Evaluación del contenido de YouTube sobre apendicitis: un análisis comparativo de videos en árabe e inglés en términos de calidad

Por qué importan los videos de salud en línea

Cuando aparece un dolor abdominal súbito, muchas personas consultan primero YouTube en lugar de acudir al médico. La apendicitis, una causa común de cirugía de urgencia, es una de esas condiciones en las que decisiones tardías o erróneas pueden ser peligrosas. Este estudio planteó una pregunta simple pero importante: si alguien busca en YouTube en inglés o en árabe para informarse sobre la apendicitis, ¿qué tipo de información recibe realmente —y es lo bastante fiable como para ayudarle a tomar buenas decisiones sobre su salud?

Un examen detallado de los videos populares

Los investigadores realizaron una revisión estructurada de YouTube, recopilando los primeros 65 videos en inglés y los primeros 65 en árabe que aparecían al buscar el término médico «appendicitis» en cada idioma. Tras eliminar duplicados, clips fuera de tema y material que no estaba en inglés ni en árabe, analizaron 118 videos en detalle. Para cada video registraron características básicas como su duración, cuántas visualizaciones tenía, cuántos 'me gusta' y comentarios recibió y cuánto tiempo llevaba en línea. También anotaron quién lo publicó —por ejemplo médicos, hospitales, organizaciones sin ánimo de lucro o canales de medios generales— y qué aspectos de la apendicitis se trataban, desde los síntomas y el diagnóstico hasta el tratamiento y la recuperación.

¿Quiénes son los que hablan?

El equipo encontró diferencias claras en quién producía el contenido en cada idioma. Los videos en inglés sobre apendicitis se subían con más frecuencia desde canales certificados, especialmente organizaciones sin ánimo de lucro como hospitales y asociaciones médicas. En árabe había muchos menos emisores certificados en general, y los medios oficiales y los médicos individuales fueron las fuentes más comunes. Curiosamente, el número total de seguidores o la cantidad de videos que había publicado cada emisor no difería mucho entre idiomas. Esto significa que, aunque los espectadores árabes puedan ver más contenido que parece provenir directamente de médicos, los espectadores en inglés tienen más probabilidades de encontrarse con material respaldado por instituciones que han pasado por el proceso de certificación de salud de YouTube.

Qué aprenden realmente los espectadores

El enfoque del contenido también varió. Los videos en inglés hablaban con más frecuencia sobre cómo se trata la apendicitis, como la cirugía o las opciones no quirúrgicas, mientras que los videos en árabe destacaban con mayor frecuencia los síntomas y cómo aparece inicialmente la enfermedad. En general, muchos videos en ambos idiomas intentaron cubrir varios temas a la vez, desde la anatomía del apéndice hasta el diagnóstico y el pronóstico. Para valorar qué tan útiles eran los clips para los espectadores comunes, los investigadores aplicaron cuatro herramientas de evaluación establecidas que examinan claridad, exactitud, profundidad y lo fácil que es para un espectador saber qué hacer a continuación. Estas herramientas les permitieron comparar los videos de forma sistemática en lugar de basarse solo en impresiones iniciales o en la popularidad.

Calidad: suficiente, pero no excelente

Las calificaciones revelaron que los videos en inglés sobre apendicitis contenían, en general, información más precisa y correcta que los en árabe, especialmente en lo que respecta a citar fuentes fiables como artículos revisados por pares o guías oficiales. Los clips en inglés obtuvieron puntuaciones más altas en varias escalas que capturan la calidad general y la confianza. Sin embargo, cuando el equipo se centró solo en lo fácil que eran de entender los videos y en lo claramente que sugerían los siguientes pasos —una medida llamada «accionabilidad»—, el contenido en inglés y en árabe resultó sorprendentemente similar. Los videos más largos tendían a ser más accionables, probablemente porque tenían más tiempo para explicar qué debe vigilar el paciente y cuándo buscar atención. Cabe destacar que los videos producidos por profesionales, como médicos u hospitales, no siempre eran mejores que los de no profesionales, y las reacciones de los espectadores, como los 'me gusta' y los comentarios, no se correlacionaban de forma fiable con la calidad.

Qué significa esto para pacientes y creadores

Para alguien que busca en YouTube sobre un dolor abdominal súbito en el lado derecho, este estudio transmite un mensaje mixto. Por un lado, existe un gran conjunto de videos en inglés y en árabe que pueden ayudar a los espectadores a reconocer la apendicitis y a entender que el tratamiento precoz es crucial. Por otro lado, la calidad varía ampliamente y los videos en árabe, en particular, recurren con más frecuencia a historias personales y a afirmaciones sin fuentes. Los autores sostienen que las organizaciones de salud y los clínicos, especialmente en las regiones de habla árabe, deberían invertir más esfuerzo en producir videos claros, basados en la evidencia y también prácticos, que indiquen exactamente cuándo y cómo buscar ayuda médica. Los espectadores, por su parte, no deberían asumir que un video popular o muy apreciado sea automáticamente fiable, y deberían buscar señales de que la información se apoya en guías médicas reconocidas y, siempre que sea posible, confirmarla con un profesional sanitario.

Cita: Ranjous, Y., Jafar, K.S., Alrashed, E. et al. Evaluating YouTube content on appendicitis: a comparative analysis of Arabic and English videos in terms of quality. Sci Rep 16, 9480 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-40685-2

Palabras clave: apendicitis, información de salud en YouTube, contenido médico en árabe e inglés, calidad de videos en línea, educación del paciente