Indice de qualité des boissons et risque de diabète de type 2 chez les femmes : analyse prospective de la cohorte des enseignantes mexicaines

Pourquoi ce que nous buvons compte

Le diabète de type 2 augmente rapidement au Mexique, en particulier chez les femmes, et les boissons riches en sucre en sont une large part du problème. Cette étude a suivi des dizaines de milliers d’enseignantes mexicaines pour poser une question simple mais importante : si l’on considère la « qualité » globale de ce que les gens boivent en une journée — pas seulement une boisson à la fois — cela aide-t-il à prédire qui développera ultérieurement un diabète ?

Transformer les boissons en un score unique

Pour répondre à cette question, les chercheurs ont utilisé un outil appelé Indice de qualité des boissons (BQI). Plutôt que d’évaluer une boisson isolée, le BQI combine plusieurs types de boissons en un score unique allant de 0 à 70, un score plus élevé indiquant un mélange généralement plus sain. Le café et le lait étaient considérés comme des choix positifs lorsqu’ils étaient consommés à des quantités modérées. Les boissons sucrées comme les sodas et les boissons traditionnelles sucrées telles que les aguas frescas et l’atole, ainsi que les jus de fruits, l’alcool, le sucre ajouté à la maison et les calories totales provenant des boissons, diminuaient le score lorsqu’ils étaient consommés en excès. L’indice a été initialement créé à partir des recommandations nutritionnelles néerlandaises, aussi cette étude a-t-elle testé dans quelle mesure ce concept européen s’applique aux habitudes de consommation mexicaines.

Suivre des milliers d’enseignantes dans le temps

L’étude s’appuie sur la cohorte des enseignantes mexicaines, un grand projet en cours qui suit la santé d’enseignantes dans 12 États. Les chercheurs ont porté leur attention sur 77 484 femmes qui ne souffraient pas de diabète au départ, entre 2006 et 2008. Les participantes ont rempli un questionnaire alimentaire détaillé récapitulant la fréquence de consommation des différentes boissons au cours de l’année précédente. L’équipe les a ensuite suivies pendant en moyenne environ huit ans, vérifiant les réponses aux enquêtes et les dossiers de santé pour savoir qui avait développé un diabète et à quel moment il avait débuté.

Ce que les chiffres ont révélé

Au cours du suivi, 4 521 femmes ont développé un diabète. Lorsque les chercheurs ont comparé les femmes ayant les scores BQI les plus bas (qualité de boisson la moins bonne) à celles ayant les scores les plus élevés (meilleure qualité de boisson), le groupe à score élevé semblait présenter un taux de diabète légèrement plus faible. Cependant, une fois les résultats ajustés pour d’autres facteurs comme l’âge, l’activité physique, les antécédents familiaux et le régime alimentaire global, la différence était modeste et statistiquement incertaine. Lorsque le BQI a été analysé comme une courbe lisse sur toute son amplitude, le risque de diabète est resté à peu près stable au lieu de diminuer régulièrement avec des scores plus élevés. En bref, l’étude n’a pas trouvé de lien clair et cohérent entre le score BQI et le diabète dans cette population.

Pourquoi les traditions sucrées peuvent brouiller le signal

Une raison pour laquelle le BQI a pu échouer à prédire le risque de diabète est que les habitudes de consommation mexicaines diffèrent fortement de celles des Pays-Bas, où l’indice a été développé. Presque toutes les femmes de l’étude consommaient des boissons sucrées, et beaucoup ajoutaient du sucre même à des boissons généralement considérées comme plus saines, comme le café, le thé et les boissons à base de lait. Cela signifiait que les boissons « bonnes » et « mauvaises » se chevauchaient souvent en pratique, et la plupart des participantes se retrouvaient groupées au milieu de l’échelle BQI plutôt que dans des catégories bien distinctes. L’indice ne distinguait pas non plus le lait écrémé du lait entier, ce qui peut avoir plus d’importance dans un pays où le surpoids et l’obésité sont fréquents. Il est intéressant de noter que, parmi les femmes en surpoids ou obèses, celles ayant les scores BQI les plus élevés ont montré une réduction plus nette du risque de diabète, ce qui suggère que l’amélioration des choix de boissons pourrait avoir davantage d’impact dans ce groupe à risque élevé.

Ce que cela signifie pour les choix quotidiens

Pour le lecteur général, la leçon est que les boissons importent pour le risque de diabète — mais le système de notation utilisé ici n’était pas bien adapté aux habitudes de consommation mexicaines. L’étude n’a pas démontré qu’un score BQI plus élevé protège fortement contre le diabète chez les femmes mexicaines, bien qu’elle suggère un certain bénéfice chez les femmes en excès de poids. Les résultats soulignent la nécessité d’un nouvel indice adapté localement qui capte mieux la consommation réelle des boissons sucrées traditionnelles, du sucre ajouté et des types de lait. En attendant, les conseils pratiques restent simples : limiter au maximum les boissons sucrées et le sucre ajouté, et privilégier l’eau et les boissons non sucrées, reste une stratégie sensée pour protéger la santé à long terme.

Citation: Jacobo Cejudo, M.G., Monge, A., Khandpur, N. et al. The Beverage Quality Index and type 2 diabetes risk in women: a prospective analysis of the Mexican Teachers’ Cohort. Nutr. Diabetes 16, 3 (2026). https://doi.org/10.1038/s41387-026-00410-4

Mots-clés: boissons sucrées, diabète de type 2, femmes mexicaines, schémas de consommation de boissons, Indice de qualité des boissons