Análisis de eficiencia del desarrollo de la educación primaria en un estado del este de la India: un enfoque DEA en dos etapas

Por qué importa la eficiencia escolar

En el estado indio de Odisha, casi todos los niños ya pueden inscribirse en la escuela primaria, pero persisten grandes diferencias en la capacidad de los distritos para convertir recursos en progreso educativo real. Este artículo plantea una pregunta aparentemente simple: dados los profesores, las aulas y las instalaciones ya disponibles, ¿qué distritos educan a los niños de forma más eficaz —y por qué algunas zonas, incluidas muchas regiones tribales, obtienen mejores resultados de lo esperado mientras otras se quedan atrás?

Mirando más allá de las cifras de matrícula

Durante años, el éxito educativo en India se ha medido principalmente por cuántos niños se matriculan o aprueban exámenes. Los autores sostienen que esta mirada oculta una parte crucial de la historia: los estudiantes que desaparecen silenciosamente de la escuela. Para captar una imagen más veraz del rendimiento, examinan los 30 distritos de Odisha a lo largo de 14 años escolares (2008–09 a 2021–22), considerando no solo resultados deseables, como la matrícula y la participación de las niñas, sino también uno indeseable: el abandono escolar. Utilizan un enfoque de medición que compara a los distritos con los mejores desempeños, preguntando: con recursos similares, ¿cuánto más podría lograr un distrito de forma realista si redujera el desperdicio y las pérdidas?

Progreso desigual entre regiones

El estudio destaca contrastes agudos entre dos agrupaciones regionales conocidas: los distritos históricamente desfavorecidos KBK y el resto del estado, así como entre distritos programados (en gran parte tribales) y no programados. Sorprendentemente, una vez que se examinan conjuntamente los niveles de matrícula, la participación de las niñas y las tasas de abandono, muchos distritos KBK y programados resultan más eficientes que sus homólogos no-KBK y no programados. En promedio, los distritos KBK obtienen aproximadamente 0,97 en la escala de eficiencia, frente a alrededor de 0,95 para los distritos no-KBK. Los distritos programados también superan a los no programados. Esto ocurre en parte porque las campañas de alcance agresivas, las escuelas residenciales especiales y las campañas locales en las áreas tribales han llevado a muchas niñas y niños previamente excluidos —incluidos estudiantes mayores— a las aulas, pese a la orografía difícil y la pobreza.

Distritos que lideran y distritos que se quedan atrás

Analizando distrito por distrito, los investigadores encuentran que la mayoría opera con una eficiencia razonablemente alta, pero algunos destacan en los extremos. Deogarh y Nabarangpur alcanzan puntuaciones perfectas durante todo el periodo del estudio, lo que sugiere que convierten casi por completo sus docentes, aulas e instalaciones disponibles en matrícula y retención. En el otro extremo, distritos como Bhadrak y Keonjhar muestran puntuaciones persistentemente más bajas, lo que indica que recursos similares producen menores ganancias educativas. Un mapa de puntuaciones de eficiencia revela agrupaciones de distritos de alto rendimiento y focos que requieren apoyo urgente, subrayando que las políticas de “talla única” pasarán por alto realidades locales importantes.

Qué hace que las escuelas funcionen mejor

Para explicar estas diferencias, los autores realizan un análisis de segunda etapa que vincula la eficiencia con características del distrito. Surgen varios patrones claros. Los distritos con mayor proporción de docentes pertenecientes a Castas Programadas y Tribus Programadas, más docentes mujeres y más profesores cualificados tienden a ser más eficientes. Las características de infraestructura también importan: las escuelas conectadas por carreteras fiables, las que disponen de ordenadores y las que ofrecen formación continua en el servicio y un espacio dedicado para el director usan sus recursos de forma más eficaz. Curiosamente, algunas comodidades que suelen presumirse útiles —como patios de recreo, bibliotecas o acceso a internet— muestran una asociación estadística negativa con la eficiencia en este modelo. Los autores sugieren que esto no significa que estas instalaciones sean perjudiciales, sino que en sistemas más débiles a menudo se incorporan sin el apoyo y la formación necesarios para convertirlas en mejor aprendizaje y menor abandono.

Convertir hallazgos en acción

En términos prácticos, el artículo concluye que el gran reto de Odisha ya no es simplemente lograr que los niños entren en la escuela, sino garantizar que cada aula aproveche al máximo los recursos que ya tiene —especialmente en los lugares donde los niños tienen más probabilidades de abandonar. Las evidencias apuntan a políticas que van más allá de construir más escuelas o añadir equipamiento. Fortalecer la formación docente, reclutar y apoyar a educadores de comunidades marginadas, mejorar las vías de acceso y vigilar y responder de cerca al abandono pueden elevar la eficiencia, particularmente en distritos rurales y tribales. Al centrarse en cuán bien transforma cada distrito los insumos en participación y progreso duraderos, Odisha —y otras regiones con divisiones similares— pueden acercarse a un sistema educativo que sea tanto inclusivo como realmente eficaz.

Cita: Mahala, R., Kumar, P., Bhardwaj, M. et al. Efficiency analysis of elementary education development in an eastern state of India: a two-stage DEA approach. Humanit Soc Sci Commun 13, 280 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06558-9

Palabras clave: educación primaria, eficiencia escolar, abandono escolar, distritos tribales, Odisha India