Niveles urinarios de compuestos fenólicos en mujeres que trabajan en salones de belleza

Por qué el trabajo en salones puede conllevar riesgos químicos ocultos

Los salones de belleza suelen percibirse como lugares de relajación y cuidado personal, pero tras los aromas agradables y los productos coloridos se esconde una mezcla química compleja. Muchos cosméticos de uso habitual contienen sustancias que pueden imitar hormonas o irritar el organismo, y sin embargo sabemos sorprendentemente poco sobre cuánto absorben realmente las trabajadoras en estos espacios. Este estudio siguió a mujeres que trabajaban en salones de belleza y las comparó con mujeres que usaban cosméticos rara vez, analizando lo que terminaba en su orina para revelar el lado invisible del trabajo en belleza.

Químicos que acompañan la belleza cotidiana

Los investigadores se centraron en cuatro compuestos fenólicos: bisfenol A (BPA), dos benzofenonas (BP-1 y BP-3) y triclosán (TCS). El BPA es más conocido como componente de plásticos, pero también aparece en algunos envases y formulaciones cosméticas. BP-1 y BP-3 se usan como filtros ultravioletas en protectores solares y maquillaje, ayudando a proteger los productos y la piel de la luz solar. El triclosán es un agente antimicrobiano que antaño se añadía con frecuencia a jabones, dentífricos y otros productos de cuidado personal. Los cuatro se han relacionado en trabajos previos con alteraciones hormonales, posibles riesgos cancerígenos y efectos en la reproducción, el metabolismo y el sistema inmunitario.

Comparación entre trabajadoras de salones y mujeres en casa

El equipo reclutó a 50 esteticistas de salones en Bushehr, Irán, y las comparó con 35 amas de casa que nunca habían trabajado en salones y habían evitado productos cosméticos durante tres semanas antes del muestreo. Las esteticistas proporcionaron dos muestras de orina en un día laboral: una antes de comenzar el turno y otra justo al terminar, mientras que el grupo control dio una única muestra a media mañana. La orina se procesó con estrictos controles de contaminación y se analizó mediante cromatografía de alto rendimiento y espectrometría de masas, lo que permitió a los científicos medir incluso cantidades muy pequeñas de los compuestos objetivo.

Lo que se encontró dentro del cuerpo

Los resultados fueron llamativos. Los cuatro compuestos aparecieron con mucha más frecuencia y en niveles muy superiores en las trabajadoras de salones que en las amas de casa. En las esteticistas, las concentraciones medianas de BPA, BP-1, BP-3 y TCS ya estaban elevadas antes de comenzar la jornada y aumentaron aún más al finalizar el turno. Por ejemplo, los niveles típicos de BPA subieron de aproximadamente 4,8 a 5,3 nanogramos por mililitro en un solo día, mientras que el triclosán aumentó de alrededor de 8,8 a casi 12 nanogramos por mililitro. En contraste, los valores medianos del grupo control para estas sustancias fueron varias veces menores. Estos patrones apuntan a un claro incremento diario de la exposición vinculado al tiempo dedicado a manipular productos de belleza y materiales de salón.

Hábitos y protecciones que modifican la exposición

Los investigadores preguntaron entonces qué factores personales y del lugar de trabajo parecían impulsar niveles más altos. La edad y la educación apenas marcaron la diferencia, pero sí lo hicieron varios comportamientos. Más años de empleo, mayor número de servicios diarios y mala ventilación se asociaron con niveles químicos superiores. Las esteticistas que usaban con más frecuencia cremas, lociones, maquillaje, antitranspirantes, enjuagues bucales y pasta de dientes tendían a presentar mayores cantidades de BPA, benzofenonas y triclosán en la orina. Por otro lado, el uso de equipo de protección personal —como mascarillas y guantes— se asoció con niveles de BPA notablemente más bajos, lo que sugiere que medidas protectoras sencillas pueden bloquear en parte estas exposiciones.

Qué significa esto para la salud y las políticas

Este estudio ofrece la primera evidencia directa de que las mujeres que trabajan en salones de belleza llevan una carga corporal más alta de ciertos químicos relacionados con cosméticos que mujeres comparables fuera de la industria, y de que las exposiciones se acumulan durante el transcurso de una jornada laboral normal. Aunque la investigación no sigue resultados sanitarios a largo plazo, refuerza la preocupación de que el contacto regular con productos que contienen BPA, benzofenonas y triclosán podría contribuir con el tiempo a alteraciones hormonales e inmunitarias. Para el lector no especializado, el mensaje es claro: el trabajo en belleza no es solo cuestión de estilo, también es cuestión de seguridad. Mejorar la regulación de los productos, la ventilación y el uso constante de mascarillas y guantes podría reducir sustancialmente la cantidad de estos químicos ocultos que acaban en el cuerpo de las trabajadoras.

Cita: Moradi, M., Mansouri, M., Yazdi, N.B. et al. Urinary levels of phenolic compounds in women working in beauty salons. Sci Rep 16, 8112 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-39589-y

Palabras clave: trabajadoras de salones de belleza, químicos cosméticos, bisfenol A, triclosán, exposición ocupacional