Retrasos quirúrgicos entre la indicación y el acceso a quirófano en pacientes sometidos a cirugía de filtración para glaucoma

Por qué importa la espera para una cirugía ocular

Para las personas que viven con glaucoma, una enfermedad ocular frecuente que puede robar la visión de forma silenciosa, la cirugía suele ser la última y más potente opción para prevenir la ceguera. Pero una vez que el médico decide que se necesita una cirugía de filtración para el glaucoma, los pacientes rara vez van directamente al quirófano. Entran en una lista de espera, y durante ese periodo la enfermedad puede seguir dañando el nervio óptico. Este estudio planteó una pregunta simple pero crucial: ¿cuánto esperan realmente los pacientes para una cirugía de glaucoma en la práctica real, y qué factores alargan esa espera?

El recorrido desde la decisión hasta el quirófano

Los investigadores revisaron retrospectivamente las historias clínicas de 633 adultos tratados en cuatro centros altamente especializados en glaucoma en Italia entre 2017 y 2022. Todos tenían glaucoma de ángulo abierto que ya no se controlaba de manera segura con colirios o láser, y todos fueron inscritos formalmente para cirugía de filtración del glaucoma, grupo que incluyó la trabeculectomía tradicional, procedimientos mínimamente invasivos formadores de ampolla y la implantación de tubos. Para cada paciente, el equipo midió tres intervalos de tiempo: desde la decisión quirúrgica hasta la visita de evaluación preoperatoria, desde esa evaluación hasta la fecha efectiva de la cirugía, y el retraso global desde la decisión hasta la operación.

¿Cuánto esperan realmente los pacientes?

En promedio, los pacientes esperaron alrededor de mes y medio—44 días—entre la decisión de operar y entrar al quirófano. La parte más lenta del proceso no fue la programación final de la operación, sino llegar a la evaluación preoperatoria en primer lugar, que tomó una mediana de 32 días. En cambio, el tiempo desde la evaluación hasta la cirugía fue mucho más corto, alrededor de una semana. Estos patrones se mantuvieron sorprendentemente estables a lo largo del periodo de cinco años estudiado, a pesar del aumento de técnicas quirúrgicas más nuevas y rápidas; los tiempos totales de espera en 2017, 2019 y 2022 fueron muy similares.

Quién espera más y quiénes son priorizados

El estudio puso de manifiesto diferencias claras en la rapidez con la que ciertos grupos llegaban a la cirugía. Las personas tratadas en el sur de Italia tuvieron esperas aproximadamente un 50% más largas que las del norte, lo que sugiere diferencias regionales en recursos y capacidad. Los pacientes sometidos a su primera cirugía tendieron a esperar más que los que se sometían a una segunda intervención, probablemente porque las reintervenciones se reservan para situaciones más inestables o urgentes. Aquellos programados para una operación combinada de catarata y glaucoma esperaron sustancialmente más que los pacientes que recibieron solo cirugía de glaucoma, posiblemente porque estos procedimientos más complejos requieren cirujanos más especializados y una coordinación más ajustada. Las personas con enfermedades médicas adicionales necesitaron consultas extra y, por tanto, a menudo pasaron más días entre la evaluación y la cirugía.

Presión ocular, tipo de glaucoma y el papel sorprendente del estadio de la enfermedad

La presión intraocular, un factor clave en el daño por glaucoma, influyó fuertemente en la programación. Los pacientes con presiones muy altas (por encima de 30 mmHg) llegaron a la cirugía aproximadamente el doble de rápido que quienes presentaban lecturas más bajas, lo que sugiere que los clínicos usan la presión como un desencadenante principal de urgencia. Las personas con glaucoma primario, las que aún conservaban visión útil en ambos ojos y aquellas con presiones relativamente más bajas tendieron a esperar más, quizá reflejando una percepción de menor peligro inmediato. Sorprendentemente, el estadio formal de pérdida visual en las pruebas de campo visual no modificó de forma clara los tiempos de espera, aunque más de la mitad de los pacientes ya estaban en un estadio avanzado de la enfermedad cuando se eligió la cirugía. La agudeza visual, medida con las pruebas estándar, no mostró un declive significativo durante el periodo de espera, pero el estudio no incluyó exploraciones repetidas de campo visual ni imágenes para rastrear daños sutiles del nervio.

Qué significa esto para los pacientes y los sistemas sanitarios

Este trabajo muestra que, incluso en centros públicos de primer nivel, las personas con glaucoma no controlado comúnmente esperan más de cuarenta días para una cirugía de filtración, siendo el mayor cuello de botella el período anterior a la evaluación preoperatoria. Las opciones quirúrgicas más rápidas y menos invasivas no acortaron estas esperas en cinco años, probablemente porque también aumentaron el número de pacientes remitidos a cirugía. Dado que el daño por glaucoma es irreversible y puede empeorar silenciosamente mientras los pacientes están en lista, los autores sostienen que los sistemas sanitarios deberían centrarse en agilizar la vía preoperatoria y en refinar cómo se valora la urgencia—teniendo en cuenta no solo la presión intraocular, sino también el grado de avance de la enfermedad, el ojo útil que le queda al paciente y dónde vive. Una priorización más inteligente y una mejor organización, sugieren, podrían ayudar a más personas a proteger su vista antes de que sea demasiado tarde.

Cita: Agnifili, L., Sacchi, M., Figus, M. et al. Surgical delays between indication and operating room access in patients undergoing glaucoma filtration surgery. Sci Rep 16, 7884 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-39121-2

Palabras clave: tiempo de espera cirugía de glaucoma, cirugía de filtración para glaucoma, retrasos en el acceso quirúrgico, servicios de salud en oftalmología, progresión del campo visual