Navegar la salud en la menopausia en Omán (Marie Oman WP2a)

Por qué importa esta etapa de la vida

A medida que las mujeres viven más años, una mayor parte de la vida transcurre durante y después de la menopausia. Sin embargo, en muchos lugares, incluido Omán, esta transición rara vez se aborda públicamente, pese a que puede afectar el sueño, el ánimo, la vida familiar, el trabajo y la salud a largo plazo. Este estudio escuchó en profundidad a mujeres omaníes y expatriadas para comprender cómo se siente realmente la menopausia, qué ayuda y dónde el sistema de salud falla. Sus relatos revelan no solo cambios físicos, sino cómo la cultura, la fe y la atención sanitaria moldean la vida cotidiana en la mediana edad.

Escuchar las historias cotidianas de las mujeres

Las investigadoras realizaron entrevistas largas y privadas con 25 mujeres que viven en Omán, incluidas ciudadanas omaníes y expatriadas procedentes del sur de Asia y de otros lugares. Las mujeres estaban en distintas etapas: en la premenopausia, en la menopausia o años después, y se incluyeron tanto quienes dejaron de menstruar de forma natural como las que lo hicieron tras cirugía o tratamiento médico. Las entrevistas se llevaron a cabo en árabe o inglés, se grabaron y se analizaron cuidadosamente. El equipo organizó lo escuchado en cuatro lentes: el cuerpo, la mente, la vida social y familiar, y el sistema de salud. Este enfoque les ayudó a ver cómo todas estas partes de la vida interactúan en lugar de tratar la menopausia como un evento puramente médico.

Cómo se ven afectado el cuerpo y la mente

Las mujeres describieron una amplia gama de cambios corporales. Muchas hablaron de calor repentino y sudor nocturno, usando expresiones como “calor interior” para referirse a los sofocos, junto con sueño deficiente, dolor en articulaciones y espalda, y pérdida ocasional de orina. Para algunas, los síntomas fueron leves y simplemente se vieron como parte del envejecimiento. Para otras fueron extenuantes, dificultando las tareas domésticas básicas o caminar. La falta de sueño fue especialmente agotadora, provocando cansancio diurno y ánimo bajo. A nivel emocional, las mujeres reportaron irritabilidad, ansiedad y sensación de no reconocerse a sí mismas, especialmente cuando los síntomas eran intensos y aún tenían fuertes responsabilidades de cuidado. La mayoría afrontó la situación con descanso, remedios herbales, dosificación de actividades y un profundo apoyo en la oración y la espiritualidad, que muchas encontraron calmantes y fortalecedores. El apoyo psicológico formal, como las terapias de conversación, estuvo prácticamente ausente en sus experiencias.

Silencio, vergüenza y apoyo discreto

Más allá del cuerpo, las expectativas sociales moldearon fuertemente cómo las mujeres afrontaron esta etapa. En muchas familias, la menopausia se trataba como un tema privado o incluso vergonzoso. Las mujeres a menudo evitaban la palabra misma, usando expresiones más suaves y esquivando cuestiones sensibles como la sequedad vaginal, el dolor o los cambios en el interés sexual. Las conversaciones, cuando se producían, solían ser breves y limitadas a parientes femeninas de confianza o amigas íntimas. A pesar de este silencio, las redes de apoyo informal fueron importantes: hijas y hermanas a veces ayudaban con las tareas domésticas u ofrecían consuelo. Sin embargo, los mismos patrones culturales que valoran la modestia y el sacrificio personal también significaron que las mujeres siguieran asumiento pesadas tareas del hogar y de cuidados, incluso cuando estaban enfermas o exhaustas. Las mujeres expatriadas a menudo dependían más de amigas, medicina alternativa y consejos comunitarios debido a barreras adicionales relacionadas con el coste, el idioma y el acceso.

Vacíos en las clínicas y la atención

Dentro de las clínicas, la menopausia era en gran medida invisible. Las visitas al médico se centraban en la presión arterial, la diabetes u otras enfermedades crónicas, y los profesionales de la salud rara vez preguntaban por los sofocos, el estado de ánimo, el sueño o problemas íntimos a menos que las mujeres los mencionaran primero. Las opciones de terapia hormonal eran limitadas, a menudo reducidas a comprimidos, y la información sobre beneficios y riesgos, incluidas las preocupaciones sobre el cáncer de mama, era fragmentaria. Las mujeres querían explicaciones más claras, más opciones como parches o geles, y servicios que también ofrecieran consejos sobre estilo de vida, ejercicio y apoyo de salud mental. Aquellas cuya menopausia fue provocada de forma abrupta por cirugía o tratamiento médico se sintieron especialmente desprevenidas, diciendo que no les habían advertido de lo drástico que podría ser el cambio ni de cómo manejarlo después. Las mujeres en zonas rurales enfrentaron obstáculos adicionales de distancia y menor disponibilidad de servicios, ampliando la brecha en la atención.

Qué debe cambiar y por qué importa

Para las mujeres de este estudio, la menopausia fue tanto una etapa natural con significado espiritual como una fuente de tensión no expresada. La investigación muestra que muchas soportan síntomas preocupantes en silencio, sin suficiente información ni apoyo del sistema de salud. Las autoras concluyen que Omán necesita servicios culturalmente sensibles, asequibles y de fácil acceso para las mujeres de mediana edad, incluyendo mejor formación para los trabajadores sanitarios, opciones de tratamiento más amplias y educación pública que reduzca el estigma respetando a la vez los valores religiosos y culturales. En términos sencillos, ayudar a las mujeres durante la menopausia no se trata solo de aliviar los sofocos; se trata de proteger su salud a largo plazo, apoyar a las familias que dependen de ellas y reconocer esta etapa de la vida como una prioridad de salud pública en lugar de una carga privada.

Cita: Al Kharusi, L., Al Riyami, N., Gowri, V. et al. Navigating menopausal health in Oman (Marie Oman WP2a). Sci Rep 16, 8652 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-41071-8

Palabras clave: menopausia, salud de la mujer, Omán, creencias culturales, acceso a la atención sanitaria