Les grossesses gémellaires sont des facteurs de risque tant pour les troubles hypertensifs de la grossesse d’apparition précoce que tardive : l’étude Japan Environment and Children’s Study

Pourquoi les jumeaux et la pression artérielle comptent

Attendre des jumeaux est souvent une nouvelle réjouissante, mais cela soulève aussi des questions médicales supplémentaires. Une préoccupation importante est l’hypertension qui débute pendant la grossesse et qui peut menacer la santé de la mère comme des bébés. Cette vaste étude japonaise a suivi plus de 86 000 grossesses pour poser une question simple mais cruciale : les grossesses gémellaires, et le type spécifique de gémellité, augmentent-elles les chances de développer une hypertension liée à la grossesse en début ou en fin de grossesse ?

Examiner de près les types de grossesses gémellaires

Les grossesses gémellaires ne se ressemblent pas toutes. Dans certaines, chaque bébé a son propre placenta et sa propre poche (appelées gémellaires dichorioniques diamniotiques), tandis que dans d’autres les bébés partagent un seul placenta mais ont des poches séparées (gémellaires monochorioniques diamniotiques). Ces différences reflètent le moment où l’embryon s’est scindé et la manière dont le placenta s’est formé, et elles influencent déjà des risques connus comme la prématurité. Les chercheurs ont voulu savoir si ces types de jumeaux différaient aussi quant à leur association avec les troubles hypertensifs de la grossesse, et si les problèmes avaient tendance à apparaître plus tôt ou plus tard dans la gestation.

Comment l’étude a été menée

L’équipe a utilisé les données de la Japan Environment and Children’s Study, un projet national qui suit les familles depuis la grossesse. Après avoir soigneusement exclu les femmes présentant une hypertension chronique antérieure et plusieurs autres affections, ils ont analysé 86 717 grossesses : 86 024 avec un seul bébé, 441 gémellaires dichorioniques et 252 gémellaires monochorioniques. À partir des informations consignées dans les dossiers médicaux et les questionnaires, ils ont noté quand l’hypertension est apparue après 20 semaines de grossesse et ont classé les cas en formes d’apparition précoce (avant 34 semaines) et d’apparition tardive (34 semaines ou plus). Ils ont ensuite utilisé des modèles statistiques tenant compte de nombreux autres facteurs, notamment l’âge maternel, le poids, le mode de conception, le tabagisme, le revenu, le niveau d’éducation et la pression artérielle en début de grossesse.

Ce que les chercheurs ont trouvé

Les troubles hypertensifs étaient moins fréquents dans l’ensemble, mais nettement plus présents dans les grossesses gémellaires que dans les grossesses monofoetales. Par rapport aux grossesses avec un seul bébé, les deux types de jumeaux présentaient environ le double ou plus des chances de maladie d’apparition précoce, même après ajustement pour d’autres facteurs de risque. Pour les formes d’apparition tardive — celles qui surviennent plus près du terme — les risques étaient également plus élevés chez les jumeaux, bien que l’augmentation fût plus modeste. Au sein du groupe des jumeaux, les grossesses où les bébés partageaient un placenta semblaient présenter un risque encore plus élevé que celles avec deux placentas séparés, mais ces différences n’étaient pas assez marquées dans cet échantillon pour être statistiquement certaines.

Indices sur les mécanismes possibles

Bien que cette étude n’ait pas été conçue pour identifier des mécanismes biologiques précis, ses résultats s’accordent avec ce que l’on sait de la charge que représentent les grossesses gémellaires pour la circulation maternelle. Porter deux fœtus requiert un débit sanguin plus important et un placenta plus volumineux et plus actif, en particulier quand les jumeaux partagent un seul placenta. Des travaux antérieurs suggèrent que ces grossesses montrent des signes plus marqués de stress placentaire et des modifications des systèmes hormonaux qui régulent la pression artérielle. Les résultats actuels, qui persistent même après prise en compte de la pression artérielle en début de grossesse, laissent penser que des modifications plus profondes du cœur et des vaisseaux sanguins peuvent être en cause, notamment chez les jumeaux partageant un placenta.

Ce que cela signifie pour les familles et les médecins

Pour les familles attendant des jumeaux, ces résultats soulignent l’importance d’une surveillance étroite de la pression artérielle dès le début de la grossesse. L’étude montre que les deux types principaux de grossesses gémellaires comportent un risque accru d’hypertension, et que les problèmes peuvent apparaître plus tôt que dans les grossesses avec un seul bébé. En termes simples, les jumeaux imposent davantage au corps de la mère et rendent l’hypertension plus probable. Grâce à des contrôles réguliers, à l’attention portée aux facteurs modifiables comme le tabagisme, et à des outils futurs tels que de meilleurs marqueurs sanguins et le suivi continu de la pression artérielle, les médecins espèrent prévenir ou détecter plus tôt ces troubles, protégeant ainsi la santé des mères et de leurs jumeaux.

Citation: Tagami, K., Iwama, N., Hamada, H. et al. Twin pregnancies are risk factors for both early- and late-onset hypertensive disorders of pregnancy: the Japan Environment and Children’s study. Hypertens Res 49, 1170–1181 (2026). https://doi.org/10.1038/s41440-025-02502-7

Mots-clés: grossesse gémellaire, pré-éclampsie, pression artérielle pendant la grossesse, fonction placentaire, cohorte japonaise