Patrones geoespaciales y factores socioambientales del hacinamiento en los hogares de Etiopía: Evidencia de los datos de la Encuesta Demográfica y de Salud de Etiopía 2019

Por qué importan los hogares abarrotados

Imagínese compartir una habitación pequeña donde dormir, cocinar, estudiar y jugar compiten por el mismo espacio angosto. Para muchas familias en Etiopía, esto es la vida diaria. Los hogares abarrotados hacen más que reducir el confort: pueden favorecer la propagación de enfermedades, tensionar las relaciones familiares y limitar las oportunidades de aprendizaje y desarrollo de los niños. Este estudio examina Etiopía para identificar dónde el hacinamiento es peor, qué condiciones locales lo impulsan y cómo soluciones adaptadas podrían hacer los hogares más saludables y las vidas más seguras.

Una mirada nacional al espacio habitacional

Los investigadores utilizaron datos de la Mini Encuesta Demográfica y de Salud de Etiopía 2019, que visitó más de 8.600 hogares en todas las regiones, tanto en ciudades como en zonas rurales. Definieron un hogar como hacinado cuando más de dos personas compartían una sola habitación para dormir, contabilizando salas de estar y cocinas si se usaban para dormir. Al combinar la información de la encuesta con las ubicaciones cartografiadas de los conglomerados de la encuesta, pudieron examinar cómo varía el hacinamiento de un lugar a otro y cómo se relaciona con la educación, la riqueza, el tamaño de la familia, los medios de vida y servicios básicos como el saneamiento y el acceso a medios de comunicación.

Dónde el problema es más grave

A nivel nacional, casi siete de cada diez hogares estaban hacinados, una proporción mayor que en muchas otras naciones africanas. Sin embargo, esta cifra nacional oculta diferencias regionales llamativas. La región de Somali presentaba la mayor carga, con más de cuatro de cada cinco hogares hacinados, seguida de cerca por Oromia y la Región de Naciones, Nacionalidades y Pueblos del Sur. Addis Abeba, la capital, se encontraba en mejor situación pero aun así tenía casi la mitad de los hogares viviendo en condiciones apretadas. Empleando herramientas estadísticas que detectan “puntos calientes” geográficos, el equipo encontró fuertes conglomerados de hacinamiento que se extendían por el sur y el centro de Etiopía y hacia el este, mientras que partes de Tigray, Afar y Amhara mostraron relativamente menos hogares abarrotados.

Qué impulsa el hacinamiento en distintos lugares

Para entender por qué algunas áreas están peor, los investigadores examinaron los vínculos entre el hacinamiento y las condiciones sociales y ambientales. Los hogares encabezados por alguien sin escolaridad o con solo educación primaria tenían muchas más probabilidades de estar hacinados que aquellos dirigidos por alguien con educación secundaria o superior. Tener cinco o más miembros de la familia casi garantizaba un hogar hacinado. Las familias que viven en regiones pastorales —áreas donde muchas personas dependen del pastoreo y estilos de vida móviles— también se vieron más afectadas, probablemente porque los ingresos son inestables, la vivienda formal es escasa y las familias extensas tienden a vivir juntas. La falta de exposición a radio, televisión o periódicos fue otro signo de alerta, lo que sugiere que el acceso limitado a la información va de la mano con malas condiciones de vivienda.

Por qué la ubicación cambia la historia

Es importante señalar que estos factores no operan de la misma manera en todos los lugares. Usando una técnica que permite que las relaciones varíen en el mapa, el estudio mostró que el gran tamaño familiar fue un factor particularmente fuerte en el noroeste de Etiopía, incluyendo Tigray y Amhara, mientras que la falta de educación y los medios de vida pastorales fueron especialmente influyentes en regiones orientales como Somali y Afar. En el extremo norte, la ausencia de exposición a medios importó más, lo que insinúa cómo el aislamiento de la información y los servicios puede agravar el hacinamiento físico. Este mosaico de patrones significa que una única política nacional probablemente no resolverá el problema; lo que importa en una región puede ser menos relevante en otra.

Lo que significa para las personas y la política

Para las familias comunes, el mensaje es claro: los hogares abarrotados no son solo una incomodidad, sino un signo de tensiones sociales y económicas más profundas. Aumentan el riesgo de infecciones, incrementan el estrés y limitan la privacidad y el espacio de aprendizaje, especialmente para los niños. Para quienes toman decisiones, el estudio sostiene que reducir el hacinamiento requerirá algo más que construir viviendas. En las regiones pastorales y orientales, las inversiones en educación, medios de vida estables, infraestructura básica y diseños de vivienda culturalmente apropiados son cruciales. En el noroeste, mejorar el acceso a la información y apoyar a las familias para gestionar el tamaño del hogar puede ser más eficaz. Al tratar el hacinamiento como un problema específico por localidad ligado a la educación, los ingresos y el acceso a servicios, Etiopía puede acercarse al objetivo global de hacer las ciudades y comunidades más seguras, saludables y habitables para todos.

Cita: Keleb, A., Kassaw, A.B., Bezie, A.E. et al. Geospatial patterns and socio-environmental factors of household overcrowding in Ethiopia: Evidence from 2019 Ethiopian demographic and health survey data. Sci Rep 16, 8504 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-42516-w

Palabras clave: hacinamiento en el hogar, vivienda en Etiopía, salud pública espacial, comunidades pastoras, urbanización y salud