Conocimientos, actitudes y prácticas sobre la protección de la privacidad en el uso del teléfono móvil entre pacientes psiquiátricos ingresados

Por qué importa la privacidad de tu teléfono en el hospital

Para la mayoría de nosotros, los teléfonos inteligentes son un salvavidas cotidiano. Pero para las personas que reciben tratamiento en las salas psiquiátricas, estos dispositivos pueden ser al mismo tiempo un puente hacia el mundo exterior y una fuente oculta de riesgo. Este estudio, realizado en un gran hospital psiquiátrico de Nankín, China, analizó cuánto saben los pacientes ingresados sobre la protección de su privacidad al usar teléfonos móviles, cuánto se toman en serio el asunto y qué hacen realmente en la práctica. Los hallazgos revelan lagunas importantes que podrían dejar a un grupo especialmente vulnerable expuesto a daños en línea, estigmatización y uso indebido de información personal.

Teléfonos en un entorno vulnerable

Los pacientes psiquiátricos ingresados a menudo dependen de los teléfonos para mantenerse en contacto con la familia, conservar conexiones sociales y apoyar su recuperación. Al mismo tiempo, pueden afrontar dificultades como juicio alterado, problemas cognitivos o malestar emocional. Estos problemas pueden dificultar el reconocimiento de amenazas a la privacidad, como compartir información sensible en redes sociales, publicar fotos de otros pacientes o hacer clic en enlaces sospechosos. En el entorno cerrado de una sala, donde muchas personas conviven en estrecho contacto, la información y las imágenes pueden propagarse rápida y ampliamente, amplificando cualquier brecha de privacidad y potencialmente profundizando el estigma social.

Cómo se realizó el estudio

Para explorar estas cuestiones, los investigadores encuestaron a 120 pacientes psiquiátricos ingresados, clínicamente estables, de 14 años o más en siete salas del Hospital Cerebral de Nankín. Todos los participantes fueron considerados capaces de entender las preguntas y obtuvieron puntuaciones normales en una breve prueba cognitiva. Usando un cuestionario cuidadosamente diseñado, el equipo preguntó sobre tres áreas: lo que los pacientes saben sobre privacidad y las leyes relacionadas, cómo perciben la importancia y los riesgos de las violaciones de la privacidad y qué suelen hacer al usar sus teléfonos, como tomar fotos en la sala o relacionarse con desconocidos en línea. Cada área recibió una puntuación, y los resultados generales se clasificaron como buenos, moderados o pobres.

Qué saben, piensan y hacen los pacientes

El panorama general fue preocupante. Más de la mitad de los pacientes mostraron un conocimiento deficiente sobre la privacidad en el teléfono móvil, y casi seis de cada diez obtuvieron puntuaciones bajas cuando se combinaron las tres áreas. Muy pocos alcanzaron el nivel “bueno”. Muchos pacientes no sabían que normas estrictas sobre privacidad están incluidas en el Código Civil de China, y algunos no percibían con claridad que divulgar información privada puede acarrear riesgos reales. En el uso diario del teléfono, el conocimiento débil y las actitudes tibias se tradujeron en hábitos endebles: un número considerable informó comportamientos inseguros, como fotografiar a otros pacientes o no ser cuidadoso con lo que comparten en línea. Estos patrones encajan con una idea simple: si las personas no comprenden plenamente la privacidad o no la toman en serio, es poco probable que la protejan bien.

Quiénes están más en riesgo

El estudio también halló que la conciencia y el comportamiento relativos a la privacidad no estaban distribuidos de manera uniforme entre el grupo. En general, las mujeres obtuvieron puntuaciones más altas que los hombres en conocimientos, actitudes y prácticas cotidianas. Los pacientes de mayor edad y los de entre treinta y cuarenta años tendieron a ser más cuidadosos que los adolescentes, que presentaron los hábitos de protección más débiles a pesar de ser grandes usuarios de teléfonos. Los pacientes con más años de escolaridad y mejores recursos económicos mostraron habilidades de privacidad más sólidas, probablemente porque han tenido más oportunidades para aprender sobre riesgos digitales y derechos legales. Las personas con trastornos del estado de ánimo, como la depresión o el trastorno bipolar, obtuvieron mejor puntuación que las personas con esquizofrenia, una condición frecuentemente asociada a dificultades sociales y del pensamiento más graves. El estado civil y la situación de convivencia también importaron: los pacientes casados, divorciados o que vivían con su cónyuge mostraron una mayor preocupación por los límites personales que los pacientes solteros o los que vivían solo con los padres.

Qué necesita cambiar

Estos hallazgos señalan la necesidad urgente de una educación clara y práctica sobre la privacidad en el uso del teléfono móvil, adaptada a pacientes psiquiátricos ingresados. Sesiones educativas sencillas, guías visuales y normas de sala que expliquen conductas seguras e inseguras podrían ayudar a los pacientes a comprender mejor las protecciones legales, reconocer los riesgos en línea y adoptar hábitos más seguros. Dado que distintos grupos de pacientes enfrentan desafíos diferentes, dicho apoyo probablemente deberá adaptarse por edad, diagnóstico y nivel educativo. Al cerrar las brechas en el conocimiento y en las prácticas cotidianas, los hospitales pueden ayudar a proteger a los pacientes no solo de daños digitales y vergüenza, sino también del estigma añadido que podría ralentizar su recuperación.

Cita: Qi, X., Xu, L., Cai, S. et al. Knowledge attitude and practice of privacy protection in mobile phone use among psychiatric inpatients. Sci Rep 16, 9134 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-40327-7

Palabras clave: privacidad del teléfono móvil, pacientes psiquiátricos ingresados, salud digital, riesgos de las redes sociales, educación del paciente