Mejorar el estiércol de pollo con desperdicio de pan y bacterias asociadas a Hermetia illucens para aumentar la biomasa larvaria

Convertir los residuos de la granja en alimento útil

Las granjas modernas generan enormes cantidades de sobras, desde hediondos excrementos de pollo hasta montones de pan rancio. Eliminar estos residuos resulta costoso y puede contaminar el aire, el agua y el suelo. Al mismo tiempo, los agricultores buscan fuentes de proteína nuevas y asequibles para alimentar pollos y peces, ya que la harina de pescado y la soja se encarecen. Este estudio explora cómo las larvas de la mosca soldado negra —un insecto inocuo ya utilizado en el reciclaje de residuos— pueden transformar el estiércol de pollo y el desperdicio de pan en alimento nutritivo para animales, especialmente cuando cuentan con la ayuda de bacterias beneficiosas.

Por qué los insectos prefieren el pan al estiércol

Los investigadores probaron primero cómo crecen las larvas de Hermetia illucens con distintas dietas elaboradas a partir de estiércol de pollo y sobras de pan. El estiércol es rico en nitrógeno y minerales pero tiene relativamente poca energía; el desperdicio de pan está cargado de carbohidratos pero contiene menos proteína. Cuando las larvas se alimentaron únicamente con estiércol, permanecieron pequeñas y convirtieron muy poco del residuo en masa corporal. Al mezclar ambos ingredientes, especialmente en una proporción 1:1, las larvas crecieron mucho más, produjeron más biomasa total y necesitaron menos alimento para ganar peso. Este equilibrio entre proteínas y carbohidratos creó un “buffet” más adecuado para las larvas, dándoles suficiente energía para usar el nitrógeno de forma eficiente en vez de perderlo como exceso de amoníaco.

Lo que entra en las larvas condiciona lo que sale

La dieta no solo cambió la velocidad de crecimiento de las larvas; también alteró su composición corporal. Las larvas criadas solo con pan acumularon más grasa y proteína, aunque resultan menos prácticas porque el desperdicio de pan tiene valor económico como alimento por sí mismo. Las criadas solo con estiércol eran más magras, con menor grasa y mayor ceniza (minerales residuales). Las dietas mixtas, en particular la mezcla 1:1, produjeron larvas con un perfil más equilibrado de grasa, proteína y minerales. Esto significa que combinar estiércol con desperdicio de pan puede convertir un residuo de bajo valor y problemático en una harinilla de insecto más deseable, más cercana en calidad a los piensos animales tradicionales.

Microbios útiles en el intestino del insecto

En la segunda parte del estudio, los científicos examinaron a los diminutos compañeros que viven con las moscas: bacterias presentes en los huevos de Hermetia illucens y en los intestinos larvarios. Aislaron varias cepas que producen enzimas digestivas capaces de descomponer proteínas y urea, y las identificaron con herramientas genéticas. Seleccionaron cinco especies bacterianas principales, incluyendo Microbacterium paraoxydans, Bacillus subtilis y Morganella morganii. Cuando se añadieron estas bacterias a dietas basadas en estiércol, aumentaron el peso seco larvario, mejoraron la eficiencia con la que los insectos convirtieron el alimento en masa corporal y cambiaron la composición química de las larvas. Algunas combinaciones desplazaron a las larvas hacia una mayor proporción de grasa y fibra, mientras que otras incrementaron carbohidratos útiles y mejoraron el equilibrio de nutrientes.

Potenciando el perfil proteico larvario

Un socio bacteriano, Microbacterium paraoxydans, mostró efectos especialmente notables cuando se combinó con una dieta de tres partes de estiércol por una de pan. Las larvas alimentadas con esta dieta “mejorada” presentaron niveles mucho más altos tanto de aminoácidos esenciales como no esenciales, los bloques constructores de las proteínas. Aminoácidos esenciales como valina, leucina, fenilalanina, lisina y otros aumentaron aproximadamente un 50% en comparación con las larvas criadas con la misma dieta sin bacterias añadidas. Muchos de estos aminoácidos son precisamente los que limitan con frecuencia la calidad de los piensos de origen vegetal para aves y peces. Al ayudar a descomponer proteínas y reciclar nitrógeno en el intestino, las bacterias hicieron que más de estos nutrientes valiosos estuvieran disponibles para las larvas y, a su vez, para los animales que pudieran alimentarse con ellas.

De problema de residuos a solución proteica

Para un público no especializado, el mensaje principal es sencillo: combinando de forma inteligente residuos y aprovechando microbios beneficiosos, podemos convertir un dolor de cabeza en un recurso útil. Mezclar estiércol de pollo con desperdicio de pan proporciona a las larvas de mosca soldado negra una dieta mejor, ayudándolas a crecer más rápido y a convertir más residuos en biomasa. Añadir bacterias seleccionadas mejora aún más este proceso, enriqueciendo las larvas con proteína de alta calidad y aminoácidos clave necesarios en los piensos animales. El enfoque reduce la presión ambiental de los residuos agrícolas, disminuye la dependencia de harina de pescado y soja, y produce tanto harina de insecto como un residuo rico en nutrientes que puede servir de fertilizante. En resumen, insectos y microbios trabajando juntos pueden cerrar ciclos en la agricultura y apoyar un sistema alimentario más circular y sostenible.

Cita: Abdelmaksoud, E.M., El-Sayed, W., Rashwan, R.S. et al. Enhancing chicken manure with bread waste and black soldier fly associated bacteria to increase larval biomass. Sci Rep 16, 8262 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-39463-x

Palabras clave: Hermetia illucens, reciclaje de estiércol de pollo, valorización de desperdicio de pan, proteína de insecto para piensos, bacterias intestinales beneficiosas