Pulpotomie thérapeutique pour dents permanentes atteintes de pulpitis irréversible : résultats comparatifs d’un sondage rapide en pratique aux États-Unis et au Royaume‑Uni

Pourquoi cela compte pour les dents douloureuses

Beaucoup connaissent la terreur d’un mal de dents qui bat pendant des heures et rend difficile le sommeil ou l’alimentation. Pendant des décennies, les dentistes confrontés à ce type de douleur profonde — souvent diagnostiquée comme une « pulpitis irréversible » — ont principalement eu deux options : extraire la dent ou réaliser un traitement de canal complexe. Cette étude examine une alternative plus douce appelée pulpotomie thérapeutique et pose une question simple et pratique : combien de dentistes aux États‑Unis et au Royaume‑Uni l’utilisent réellement aujourd’hui, et dans quelle mesure sont‑ils prêts à changer ?

Un nouveau compromis entre obturation et traitement de canal

Lorsque la carie progresse suffisamment pour atteindre le noyau mou de la dent (la pulpe), elle peut déclencher une douleur durable. Traditionnellement, les dentistes extraient soit la dent, soit retirent toute la pulpe de la couronne jusqu’aux racines lors d’un traitement de canal. La pulpotomie offre un compromis : le dentiste n’enlève que le tissu enflammé dans la chambre coronale, place un ciment biocompatible spécial sur la pulpe vivante restante, puis restaure la dent. Les matériaux modernes à base de silicate de calcium ont rendu cette procédure plus fiable, et des recherches récentes suggèrent que, dans de nombreux cas douloureux, la pulpe restante peut guérir et rester en bonne santé.

Ce que les chercheurs ont demandé aux dentistes d’imaginer

Les auteurs ont présenté aux dentistes un cas d’urgence typique : une femme de 20 ans présentant une douleur intense et persistante au niveau d’une molaire inférieure. Les radiographies montrent une carie profonde atteignant la pulpe sans signe d’infection à l’apex radiculaire, une situation que beaucoup de dentistes qualifieraient de pulpitis irréversible. Des dentistes d’un large réseau de recherche clinique basé aux États‑Unis et de nombreux cabinets de soins primaires au Royaume‑Uni ont été interrogés sur la manière dont ils diagnostiquent et gèrent ce type de cas, les traitements qu’ils utilisent au quotidien, et leur opinion sur la pulpotomie en tant que solution définitive, et non seulement temporaire.

Comment les dentistes traitent actuellement ces dents douloureuses

Sept cent cinquante praticiens ont répondu (416 aux États‑Unis, 334 au Royaume‑Uni), pour la plupart des dentistes généralistes expérimentés. Les deux groupes ont déclaré voir des cas de pulpitis irréversible chez plusieurs patients chaque mois, confirmant la fréquence de ce problème. Le traitement de canal dominait : 77 % des répondants américains et 90 % des répondants britanniques ont indiqué l’utiliser typiquement pour les soins définitifs. Au Royaume‑Uni, l’extraction dentaire était également fréquente, choisie par la moitié des répondants. La pulpotomie, en revanche, était beaucoup moins utilisée — rapportée comme stratégie de prise en charge par seulement 20 % des dentistes américains et 16 % des dentistes britanniques, et seulement 9 % des dentistes britanniques ont déclaré l’employer habituellement comme traitement final.

Intérêt croissant, mais changement lent

Malgré ces pratiques prudentes, les attitudes envers la pulpotomie étaient nettement plus positives. Près de la moitié des répondants américains (47 %) et un remarquable 87 % des répondants britanniques ont déclaré qu’ils seraient favorables à la pulpotomie comme option définitive dans des conditions appropriées, et beaucoup pensaient que leurs patients la soutiendraient aussi. Les jeunes dentistes, particulièrement au Royaume‑Uni, étaient plus susceptibles d’avoir été formés aux thérapies pulpaire vitales et d’utiliser des matériaux modernes tels que l’agrégat tricalcique minéral et le Biodentine. Pourtant, des obstacles pratiques persistent : formation pratique limitée dans les facultés dentaires, incertitude quant aux résultats à long terme, coût et disponibilité des matériaux, et systèmes de paiement conçus autour du traitement de canal traditionnel.

Ce que cela pourrait signifier pour les visites dentaires futures

Les auteurs concluent que si le traitement de canal reste dominant, l’intérêt en faveur de traitements conservateurs qui conservent davantage de tissu dentaire vivant est fort et croissant. Des essais cliniques de haute qualité suggèrent déjà que des cas soigneusement sélectionnés de douleurs dentaires sévères peuvent être traités avec succès par pulpotomie, et d’autres grandes études en pratique quotidienne sont en cours. Si de futures recherches confirment que la pulpotomie fonctionne aussi bien — ou presque aussi bien — que le traitement de canal dans de nombreuses situations, elle pourrait offrir aux patients une manière plus simple, potentiellement plus rapide et moins coûteuse de sauver des dents douloureuses. Pour les patients, cela pourrait signifier plus d’options que le simple choix « traitement de canal ou extraction » lorsqu’ils arrivent au cabinet dentaire avec une dent douloureuse.

Citation: Colloc, T.N., Ricketts, D.N., Clarkson, J.E. et al. Therapeutic pulpotomy for permanent teeth with irreversible pulpitis: comparative results from a practice-based quick poll in the USA and UK. BDJ Open 12, 13 (2026). https://doi.org/10.1038/s41405-026-00404-5

Mots-clés: traitement des maux de dents, traitement de canal, pulpotomie, enquête dentaire, thérapie pulpaire vitale