Poesía en forma y alivio lúdico en la obra de Zeina Hashem Beck

Poemas que juegan con la forma y el sonido

¿Y si un poema pudiera parecer un reloj de arena en la página, o leerse como una conversación entre dos alfabetos distintos? Este artículo explora cómo la poeta libanesa Zeina Hashem Beck convierte el lenguaje en un patio de juegos, usando inglés, árabe y francés, así como disposiciones inusuales en la página, para atenuar el impacto de temas duros como la guerra, el exilio, la enfermedad y la pérdida. Al trazar sus libros a lo largo de una década, las autoras muestran cómo los trucos visuales y multilingües en la página pueden ofrecer tanto al escritora como al lector una sorprendente sensación de alivio emocional.

Encontrar consuelo en una ciudad de muchas lenguas

Hashem Beck creció en el Líbano hablando árabe y francés, y más tarde estudió y escribió en inglés. Su primera colección, To Live in Autumn, es una carta de amor a Beirut escrita mayoritariamente en inglés pero salpicada de palabras en árabe y francés. En este trabajo temprano maneja el multilingüismo con delicadeza, traduciendo las frases menos familiares en un breve glosario y señalándolas en cursiva. Estos pequeños desplazamientos entre idiomas ya crean una sensación lúdica: se empuja al lector a notar cómo distintas lenguas colorean los recuerdos del hogar, la guerra y la vida familiar. Al mismo tiempo, las palabras ajenas crean una pequeña distancia, haciendo que las escenas dolorosas se sientan algo menos directas y más soportables.

Cuando los poemas se vuelven imágenes

A medida que su carrera avanza, Hashem Beck se vuelve más audaz: no solo en los idiomas que mezcla, sino en las formas que sus poemas adoptan en la página. En chapbooks como 3arabi Song y la colección Louder Than Hearts, empieza a usar la propia escritura árabe, así como el “Arabizi”, un estilo de escribir sonidos árabes con números y letras latinas habitual en los mensajes de texto. Un poema destacado, “Listen”, está dispuesto en dos triángulos especulares que recuerdan a relojes de arena. Las líneas se estrechan hacia el centro, donde se marca un solo momento explosivo de un bombardeo, y luego se vuelven a expandir. Al hacer que el poema se parezca a un objeto físico asociado al tiempo y la urgencia, Hashem Beck convierte la experiencia de lectura en algo visual y casi táctil. El lector siente el pánico de esperar noticias durante un ataque aéreo, pero el patrón intrincado también ofrece una extraña belleza: una especie de “alivio lúdico”, o suavización juguetona, frente al horror descrito.

Dos alfabetos en conversación

En su libro más reciente, O, Hashem Beck lleva esta experimentación más lejos con nuevas formas que el artículo llama “dúos” y “trípticos”. En un dúo, los versos en inglés abrazan el margen izquierdo mientras que los versos en árabe ocupan el derecho, cada uno formando su propio poema. Leídos juntos a través de la página, crean un “tercer texto” oculto en el que recuerdos, líneas temporales o tonos emocionales se responden y se contradicen. No hay glosario: el árabe ya no es una nota al margen para los lectores de inglés, sino una pareja completa. Algunos dúos escenifican una división entre pasado y presente, o entre la vida en Beirut y la vida en Europa o Norteamérica, dejando al lector sentir el exilio como una brecha visual entre dos escrituras que, no obstante, comparten la misma página en blanco.

Historias contadas en tres paneles

Los trípticos en O toman la estructura de tres paneles de las pinturas religiosas para explorar temas del yo, el país y las relaciones. Cada franja vertical se centra en un ángulo distinto —“tú”, “mi país” y “yo”, por ejemplo— pero también puede leerse a lo ancho de la página línea por línea, como una imagen rompecabezas que se va resolviendo. Estos poemas entretejen referencias a la música, la oración y el mito; uno incluso termina con letras dispersas de la palabra “bougainvillea”, dispuestas de modo que recuerdan pétalos que caen. Tales elecciones gráficas hacen más que decorar la página. Reflejan la experiencia de una identidad fragmentada, lenguas superpuestas y partidas repetidas, mientras al mismo tiempo invitan al lector a jugar: inclinar la cabeza, volver a leer y reensamblar el sentido.

Cómo el juego atenúa el dolor

Al seguir a Hashem Beck desde sus frases tempranas cuidadosamente traducidas hasta la mezcla sin miedo de escrituras y formas en O, el artículo sostiene que el juego formal se convierte en una especie de estrategia emocional. La guerra, el desplazamiento, la enfermedad y la ansiedad siguen siendo centrales en su obra, pero se filtran a través de juegos de palabras, patrones visuales y ecos entre lenguas que ralentizan al lector y abren espacio para la curiosidad e incluso la alegría. Para los no especialistas, la idea clave es que los “juegos” de la poesía —con la disposición, el sonido y la multiplicidad de lenguas— no son mero adorno. Pueden cambiar la manera en que llevamos experiencias pesadas, ofreciendo tanto a la autora como al público un espacio donde el dolor se reconoce y, sin embargo, se sostiene dentro de patrones de belleza, sorpresa y diseño inventivo.

Cita: Hambuch, D., Alshehhi, A., Alkarbi, N. et al. Pattern poetry and ludic relief in Zeina Hashem Beck’s oeuvre. Humanit Soc Sci Commun 13, 198 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06497-5

Palabras clave: poesía multilingüe, poesía visual, diáspora árabe, guerra y exilio, forma poética