Solastalgia digital: explorando el apego del usuario y la percepción de degradación en entornos de redes sociales

Por qué cambiar de aplicación puede sentirse como perder un lugar favorito

Muchos lo han sentido: una plataforma de redes sociales querida se llena poco a poco de anuncios, spam o funciones nuevas y extrañas, y usarla ya no se siente igual. Esa mezcla inquietante de nostalgia, frustración y pérdida es algo más que una simple molestia. Este estudio explora si una forma de duelo originalmente vinculada a entornos naturales dañados —denominada “solastalgia”— también puede surgir cuando nuestros espacios en línea familiares, en especial las plataformas sociales, se degradan visiblemente con el tiempo.

De parques y plazas a feeds de noticias y cronologías

Los autores parten de la idea de que sitios web y aplicaciones se han convertido en “lugares” por derecho propio, al igual que parques, cafeterías o plazas públicas. La gente vuelve a ellos cada día para socializar, entretenerse, trabajar y compartir momentos importantes de la vida. En la psicología tradicional, los fuertes lazos emocionales con esos lugares se llaman “apego al lugar”, y cuando esos lugares se destruyen o arruinan, las personas pueden experimentar un profundo malestar—solastalgia. La cuestión aquí es si ese mismo tipo de vínculo emocional y pérdida puede aplicarse a los espacios digitales que cambian bajo nuestros pies por nuevas normas, diseños o decisiones comerciales.

Cómo los investigadores sondearon las sensaciones sobre plataformas en cambio

Para investigar esto, los investigadores encuestaron a 200 adultos en Estados Unidos que usan activamente redes sociales. Los participantes respondieron preguntas sobre qué plataformas usan y prefieren, con qué frecuencia inician sesión y si suelen comunicarse con otros en línea o cara a cara. Valoraron cuánto notaban problemas como mala gestión, contenido de baja calidad, monetización agresiva, spam, bots o fallos técnicos en su plataforma favorita. La encuesta también incluyó cuestionarios psicológicos establecidos adaptados al entorno en línea, midiendo solastalgia, estrés por la tecnología, disposición a adoptar nuevas herramientas y signos de adicción a las redes sociales. Finalmente, los participantes evaluaron capturas de pantalla difuminadas de interfaces “antiguas” (2010) frente a “actuales” (2024) de plataformas importantes como Facebook, YouTube y Reddit, sobre cuánto les parecían seguras, cómodas y atractivas visualmente.

Qué impulsa la sensación de pérdida en los espacios en línea

Los resultados indican que las personas realmente pueden sentir solastalgia por las redes sociales. No fue simplemente el tiempo que llevaban usando una plataforma lo que importó; en cambio, fue crucial su percepción de que la plataforma estaba empeorando. Los usuarios que percibían problemas de gestión o un empuje cada vez más agresivo por obtener ingresos —mediante anuncios saturados o prácticas similares— informaron sentimientos más intensos de pérdida y malestar. El estrés adicional por lidiar con sistemas complejos o preocupaciones de privacidad relacionadas con la tecnología también se asoció con una mayor solastalgia. Las personas menos cómodas o seguras con las nuevas tecnologías, y aquellas que mostraban más signos de dependencia de las redes sociales, tendieron a verse más afectadas por estos cambios. De manera interesante, los hombres manifestaron niveles más altos de esta solastalgia digital que las mujeres, lo que sugiere posibles diferencias de género en cómo las personas invierten emocionalmente en las comunidades en línea. Los usuarios que interactúan principalmente con conocidos en línea, y que probablemente distribuyen su actividad social en muchas plataformas, parecieron estar algo protegidos contra estos sentimientos.

Por qué el aspecto y la sensación de las aplicaciones siguen importando

El estudio también encontró que la forma en que la gente veía los diseños antiguos frente a los nuevos de los sitios importaba. Los participantes evaluaron versiones anteriores y actuales de plataformas populares, centrándose en cuán seguras, cómodas y atractivas les parecían. Aquellos que consideraban los diseños antiguos notablemente más cómodos que los modernos tendieron a reportar puntuaciones de solastalgia más altas. Esto sugiere que los entornos visuales familiares—un diseño clásico, un menú predecible, cierto estilo de feed—pueden convertirse en parte del apego emocional de los usuarios. Cuando estos se reemplazan de forma abrupta por diseños nuevos que parecen menos acogedores o intuitivos, los usuarios pueden experimentar no solo irritación sino una sensación más profunda de que se ha perdido algo importante.

Qué significa esto para nuestras vidas digitales

En conjunto, el estudio muestra que las plataformas en línea no son solo herramientas; para muchas personas funcionan como lugares significativos. Cuando los entornos de redes sociales se sienten mal gestionados, excesivamente comerciales o cada vez más estresantes de navegar, algunos usuarios experimentan una especie de duelo ambiental—solastalgia digital. Para diseñadores y propietarios de plataformas, esto significa que perseguir la innovación y los ingresos sin tener en cuenta la comodidad, la continuidad y la confianza del usuario puede perjudicar silenciosamente el bienestar emocional. Para los usuarios, ayuda a explicar por qué ver que un sitio o aplicación favorito “se va cuesta abajo” puede doler más de lo que solemos admitir: se asemeja a perder un barrio familiar que una vez ofreció consuelo, comunidad y sensación de hogar.

Cita: Cipriani, E., Menicucci, D. & Grassini, S. Digital solastalgia: exploring user attachment and perceived degradation in social media environments. Humanit Soc Sci Commun 13, 267 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06608-2

Palabras clave: plataformas de redes sociales, apego al lugar digital, tecnoestrés, diseño de experiencia de usuario, nostalgia en línea