Percepción de la sostenibilidad del evento como moderador que conecta las motivaciones de los participantes de maratones con el apego al lugar, las percepciones de valor y los comportamientos de cocreación de valor

Por qué los maratones importan más allá de la línea de meta

Para muchos corredores, inscribirse en un maratón es algo más que tachar 42 kilómetros de una lista de deseos. Puede cambiar la manera en que sienten sobre la ciudad que acoge la carrera, cuánto valoran la experiencia y cuánto están dispuestos a devolver a la comunidad local. Este estudio examina qué motiva a los participantes de maratones en ciudades chinas, cómo esas motivaciones configuran su vínculo emocional con el lugar anfitrión y por qué percibir un evento como responsable ambiental y socialmente puede convertir a corredores comunes en socios activos en la construcción de destinos deportivos mejores y más sostenibles.

Qué impulsa a la gente a viajar y correr

Los investigadores se centran en tres razones sencillas pero potentes por las que la gente viaja para participar en maratones. La primera es la alegría del movimiento: el placer de correr, la sensación de estar “en la zona” y compartir la ruta con miles de personas. La segunda es el impulso de lograr metas: perseguir una marca personal, conquistar un recorrido difícil o completar una carrera famosa. La tercera es el deseo de reconocimiento social: usar fotos, videos y publicaciones para obtener aprobación y atención en las redes. En conjunto, estas motivaciones reflejan tanto la satisfacción interior como las recompensas externas, y el estudio pregunta cómo se traducen en sentimientos más profundos sobre la ciudad anfitriona y la propia carrera.

Cómo los sentimientos se convierten en vínculos con un lugar

Basándose en datos de encuestas a 365 participantes de maratones en varias ciudades chinas, el estudio muestra que las tres motivaciones se relacionan con un mayor “apego al lugar” y una mayor “percepción de valor”. En términos cotidianos, los corredores que disfrutan más la carrera, se sienten orgullosos de sus logros o reciben más reconocimiento en línea tienen más probabilidad de ver la ciudad anfitriona como algo especial y significativo, no solo como otra parada en el mapa. También juzgan el evento como más “valioso” cuando pesen el tiempo, el dinero y el esfuerzo invertidos frente a lo que obtuvieron en experiencias, emociones y recuerdos. Estos lazos emocionales convierten a una ciudad en “mi ciudad del maratón”, un lugar al que la gente quiere volver y del que hablar.

Por qué la sostenibilidad cambia toda la experiencia

Un giro clave en este estudio es el papel de la sostenibilidad percibida del evento: cuánto sienten los corredores que una carrera protege el medio ambiente, beneficia la economía local y apoya a la comunidad. Cuando los participantes creen que un evento reduce residuos, usa transportes más ecológicos y ayuda a los residentes locales, el impacto positivo de sus motivaciones se vuelve aún más fuerte. Por ejemplo, los corredores que se divierten o buscan el logro se sienten más apegados a la ciudad y valoran más el evento cuando además lo perciben como ecológico y socialmente justo. En otras palabras, saber que un maratón no solo es emocionante sino también responsable añade una capa extra de significado. Los objetivos personales empiezan a fusionarse con la sensación de estar haciendo algo bueno por los demás y por el planeta.

De corredores satisfechos a socios activos

El estudio va más allá de los sentimientos y analiza lo que los corredores hacen realmente tras la carrera. Aquellos que se sienten apegados a la ciudad anfitriona y que valoran altamente la experiencia son más propensos a participar en comportamientos de “cocreación de valor”. Esto incluye compartir comentarios útiles con los organizadores, mostrarse amables y cooperativos durante el evento, ayudar a otros turistas y recomendar la carrera y el destino a otras personas. Estos comportamientos extienden la vida del evento mucho más allá del día de la carrera: fortalecen la reputación del evento, apoyan a los negocios locales y ayudan a perfeccionar carreras futuras. De este modo, los corredores motivados y satisfechos se convierten en socios en lugar de clientes pasivos.

Qué significa esto para ciudades y corredores

Para un público general, el mensaje principal es claro: cuando los maratones son disfrutables, desafiantes y compartibles en línea, y cuando muestran consideración por el medio ambiente y la comunidad, los corredores forman una conexión emocional profunda con la ciudad anfitriona. Esa conexión los hace más propensos a ayudar a mejorar el evento y a promover el destino. Para los planificadores urbanos y los organizadores de carreras, esto significa que invertir en prácticas sostenibles y en experiencias bien pensadas para los corredores no es un lujo; es una estrategia para construir visitantes fieles y un turismo deportivo vibrante y resiliente. Para los corredores, sugiere que elegir eventos más ecológicos hace algo más que ofrecer una gran carrera: contribuye a moldear ciudades y comunidades más saludables con cada paso.

Cita: Zhang, X., Feng, L. Perceived event sustainability as a moderator connecting marathon participants’ motivations to place attachment, value perceptions, and value co-creation behaviors. Sci Rep 16, 8477 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-40019-2

Palabras clave: turismo deportivo, eventos de maratón, eventos sostenibles, apego al lugar, redes sociales y viajes