Asociaciones longitudinales de la tendencia a perdonar con el bienestar multidimensional: un análisis resultado-amplio en dos olas del Global Flourishing Study

Por qué dejar ir importa

La mayoría de las personas ha sido lastimada por alguien y sabe lo difícil que puede ser perdonar. Este estudio plantea una pregunta simple pero importante: cuando las personas tienen mayor tendencia a perdonar a quienes las perjudican, ¿mejora realmente su vida con el tiempo? Usando enormes conjuntos de datos de encuestas de todo el mundo, los investigadores examinan si una mentalidad de perdón hoy se asocia con mejor salud mental, relaciones y calidad de vida en general aproximadamente un año después.

Una mirada global al perdón

La investigación se basa en el Global Flourishing Study, un proyecto ambicioso que sigue muestras representativas a nivel nacional de adultos de 23 países, que en conjunto cubren aproximadamente dos tercios de la población mundial. Más de 200.000 personas respondieron preguntas sobre con qué frecuencia perdonan a quienes las hieren e informaron sobre muchos aspectos de sus vidas, desde la felicidad y la salud hasta las relaciones y las finanzas. Un año después, muchas de esas mismas personas fueron encuestadas de nuevo. Esto permitió al equipo ver si las personas que con más frecuencia decían que “a menudo” o “siempre” perdonan a otros tendían a estar mejor tiempo después que quienes “rara vez” o “nunca” perdonan.

Perdón y bienestar cotidiano

Para entender un conjunto de datos tan grande, los investigadores usaron un enfoque “resultado-amplio”. En lugar de centrarse en un único resultado, examinaron 56 resultados diferentes que abarcan la vida mental y emocional, las conexiones sociales, la salud física y los hábitos, el carácter y la bondad, y la seguridad material. Ejecutaron modelos estadísticos similares por separado en cada país, ajustando cuidadosamente por el contexto de las personas (como edad, sexo, educación, situación laboral y experiencias en la infancia) para que las diferencias en la tendencia a perdonar tuvieran menos probabilidades de reflejar simplemente esos factores. Luego combinaron los resultados a nivel de país mediante meta-análisis, una técnica que agrupa la evidencia para ver el patrón general.

Beneficios pequeños pero amplios

En los distintos países, las personas que tendían a perdonar con más frecuencia mostraron puntuaciones ligeramente más altas en medidas amplias de “florecimiento”, que capturan el bienestar general en múltiples áreas de la vida. También reportaron una mejora moderada en el bienestar psicológico: más optimismo, un sentido de propósito más claro, sentir que sus actividades son significativas y una mejor salud mental autoevaluada. En el ámbito social, una mayor tendencia a perdonar se asoció con mayor satisfacción en las relaciones cercanas, un apoyo social más fuerte y un mayor sentido de pertenencia al país. Quienes perdonaban más también tendían a describirse como más orientados a hacer el bien, más esperanzados y agradecidos, y más propensos a mostrar cariño y cuidado hacia los demás. El tamaño de estas asociaciones fue generalmente pequeño, pero aparecieron de manera consistente en muchas de las medidas.

Dónde el perdón ayuda menos

Los vínculos entre la tendencia a perdonar y otras áreas de la vida fueron más débiles o mixtos. Las asociaciones con la salud física y los comportamientos de salud—como la salud física autoevaluada, el dolor, fumar, beber y el ejercicio—fueron pequeñas y a veces apenas detectables. La tendencia a perdonar también se relacionó de forma tenue con resultados materiales como ingresos, nivel educativo y situación laboral. Cuando los investigadores usaron modelos más conservadores que controlaban aún más influencias potenciales, muchas de las asociaciones se redujeron aún más. Esto sugiere que, aunque la tendencia a perdonar puede desempeñar un papel, es una pieza pequeña dentro de un rompecabezas mucho más grande de circunstancias vitales y rasgos personales.

Diferencias entre países

El impacto de la tendencia a perdonar no fue idéntico en todas partes. En algunos lugares, como Estados Unidos, Japón, Suecia, Brasil, Alemania y Reino Unido, la tendencia a perdonar se asoció con mejores puntuaciones en muchos de los resultados de bienestar estudiados. En otros contextos—incluyendo Sudáfrica, Hong Kong, Indonesia, Nigeria, Turquía y Egipto—el patrón fue más débil, con pocos resultados que mostraran beneficios claros. Los autores señalan que las condiciones sociales y económicas más amplias, las normas culturales sobre el perdón y la frecuencia con que el perdón ya existe en una sociedad pueden influir en la fuerza con la que una disposición perdonadora se traduce en una mejor vida cotidiana.

Qué significa esto para la vida cotidiana

Para un lector no especializado, el mensaje es claro: las personas que con mayor frecuencia dejan ir los rencores y perdonan a quienes las hieren tienden, en promedio, a reportar un panorama mental ligeramente mejor, relaciones más sanas y una mayor sensación de florecimiento general un año después, aunque las mejoras son modestísimas y varían según el país. El perdón no es una cura mágica, ni siempre es seguro o apropiado, especialmente en situaciones de daño continuado. Pero como parte de un enfoque más amplio para afrontar los daños de la vida, cultivar una mentalidad perdonadora puede inclinar suavemente las probabilidades hacia una vida más rica, conectada y esperanzadora.

Cita: Cowden, R.G., Worthington, E.L., Padgett, R.N. et al. Longitudinal associations of dispositional forgivingness with multidimensional well-being: a two-wave outcome-wide analysis in the Global Flourishing Study. npj Mental Health Res 5, 3 (2026). https://doi.org/10.1038/s44184-026-00187-5

Palabras clave: perdón, bienestar, salud mental, florecimiento humano, encuesta global