Gobernanza de los espacios verdes urbanos como soluciones basadas en la naturaleza en Corea y Alemania

Por qué los parques y los árboles urbanos importan en la vida cotidiana

Desde los árboles que dan sombra en las calles y alivian el calor veraniego hasta los parques de barrio que mejoran nuestro ánimo, los espacios verdes urbanos sostienen discretamente nuestro bienestar diario. Este estudio examina cómo dos países desarrollados, Corea y Alemania, gobiernan y cuidan en la práctica esos espacios verdes. Al comparar sus sistemas políticos tan distintos, los autores muestran qué facilita y qué obstaculiza que las ciudades conviertan parques, bosques urbanos y otras áreas verdes en herramientas potentes para la salud, la resiliencia climática y la calidad de vida.

Dos países, dos maneras de gestionar los espacios verdes

Los investigadores entrevistaron a 32 expertos —desde funcionarios municipales y planificadores hasta científicos y defensores del medio ambiente— en 11 ciudades de Corea y Alemania. Corea organiza sus espacios verdes urbanos mediante un sistema fuertemente centralizado: los ministerios y agencias nacionales definen reglas y programas detallados, y los gobiernos locales los siguen. Alemania, por el contrario, distribuye la autoridad entre muchos niveles, desde la Unión Europea hasta las ciudades e incluso votaciones vecinales. Esto significa que las ciudades alemanas disfrutan de mayor libertad para moldear los parques locales, pero las decisiones a menudo tardan más y requieren negociaciones complejas.

Cómo las normas y los actores configuran la naturaleza urbana

En ambos países, numerosos actores comparten la responsabilidad sobre los espacios verdes. Departamentos gubernamentales, grupos de defensa, planificadores profesionales e investigadoras e investigadores desempeñan papeles, pero no idénticos en todas partes. En Corea, una agencia forestal nacional y ministerios centrales impulsan la mayoría de las decisiones, con vínculos estrechos a agendas globales como los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas. En Alemania, los departamentos municipales, las leyes estatales y las normas europeas sobre bosques y biodiversidad influyen de manera significativa en lo que ocurre sobre el terreno. El estudio concluye que estos marcos legales pueden facilitar el proceso —al apoyar de forma clara a parques y árboles— o frenarlo cuando las reglas son vagas, se solapan o son difíciles de interpretar entre jurisdicciones.

Qué dificulta que las ciudades sean más verdes

En ambos países, los expertos coincidieron en que el mayor obstáculo no es la falta de ideas o técnicas de plantación, sino la dificultad de involucrar a la gente de manera justa y efectiva. Surgen conflictos entre distintos usuarios de los parques, como dueños de perros y familias, o entre profesionales con visiones diferentes sobre cómo deben ser los espacios verdes. Los presupuestos y el personal limitados aumentan la presión, especialmente cuando los residentes desean más y mejores parques de los que las ciudades pueden permitirse fácilmente. En Alemania, la fragmentación de la propiedad del suelo dificulta conectar áreas verdes o convertir tierras agrícolas cercanas a las ciudades en espacios públicos. En Corea, las rotaciones frecuentes de puestos entre funcionarios y los plazos de proyecto estrechos complican la acumulación de experiencia a largo plazo o el seguimiento de si los nuevos parques realmente entregan los beneficios prometidos.

Qué ayuda a que la naturaleza urbana prospere

El estudio también subraya tendencias esperanzadoras. En Alemania, leyes detalladas para bosques y la protección de la naturaleza —a menudo moldeadas a nivel estatal y de la UE— proporcionan a las ciudades una base sólida para priorizar la recreación y la biodiversidad sobre el beneficio a corto plazo. Asambleas ciudadanas, consultas públicas y referendos locales pueden incorporar las cuestiones verdes en la agenda, aunque a veces ralenticen las decisiones. En Corea, las estrategias nacionales fuertes alineadas con objetivos globales de clima y biodiversidad permiten el despliegue rápido de nuevos proyectos verdes y programas piloto. Campañas de comunicación, colaboraciones interdepartamentales y asociaciones entre ciudades, investigadoras, investigadores y ONG están surgiendo en ambos países como formas de superar los silos institucionales, compartir conocimientos y construir confianza entre los grupos.

Diferentes sectores, diferentes prioridades

El personal gubernamental, activistas, científicas y científicos y consultoras y consultores privados no perciben los desafíos exactamente igual. Los funcionarios tienden a centrarse en lo administrativamente posible: presupuestos, obligaciones legales y reglas institucionales. Las ONG dan más peso a la equidad, la participación pública y la voz de las comunidades marginadas. Las y los investigadores subrayan la necesidad de evidencia, evaluaciones cuidadosas y pensamiento a largo plazo. Los autores sostienen que una buena gobernanza de los espacios verdes urbanos debe aprovechar todas estas perspectivas: capacidad práctica del gobierno, visión social de la sociedad civil y profundidad analítica de la ciencia. Mecanismos como comités de planificación conjuntos, proyectos piloto, organizaciones intermedias y formación dirigida pueden ayudar a que estos grupos trabajen juntos en lugar de en direcciones contrapuestas.

Qué significa esto para las personas que viven en las ciudades

Para las personas que habitan las ciudades, el mensaje del estudio es simple: barrios más verdes y saludables dependen tanto de cómo tomamos decisiones como del número de árboles que plantamos. Corea muestra que los sistemas centralizados pueden moverse rápido, pero corren el riesgo de pasar por alto las voces locales y el aprendizaje a largo plazo. Alemania demuestra que los enfoques descentralizados y participativos pueden generar soluciones sensibles al contexto, pero pueden tener problemas de rapidez y coherencia. Al combinar las fortalezas de ambos —normas claras y favorables, financiación estable, participación inclusiva y espacio para la experimentación— las ciudades pueden convertir parques, árboles de calle y bosques urbanos en aliados fiables contra el calor, las inundaciones y el estrés. En última instancia, la manera en que gobernamos los espacios verdes urbanos contribuye a determinar si las ciudades futuras serán más habitables, justas y resilientes para todos.

Cita: Son, J., Martin, J., Linnerooth-Bayer, J. et al. Governance of urban green spaces as nature-based solutions in Korea and Germany. npj Urban Sustain 6, 43 (2026). https://doi.org/10.1038/s42949-026-00340-1

Palabras clave: espacio verde urbano, soluciones basadas en la naturaleza, gobernanza urbana, ciudades resilientes al clima, participación pública