Comparación de la retención de sellantes de fosas y fisuras a base de resina, rellenados y sin rellenar, usando diferentes técnicas de aislamiento

Por qué importa proteger los molares de los niños

La caries dental es uno de los problemas de salud más frecuentes en la infancia a nivel mundial, y las superficies masticatorias de los molares posteriores son especialmente vulnerables. Estas superficies están cruzadas por diminutas ranuras donde los restos de comida y las bacterias se esconden con facilidad, lo que dificulta su limpieza incluso con un cepillado adecuado. Este estudio plantea una pregunta práctica que interesa a dentistas, padres y responsables de salud pública: al sellar esas ranuras para prevenir caries, ¿realmente influye en la duración de la protección el tipo de sellante o la manera en que se mantiene el diente seco durante el tratamiento?

Sellando los puntos débiles de los dientes jóvenes

Cuando erupcionan los primeros molares permanentes en la infancia, sus fosas y fisuras profundas los convierten en objetivos propensos a la caries temprana. Los dentistas suelen aplicar plásticos líquidos llamados sellantes en estas ranuras para crear un recubrimiento liso y protector que bloquea la entrada de bacterias y restos de alimentos. En este ensayo, los investigadores trabajaron con 100 niños, cada uno aportando ambos primeros molares inferiores, para comparar dos tipos de sellantes a base de resina que además liberan flúor: uno más viscoso y cargado con pequeñas partículas de relleno, y otro más fluido y sin rellenos. Como cada niño recibió ambos materiales, el equipo pudo comparar de manera justa cuánto tiempo se mantenía cada producto en su sitio durante 18 meses.

Dos maneras de mantener los dientes secos

Para que los sellantes adhieran al diente, la superficie debe estar limpia y seca; la humedad de la saliva puede debilitar el enlace. Los dentistas suelen recurrir a dos estrategias. Una es una lámina de goma estirada alrededor del diente para bloquear completamente la saliva, conocida por crear un campo especialmente seco y limpio, aunque a veces resulta incómoda para los niños. La otra es una disposición más sencilla con rollos de algodón y succión para absorber la saliva alrededor del diente, que suele ser más fácil y rápida pero puede no parecer tan hermética. En este estudio, cada uno de los dos tipos de sellante se aplicó bajo ambas condiciones: aislamiento con dique de goma y aislamiento con rollos de algodón, generando cuatro combinaciones de tratamiento que se pudieron comparar directamente.

Lo que permaneció y lo que no

Los niños regresaron a los 6, 12 y 18 meses para que examinadores, que desconocían qué material o método se había utilizado, pudieran comprobar si los sellantes estaban completamente en su lugar, parcialmente perdidos o completamente ausentes. Tras 18 meses, alrededor de tres cuartas partes de los dientes tratados con el sellante sin rellenar, más fluido, conservaban todo su recubrimiento intacto, frente a algo más de la mitad en el caso del sellante altamente rellenado y más espeso. Al analizar la supervivencia de los materiales a lo largo de todo el periodo de seguimiento, el sellante sin relleno mostró claramente mejor retención. En cambio, la forma en que se mantuvo el diente seco no influyó de manera significativa: ya fuera con lámina de goma o con rollos de algodón, las tasas de retención fueron similares para ambos materiales y los patrones de supervivencia a lo largo del tiempo se solaparon.

Cómo ayuda el propio material

Los hallazgos sugieren por qué el sellante más fino pudo haber tenido ventaja. Al fluir con mayor facilidad, puede penetrar más profundamente en las diminutas ranuras del diente y en la microrugosidad creada por el grabado ácido, formando largas “puntas” entrelazadas que lo anclan en su lugar. Los sellantes más gruesos y con mucho relleno pueden ser más resistentes al desgaste pero tienen dificultades para penetrar tan a fondo en espacios estrechos, lo que puede limitar su agarre. Ambos productos de este estudio también liberan flúor, que puede fortalecer el esmalte y reducir la actividad bacteriana, aportando una defensa química además de la barrera física creada por el recubrimiento.

Dientes sanos, sea cual sea el procedimiento

Quizá lo más tranquilizador para padres y profesionales es que, durante los 18 meses de observación, ninguno de los molares sellados desarrolló caries, incluso en ranuras donde parte del sellante se había desgastado. Esto sugiere que, cuando se aplican correctamente, ambos tipos de sellantes con flúor pueden proporcionar una protección sólida contra la caries en molares recién erupcionados. También indica que los dentistas tienen flexibilidad: pueden elegir entre sellantes rellenados y sin rellenar, y entre dique de goma o rollos de algodón para el control de la humedad, sin sacrificar la prevención de caries a corto y medio plazo. El mensaje clave es que sellar esas ranuras vulnerables de forma temprana y cuidadosa puede importar más que los detalles concretos del producto o del método de aislamiento empleado.

Cita: Kucukyilmaz, E., Savas, S., Ozdemir, T. et al. Comparison of retention of resin-based filled and unfilled pit and fissure sealants using different isolation techniques. Sci Rep 16, 9055 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-40093-6

Palabras clave: sellantes dentales, caries infantil, fisuras molares, protección con flúor, odontología pediátrica