Evaluación en campo de la fuerza del tronco mediante un novedoso sistema de valoración en silla en atletas de élite en silla de ruedas

Troncos más fuertes para ruedas más rápidas

Para los deportistas que compiten en silla de ruedas, la potencia del torso puede marcar la diferencia entre superar a un defensor y volcarse durante una colisión fuerte. Sin embargo, hasta ahora no existía una forma sencilla de medir cuán fuerte es realmente el tronco de un atleta mientras está sentado en su propia silla deportiva. Este estudio presenta un nuevo sistema de prueba apto para el campo que permite a entrenadores y científicos medir la fuerza del tronco directamente en la pista, y muestra cómo esta información puede ayudar a orientar el entrenamiento y a garantizar la competencia justa en el baloncesto en silla de ruedas.

Por qué importa la potencia del tronco

Los músculos alrededor de la columna y las caderas hacen más que mantenernos erguidos; transmiten fuerza entre la parte superior e inferior del cuerpo, ayudan a mantener el equilibrio y protegen frente a lesiones. En los deportes en silla de ruedas, el tronco se convierte en el eslabón clave entre los brazos del jugador y la silla. Cuando los atletas aceleran, cambian de dirección o absorben el contacto, su capacidad para inclinarse, girar y recuperarse depende en gran medida del control y la fuerza del tronco. Investigaciones previas han relacionado una mejor función del tronco con arranques más rápidos, mayores velocidades y un manejo del balón más estable, y también desempeña un papel central en la asignación de atletas a clases funcionales destinadas a reflejar el impacto de su discapacidad en el rendimiento.

Una nueva forma de probar la fuerza en la silla

Los dispositivos tradicionales que miden la fuerza del tronco son máquinas grandes y estacionarias que se encuentran en laboratorios. Son difíciles de mover, no se adaptan fácilmente a distintos tipos de discapacidad y, lo que es crucial, no incluyen la propia silla del atleta, a pesar de que jugador y silla actúan como una unidad en los partidos reales. Para salvar esta laguna, los investigadores construyeron una plataforma portátil de madera con un armazón metálico que rodea la silla. La silla se sujeta firmemente a la base, y el atleta lleva un arnés torácico conectado mediante cuerdas a sensores de fuerza colocados alrededor del bastidor. Al tirar de estas cuerdas sin moverse —inclinarse hacia adelante, hacia atrás o hacia los lados— el atleta genera fuerzas medibles en cuatro direcciones de esfuerzo del tronco mientras permanece sentado en su silla deportiva habitual.

Poniendo el dispositivo a prueba

El equipo comprobó primero si el nuevo sistema ofrecía resultados consistentes. Evaluaron a voluntarios sin discapacidad sentados en una silla de prueba y a jugadores de élite de baloncesto en silla medidos en sus propias sillas deportivas, en dos sesiones diferentes. En las cuatro direcciones de esfuerzo, los resultados entre días fueron muy similares en ambos grupos, con poca variación y sin sesgos significativos hacia un día de prueba u otro. Esto demostró que el dispositivo era lo bastante fiable para su uso repetido en entrenamiento o investigación. A continuación, los investigadores midieron la fuerza del tronco en 55 jugadores de baloncesto en silla de ruedas distribuidos a lo largo de las clases funcionales del deporte, que van desde atletas con altos niveles de afectación del tronco hasta aquellos con limitaciones mínimas. Encontraron diferencias claras: los jugadores en clases más altas producían fuerzas consistentemente mayores que los de clases más bajas, y la fuerza del tronco aumentaba de forma sostenida con el nivel de clasificación.

Comparación entre atletas en silla y pares no discapacitados

El estudio también comparó la fuerza del tronco de los jugadores con la del grupo sin discapacidad. Como era de esperar, los atletas con discapacidades más severas (las clases bajas) generaron mucha menos fuerza que los participantes sin discapacidad en la mayoría de direcciones. Sin embargo, el panorama cambió para los atletas con menor afectación del tronco. En la clase más alta, los jugadores mostraron fuerzas de tronco similares e incluso, en la flexión hacia delante, superiores a las de los voluntarios sin discapacidad. Esto sugiere que años de entrenamiento específico en baloncesto en silla pueden conducir a una fuerza de flexión del tronco excepcional, probablemente porque estos movimientos se utilizan repetidamente en la propulsión, el control del balón y el mantenimiento de la estabilidad durante el juego agresivo.

Qué significa esto para el deporte y la equidad

Para un lector no especializado, el mensaje principal es que este nuevo sistema de prueba ofrece una forma práctica y realista de medir cuán eficazmente los atletas en silla de ruedas usan su tronco mientras están sentados en su propia silla. El dispositivo es portátil, funciona en pabellones de entrenamiento reales y captura la acción combinada del tronco, las caderas y otros músculos de apoyo en los que los atletas confían en competición. Debido a que distingue de forma fiable entre jugadores con distintos niveles funcionales y pone de manifiesto cómo la discapacidad influye en el rendimiento, podría convertirse en una herramienta valiosa para adaptar el entrenamiento, optimizar la configuración de las sillas y perfeccionar las normas de clasificación que buscan mantener los deportes en silla de ruedas competitivos y justos.

Cita: Schaaf, K., Nquiti, M., Lassner, P. et al. Field-based evaluation of trunk strength using a novel in-chair assessment system in elite wheelchair athletes. Sci Rep 16, 8967 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-44257-2

Palabras clave: baloncesto en silla de ruedas, fuerza del tronco, rendimiento en parasport, evaluación en campo, clasificación funcional