Análisis de redes socioecológicas de la atractividad de un parque nacional: estudio de caso de la montaña Baishanzu, China

Por qué este parque montañoso importa a la gente cercana

El Parque Nacional Baishanzu, en el este de China, es un paisaje montañoso exuberante, rico en plantas y animales raros y en bosque. Pero para las personas que viven en los pequeños pueblos y localidades alrededor, el parque también es un motor potencial de empleo, turismo y orgullo cultural. Este estudio plantea una pregunta sencilla pero potente: ¿cómo puede un parque proteger la naturaleza y, al mismo tiempo, ayudar a prosperar a las comunidades cercanas, especialmente en una región en desarrollo donde la pobreza y el aislamiento son preocupaciones reales?

Naturaleza y vecinos bajo un mismo mapa

Para explorar esto, los investigadores construyeron lo que denominan una red socioecológica para Baishanzu y tres condados circundantes. En lugar de mirar únicamente el hábitat de la vida silvestre dentro del parque, cartografiaron tanto “nodos ecológicos” (grandes zonas forestales que sostienen especies y funciones del ecosistema) como “nodos sociales” (centros de población con servicios e infraestructura). Luego trazaron las rutas más fáciles para que animales, agua y otros flujos naturales se muevan a través del paisaje, y las compararon con las rutas más sencillas para que las personas, bienes e información se desplacen entre las comunidades y el parque. Esto les permitió ver dónde la naturaleza y la sociedad están estrechamente vinculadas y dónde aún están desconectadas.

Caminos fáciles para la fauna, caminos difíciles para las personas

Los resultados muestran un contraste llamativo. Ecológicamente, Baishanzu y sus alrededores están altamente conectados: los bosques son extensos, los ríos están intactos y la mayor parte del área ofrece baja “resistencia” al movimiento de plantas y animales. El equipo identificó diez nodos ecológicos principales y una densa red de corredores verdes que suman más de 700 kilómetros, lo que sugiere que las especies pueden moverse con relativa libertad por la región. Socialmente, sin embargo, el movimiento es mucho más difícil. El mismo terreno montañoso, las vías limitadas y los asentamientos dispersos generan una elevada “resistencia social” que dificulta el acceso de residentes y visitantes al parque o la comunicación entre comunidades. Solo se encontraron tres nodos sociales principales y corredores sociales más largos y fragmentados, lo que subraya cuán aisladas siguen muchas personas a pesar de vivir cerca de un parque de importancia nacional.

Encontrar las mejores puertas de enlace entre parque y personas

Puesto que no todos los lugares alrededor del parque tienen el mismo potencial, los investigadores buscaron sitios concretos donde recursos naturales fuertes coincidan con una demanda humana elevada. Evaluaron cada nodo ecológico fuera del parque según cuántos corredores naturales conecta, cuánto área ecológica puede suministrar a las comunidades cercanas y qué tan equilibradas están sus conexiones. A partir de esto, identificaron tres áreas de acceso clave: una cerca de la entrada principal oriental y dos próximas a entradas laterales en el sureste y al norte. Estos puntos cuentan con buena cobertura forestal, carreteras de acceso razonables y poblaciones cercanas, lo que los hace ideales para convertir la riqueza ecológica del parque en experiencias culturales, recreación e ingresos locales.

Convertir activos verdes en beneficios locales

Las visitas de campo confirmaron que estas tres puertas de enlace ya combinan naturaleza rica con cultura local distintiva, como costumbres tradicionales de la minoría She, agricultura de montaña y senderos históricos. El estudio sugiere que una mejora cuidadosa de carreteras, instalaciones para visitantes, servicios públicos y pequeñas iniciativas turísticas en estos puntos podría ayudar a los residentes cercanos a obtener mayores ingresos mediante guianza, casas rurales, productos locales y eventos culturales, manteniendo al mismo tiempo las zonas núcleo del parque estrictamente protegidas. Políticas como concesiones gestionadas por la comunidad, pagos a los aldeanos por el mantenimiento de servicios ecosistémicos y órganos de decisión compartida podrían ayudar a garantizar que los residentes se beneficien de forma justa y apoyen la conservación.

Qué significa esto para los parques en regiones en desarrollo

Para un lector general, la conclusión principal es que un parque nacional no tiene por qué ser una isla de naturaleza cercada. Cuando los gestores mapean y fortalecen deliberadamente los “puentes” entre la naturaleza y la sociedad, parques como Baishanzu pueden tanto salvaguardar la biodiversidad como mejorar la vida diaria en las comunidades cercanas. Al centrar la inversión en unas pocas áreas de acceso bien elegidas, este estudio muestra un camino práctico para que los países en desarrollo conviertan bosques protegidos en valor social y económico a largo plazo sin sacrificar los ecosistemas que deben proteger.

Cita: Cai, Y., Wu, Y. Social-ecological network analysis of national park attractiveness: a case study of Baishanzu Mountain, China. Humanit Soc Sci Commun 13, 205 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06505-8

Palabras clave: parques nacionales, redes socioecológicas, conservación de la biodiversidad, desarrollo comunitario, ecoturismo