces résultats suggèrent que l’OSSO n’est pas simplement une forme précoce ou plus légère de schizophrénie, mais qu’il présente son propre profil de connectivité cérébrale. Les deux groupes partagent un affaiblissement général du réseau auditif, mais la schizophrénie montre en outre une surconnexion entre les régions auditives et des centres cérébraux centrés sur le soi, tandis que l’OSSO présente un schéma différent impliquant des régions qui soutiennent le sens et l’émotion. Reconnaître ces patrons de câblage distincts soutient l’idée de considérer l’OSSO comme un syndrome clinique séparé plutôt que comme un simple diagnostic vague. À l’avenir, des mesures de connectivité basées sur le cerveau pourraient aider à identifier qui présente un risque plus élevé d’évolution vers la schizophrénie et à orienter des traitements ciblés — tels que la stimulation cérébrale ou un entraînement auditif spécialisé — visant à normaliser ces circuits perturbés et, ultimement, à réduire les expériences pénibles comme les voix et les croyances fixes et fausses.

Citation: Kim, WS., Odkhuu, S., Jeon, EJ. et al. Altered auditory seed-based functional connectivity in other specified schizophrenia spectrum and other psychotic disorder compared to schizophrenia spectrum disorders. Schizophr 12, 33 (2026). https://doi.org/10.1038/s41537-025-00708-9

Mots-clés: schizophrénie, psychose, hallucinations auditives, connectivité fonctionnelle, IRMf au repos