Valores humanos y actividad física antes y durante las restricciones por COVID-19 en Hungría

Por qué nuestras prioridades internas importan para mover el cuerpo

¿Por qué algunas personas siguieron activas durante los confinamientos por COVID-19 mientras otras dejaron de moverse casi por completo? Este estudio mira más allá de la edad o los ingresos hacia algo más oculto: los valores personales que guían silenciosamente nuestras decisiones. Siguiendo una muestra representativa a nivel nacional de adultos húngaros, los investigadores preguntaron cómo las prioridades vitales centrales —como cuidar a los demás, preferir la estabilidad o buscar el estatus— se relacionaban con los entrenamientos estructurados y el movimiento cotidiano antes y durante las restricciones de la pandemia.

Dos tipos de movimiento en la vida diaria

El equipo distinguió entre dos formas amplias de actividad. El entrenamiento estructurado abarcaba ejercicios planificados y orientados al fitness, como sesiones de gimnasio, deportes de equipo o ciclismo vigoroso —actividades que suelen requerir tiempo, equipo o instalaciones. La actividad física ligera diaria incluía movimientos ordinarios como caminar, jardinería o tareas domésticas activas. Antes de la pandemia, casi un tercio de los húngaros en el estudio realizaba ejercicio estructurado con regularidad, mientras que la mayoría de quienes no eran ejercitadores frecuentes aun así mantenían movimiento ligero habitual en la vida diaria. Cuando llegaron las restricciones por COVID-19, las oportunidades para entrenamientos formales se redujeron ligeramente, pero el movimiento ligero diario siguió siendo más factible, convirtiendo la pandemia en una especie de “prueba de estrés” natural sobre cómo la gente adaptó sus rutinas.

El papel oculto de los valores personales

Para entender estas diferencias, los investigadores utilizaron un marco bien conocido que agrupa los valores humanos básicos en cuatro tipos amplios. La auto-trascendencia refleja la preocupación por el bienestar de los demás y de la comunidad en general. La conservación enfatiza la seguridad, la tradición y la adhesión a rutinas familiares. La apertura al cambio captura la curiosidad y el gusto por la novedad, mientras que la auto-mejora se centra en el logro y el estatus. Los participantes valoraron cuánto se sentían semejantes a breves retratos de personas imaginarias, lo que permitió al equipo situar a cada encuestado a lo largo de estas dimensiones de valores y luego vincular esas puntuaciones con la frecuencia con la que informaron que se movían en 2019 y durante las restricciones por COVID-19.

Quién siguió ejercitándose cuando la vida se alteró

En condiciones normales, las personas que daban gran importancia a cuidar de los demás —las altas en auto-trascendencia— tenían más probabilidades de participar tanto en ejercicio estructurado como en actividad ligera diaria. Hacían más entrenamientos y también más movimiento suave como caminar o jardinería. Durante las restricciones, sin embargo, la auto-trascendencia dejó de predecir quién mantenía las sesiones de entrenamiento formal. Los gimnasios cerraron, los deportes organizados se detuvieron y las rutinas se vieron interrumpidas. Aun así, ese mismo valor permaneció fuertemente vinculado al movimiento cotidiano: incluso cuando las instalaciones deportivas eran menos accesibles, las personas que se preocupaban profundamente por los demás tendían a seguir moviéndose de forma más ligera y flexible, como caminar o mantenerse activas dentro del hogar.

Cuando la seguridad y la tradición reducen los entrenamientos

En contraste, las personas con puntuaciones altas en conservación —que valoran la seguridad, el orden y la tradición— eran consistentemente menos propensas a realizar ejercicio estructurado, tanto antes como durante la pandemia. Esta evitación se acentuó cuando estuvieron vigentes las restricciones: para estos individuos, un clima de riesgo sanitario y cumplimiento de normas pareció desincentivar aún más los entrenamientos organizados. Sus valores de conservación tenían solo una relación débil con la actividad ligera diaria en tiempos ordinarios, pero durante las restricciones incluso el movimiento cotidiano mostró señales de descenso. Mientras tanto, los valores vinculados a la búsqueda de novedad (apertura al cambio) o al estatus y el logro (auto-mejora) no mostraron lazos claros e independientes con la frecuencia de movimiento una vez que se tuvieron en cuenta factores como la edad, la educación y la salud.

Qué significa esto para ayudar a la gente a mantenerse activa

En conjunto, el estudio sugiere que las prioridades profundamente arraigadas ayudan a explicar por qué las personas responden de manera tan diferente cuando desaparecen las opciones de ejercicio habituales. Las personas que se preocupan intensamente por los demás parecen más propensas a encontrar vías alternativas para mantenerse ligeramente activas, mientras que quienes priorizan la seguridad y la tradición pueden alejarse aún más de los entrenamientos estructurados, especialmente en tiempos de incertidumbre. Para los promotores de la salud, esto implica que las campañas de talla única pueden quedarse cortas. Las actividades y mensajes orientados a la comunidad podrían resonar mejor con quienes se motivan por ayudar y conectar, mientras que las rutinas de bajo riesgo y en el hogar podrían ser más aceptables para quienes valoran la estabilidad. Alineando los programas de actividad física con las motivaciones subyacentes de las personas, puede ser posible apoyar hábitos de movimiento más duraderos —no solo en crisis como una pandemia, sino siempre que la vida desordene las rutinas.

Cita: Csurilla, G., Fertő, I., Benedek, Z. et al. Human values and physical activity before and during COVID-19 restrictions in Hungary. Sci Rep 16, 11463 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-41883-8

Palabras clave: actividad física, valores humanos, restricciones por COVID-19, motivación para el ejercicio, Hungría