Décomposer les expériences patrimoniales numériques en utilisant PLS-SEM et fsQCA via un modèle perception‑lieu‑comportement

Pourquoi les visites virtuelles de lieux anciens comptent

Imaginez-vous à l’intérieur d’un palais disparu depuis longtemps ou d’un fragile temple rupestre sans quitter votre salon—et en ressortant non seulement impressionné par les images, mais aussi plus enclin à protéger la culture et l’environnement. Cet article étudie comment ces voyages numériques, construits avec la technologie du « jumeau numérique », peuvent faire passer les personnes du simple divertissement à un véritable souci pour les sites réels, et pourquoi certains visiteurs se laissent emporter par l’expérience tandis que d’autres restent froids et détachés.

Des copies numériques aux expériences vivantes

La technologie du jumeau numérique crée des copies interactives et très détaillées de lieux patrimoniaux tels que les grottes de Mogao ou Pompéi. Les visiteurs peuvent explorer ces versions via la réalité virtuelle, la réalité augmentée ou de grands écrans interactifs. L’étude soutient que deux ingrédients importent le plus dans ces expériences. Le premier est le réalisme perçu du lieu virtuel—son éclairage, ses textures et la fluidité des interactions, qui ensemble produisent une convaincante sensation d’« être là ». Le second est la force de la narration : l’expérience se contente‑t‑elle de montrer des objets ou bien plonge‑t‑elle le visiteur dans une histoire claire et significative avec des rôles, des objectifs, des sons et des événements qui se déroulent dans le temps ?

Deux voies : raison et émotion

Les chercheurs proposent un modèle « Perception–Lieu–Comportement » pour expliquer ce qui se passe dans l’esprit des visiteurs. Sur une voie, lorsque le jumeau numérique paraît et fonctionne de manière convaincante réaliste, les personnes sont plus susceptibles de considérer la culture représentée comme importante et signifiante. Cela renforce leur identité culturelle—un sentiment intérieur de compréhension, d’appartenance et d’engagement envers cette culture. Sur une deuxième voie, une narration riche, le jeu de rôle et des indices sensoriels peuvent faire naître un lien émotionnel avec le lieu, même s’il ne s’agit que d’une version numérique. Ce lien affectif, appelé attachement au lieu, donne au site une valeur particulière et le rend digne d’être revisité. Les deux voies peuvent en fin de compte inciter les visiteurs à adopter des comportements plus respectueux et écologiques lorsqu’ils se rendent sur des sites patrimoniaux réels.

Tester le modèle en contexte réel

Pour vérifier la validité de ce cadre, les auteurs ont enquêté auprès de plus de 500 visiteurs sur trois sites patrimoniaux enrichis numériquement à Guangzhou, en Chine : une halle ancestrale ornée avec des superpositions AR de haute précision, une rue historique animée par une VR guidée par la narration, et un parc archéologique mélangeant numérisation laser et guidage AR. Les visiteurs ont répondu à des questions sur le degré de réalisme et la dimension narrative de l’expérience numérique, sur la force de leur identification culturelle, sur leur attachement au lieu, sur leur bagage culturel, et sur leur disposition à protéger l’environnement et à respecter les coutumes locales. L’équipe a utilisé deux outils statistiques avancés—l’un qui examine les liens moyens de cause à effet, et l’autre qui recherche plusieurs combinaisons de facteurs pouvant mener au même résultat.

Pourquoi le niveau de connaissance change le parcours

L’étude apporte un soutien solide aux deux voies, mais avec une nuance. Les visuels réalistes tendent à renforcer l’identité culturelle, et une narration puissante tend à approfondir l’attachement émotionnel—ce qui se relie à des intentions de réduire les déchets, de voyager de manière plus durable et de respecter les règles culturelles. Cependant, les visiteurs ayant un fort bagage culturel réagissent différemment de ceux qui en ont moins. Les personnes riches en « capital culturel » deviennent souvent davantage engagées émotionnellement quand l’histoire est forte, mais elles peuvent aussi porter un regard plus critique sur des scènes ultra‑réalistes, en questionnant leur exactitude plutôt qu’en les acceptant simplement. Par conséquent, le réalisme a un impact plus faible sur leur sentiment d’identité, tandis que l’immersion narrative a un impact plus fort. La seconde analyse montre qu’il n’existe pas de recette unique pour réussir : diverses combinaisons de réalisme, de narration, d’identité, d’attachement et d’éducation de fond peuvent toutes favoriser des comportements attentionnés.

Concevoir un patrimoine numérique plus intelligent pour tous

Pour le grand public non spécialiste, le message clé est que le patrimoine virtuel n’est pas une simple décoration numérique. Lorsqu’il est conçu avec soin, il peut aider les gens à ressentir qu’une culture leur « appartient » et qu’un lieu—physique ou virtuel—mérite qu’on en prenne soin. Mais les visiteurs ne sont pas tous identiques. Ceux qui possèdent un solide bagage culturel peuvent préférer un mode « expert » offrant des sources et des nuances historiques, tandis que d’autres tireront davantage profit d’une narration claire et émotionnellement mobilisatrice. L’article conclut que les futurs systèmes de patrimoine numérique devraient s’adapter à ces besoins différents, en combinant réalisme et récit de façon à transformer de brèves rencontres virtuelles en un respect durable pour la culture et l’environnement.

Citation: Deng, Z., Du, Q., Lei, B. et al. Unpacking digital heritage experiences using PLS SEM and fsQCA through a perception-place behavior model. npj Herit. Sci. 14, 65 (2026). https://doi.org/10.1038/s40494-026-02345-6

Mots-clés: patrimoine jumeau numérique, tourisme en réalité virtuelle, identité culturelle, attachement au lieu, comportement touristique durable