Intention de continuer à utiliser des humains virtuels muséaux basée sur une analyse PLS-SEM du MRT et de l’UGT

Donner vie aux guides de musée en version numérique

Des musées du monde entier expérimentent les « humains virtuels » : des guides numériques réalistes qui parlent, gesticulent et accompagnent les visiteurs à travers l’histoire. Cette étude pose une question simple mais cruciale : qu’est-ce qui incite les gens à continuer d’utiliser ces guides virtuels, plutôt que de les essayer une fois puis passer à autre chose ? En examinant à quel point ces personnages numériques sont engageants, utiles et culturellement signifiants, la recherche montre comment ils peuvent contribuer à protéger et transmettre le patrimoine culturel à l’ère numérique.

Plus que de simples avatars parlants

Les humains virtuels étudiés ne sont pas des présentateurs cartoon génériques ni des robots de service client. Ils sont conçus spécifiquement pour des institutions culturelles, comme le Musée national de Chine ou des sites patrimoniaux tels que les grottes de Dunhuang. Leur objectif principal est de raconter des histoires, d’expliquer des artefacts et de créer des liens émotionnels avec les visiteurs, non de vendre des produits ou de répondre uniquement à des questions rapides. Pour cela, ils s’appuient sur des contenus soigneusement recherchés, s’expriment par la voix, les mouvements et des environnements virtuels crédibles, et sont validés par des historiens et des conservateurs pour l’exactitude culturelle. En bref, ces guides visent à incarner l’esprit d’un lieu et de ses traditions, transformant la visite en une expérience culturelle immersive plutôt qu’en une simple visite guidée.

Ce qui rend un guide virtuel « riche »

Les auteurs combinent deux notions bien établies issues de la recherche sur les médias. La première porte sur la « richesse » : la capacité d’un média à communiquer pleinement à l’aide d’indices multiples, de retours rapides et de messages clairs. Pour les guides muséaux virtuels, la richesse se décline en trois éléments : un contenu qui va au‑delà d’informations éparses pour offrir une signification culturelle à plusieurs niveaux ; une présentation expressive utilisant images, gestes, tonalité et décors virtuels crédibles ; et une information de haute qualité, précise, facile à comprendre et fidèle au patrimoine présenté. La seconde idée se concentre sur les « gratifications » : les besoins que les gens cherchent à satisfaire : apprendre des informations utiles, se divertir et trouver la technologie pratique et facile d’usage. L’étude ajoute deux autres éléments : l’identité culturelle des visiteurs (à quel point ils se sentent liés à leur culture) et leur littératie informationnelle (leur aisance à trouver, évaluer et utiliser l’information en ligne).

Comment les médias riches se transforment en engagement durable

Les chercheurs ont enquêté auprès de 359 visiteurs en Chine après qu’ils eurent expérimenté des humains virtuels dans deux musées. En utilisant une technique statistique qui examine des schémas complexes de cause à effet, ils ont constaté que les trois aspects de la richesse — contenu, expression et qualité — renforçaient fortement le sentiment d’apprentissage, le plaisir et la facilité d’utilisation ressentis par les visiteurs. Le plaisir et la facilité d’utilisation, à leur tour, augmentaient clairement la volonté des personnes de continuer à utiliser les humains virtuels et de les recommander à d’autres. L’apprentissage seul, cependant, ne prédisait pas directement la réutilisation ; l’information en elle‑même n’était pas suffisante. Au lieu de cela, apprentissage, plaisir et facilité d’utilisation alimentaient tous un résultat plus profond : un sentiment renforcé d’identité culturelle. Les visiteurs qui estimaient que les humains virtuels les aidaient à apprécier la profondeur, la singularité et le « charme » de leur culture étaient plus enclins à vouloir revenir et renouer l’expérience.

Pourquoi les compétences et le sentiment d’appartenance comptent

L’étude a également montré que la littératie informationnelle des visiteurs modifiait la façon dont la satisfaction technologique menait à une utilisation continue. Les personnes plus compétentes pour naviguer dans l’information numérique savaient mieux transformer une interaction utile et fluide avec un humain virtuel en une intention ferme de continuer à utiliser le système. En revanche, ces compétences n’altéraient pas fortement l’effet du plaisir ou de l’apprentissage ; le plaisir découle principalement d’un bon design, et des informations culturelles de base peuvent toujours être appréciées même avec des compétences numériques modestes. Globalement, les résultats suggèrent que les musées devraient concevoir leurs humains virtuels non seulement pour l’effet visuel, mais aussi pour des opérations claires et des contenus à plusieurs niveaux pouvant « monter en puissance » pour les utilisateurs avancés.

Ce que cela signifie pour les visites de musée à venir

Pour un visiteur non expert, la conclusion est simple : les guides humains virtuels fonctionnent mieux lorsqu’ils racontent des histoires signifiantes, sont faciles et agréables à utiliser, et aident à percevoir sa propre culture — ou celle des autres — de manière plus vive et personnelle. Lorsque ces conditions sont remplies, les visiteurs ont davantage de chances de revenir, d’explorer plus loin et de partager leurs expériences, transformant des rencontres numériques en liens culturels durables. Pour les musées, cela implique d’investir dans des récits soigneusement élaborés, des performances culturellement fidèles et des interfaces qui soutiennent à la fois les débutants et les visiteurs avertis numériquement. Bien réalisés, les humains virtuels peuvent devenir des ponts puissants entre passé et présent, rendant le patrimoine culturel vivant et digne d’être revisité.

Citation: Sun, X., Wang, F. & Jin, W. Continuance intention of cultural museum virtual human based on PLS-SEM analysis of MRT and UGT. npj Herit. Sci. 14, 139 (2026). https://doi.org/10.1038/s40494-026-02407-9

Mots-clés: guides virtuels de musée, patrimoine culturel numérique, richesse des médias, identité culturelle, engagement des visiteurs