La influencia de las características de gamificación en dispositivos de fitness vestibles sobre el valor percibido, la lealtad al dispositivo y la intención de continuar el ejercicio: el papel moderador de la innovación personal

Por qué tu reloj de fitness se siente como un juego

Mucha gente compra un reloj inteligente o una pulsera de actividad con la esperanza de que les empuje hacia hábitos más saludables, solo para abandonarlo pasados unos meses. Este estudio plantea una pregunta sencilla con grandes consecuencias cotidianas: ¿qué funciones tipo juego en los dispositivos de fitness vestibles realmente ayudan a las personas a seguir ejercitándose y a ser leales a sus dispositivos, y para quiénes funcionan mejor?

Convertir los entrenamientos en juego

Los investigadores se centran en la “gamificación”: añadir mecánicas de juego a actividades que no son juegos, en el contexto específico de los relojes inteligentes usados para hacer ejercicio. Identifican cuatro características comunes. El autorregistro permite ver pasos, ritmo cardíaco y distancia. El establecimiento de objetivos deja definir metas diarias de movimiento, calorías o peso. Las recompensas convierten el progreso en insignias, medallas o hitos. La facilitación social abarca competir con otros, compartir logros y comparar rendimientos. Juntos, estos elementos deberían transformar el ejercicio rutinario en algo más atractivo, pero estudios previos solo habían analizado un subconjunto o habían tratado a los usuarios como si fueran todos iguales.

Cómo se llevó a cabo el estudio

El equipo encuestó a 500 adultos en Corea del Sur que ya usaban relojes inteligentes para actividad física. Los participantes evaluaron en qué medida sus dispositivos ofrecían cada una de las cuatro características tipo juego, cuán útiles y cuán agradables encontraban el dispositivo, qué grado de lealtad sentían hacia él y si tenían intención de seguir ejercitándose con él. El estudio también midió la “innovación personal”: cuánta predisposición tiene una persona a probar nuevas tecnologías. Mediante modelos estadísticos avanzados, los autores examinaron cómo las cuatro características influían en dos tipos de valor percibido (utilidad práctica frente a diversión y disfrute) y, a su vez, cómo esos valores predecían la lealtad al dispositivo y los planes de continuar ejercitándose.

Qué es lo que realmente impulsa el valor y la lealtad

Los resultados muestran que no todas las características tipo juego funcionan de la misma manera. El autorregistro, las recompensas y la facilitación social aumentaron la sensación de que el reloj inteligente era útil para gestionar la salud y el ejercicio. Las recompensas destacaron como especialmente potentes: conseguir insignias o notar que has superado tu récord anterior aumentó tanto la utilidad práctica como el disfrute. En contraste, el establecimiento de objetivos no hizo que el reloj pareciera más útil y, de forma inesperada, se asoció con una menor disfrute. Los autores sugieren que cuando las metas se sienten rígidas o difíciles de alcanzar, pueden convertir el ejercicio en una fuente de presión en lugar de placer, especialmente en culturas orientadas al rendimiento donde fracasar puede resultar desalentador.

Por qué importan tanto la diversión como la función

Ambos tipos de valor percibido resultaron cruciales para el comportamiento a largo plazo. Percibir el reloj como útil fue especialmente importante para la lealtad al dispositivo: el deseo de seguir usándolo y recomendarlo a otros. Sentir que era agradable fue aún más importante para la intención de continuar ejercitándose con él a lo largo del tiempo. En otras palabras, el seguimiento preciso y la retroalimentación útil mantienen a las personas vinculadas al dispositivo, pero la diversión, la satisfacción y la sensación de recompensa son lo que las mantiene en movimiento. El análisis también mostró que gran parte del impacto del autorregistro y las recompensas en la lealtad y el ejercicio pasa por estos juicios de valor, destacando el valor percibido como el puente psicológico clave entre las características de diseño y los hábitos en el mundo real.

Diferentes características para diferentes personas

El gusto personal por la tecnología nueva modificó cómo el valor se traducía en comportamiento. Para los usuarios altamente innovadores que disfrutan experimentando con nuevos dispositivos, la utilidad práctica importó más: cuando sentían que el reloj realmente les ayudaba a gestionar sus entrenamientos, se volvieron especialmente leales y más decididos a seguir ejercitándose. Para los usuarios menos entusiastas de la tecnología, el disfrute jugó un papel mayor: su lealtad y sus planes de ejercicio dependían más de si el dispositivo resultaba divertido, agradable y socialmente estimulante que de la pura funcionalidad. Esto significa que el mismo dispositivo gamificado puede operar por distintas vías psicológicas según el tipo de persona.

Qué significa esto para los usuarios cotidianos

El estudio concluye que los dispositivos de fitness vestibles son más efectivos cuando combinan un seguimiento sólido y fiable con recompensas y funciones sociales diseñadas con cuidado que hagan que la actividad resulte satisfactoria en lugar de estresante. Un énfasis excesivo en objetivos estrictos puede resultar contraproducente al minar el disfrute. Para las personas que aman la tecnología, los datos ricos y las funciones avanzadas pueden reforzar el compromiso; para otras, las recompensas lúdicas y las interacciones sociales de apoyo pueden ser el verdadero gancho. Entender estos patrones puede ayudar tanto a diseñadores como a usuarios a elegir y personalizar wearables de fitness que tengan más probabilidades de permanecer en la muñeca —y mantener los cuerpos en movimiento— mucho más allá de las primeras semanas.

Cita: Chang, W., Huang, Y. & Kim, D. The influence of gamification features in wearable fitness devices on perceived value, device loyalty, and exercise continuance intention: the moderating role of personal innovativeness. Humanit Soc Sci Commun 13, 316 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06640-2

Palabras clave: gamificación, dispositivos de fitness vestibles, relojes inteligentes, motivación para el ejercicio, innovación personal