Optimizar la realidad aumentada para el diseño de comunicación visual y la experiencia de usuario en el arte público para fomentar un compromiso sostenible

Por qué importan las capas digitales en el arte público

Imagínese caminar por una plaza urbana donde las esculturas no se limitan a reposar en sus pedestales, sino que estallan en formas móviles y luminosas cuando apunta su teléfono hacia ellas. Este estudio explora cómo ese tipo de arte en realidad aumentada (RA) puede convertir los espacios públicos cotidianos en libros de historias vivos. Los autores quisieron saber qué hace que estas capas digitales se perciban como significativas en lugar de meros trucos, y cómo diseñarlas para que personas de distintas edades y niveles de familiaridad con la tecnología disfruten experiencias ricas y duraderas en lugar de breves momentos de asombro.

Convertir calles y parques en espacios narrativos

El arte público siempre ha ayudado a las ciudades a contar historias sobre quiénes son, desde estatuas en plazas hasta murales en paredes. La RA introduce un giro nuevo al colocar imágenes digitales y animaciones directamente sobre esos entornos del mundo real a través de un teléfono o tablet. En lugar de visitar un museo, los transeúntes pueden toparse con una narrativa interactiva como parte de su rutina diaria. El estudio describe cómo la RA puede superponer escenas históricas, recuerdos personales o mundos imaginativos sobre calles ordinarias, permitiendo que la gente camine a través de historias estrechamente vinculadas a los lugares que las rodean.

Dos tipos de esculturas digitales

Los investigadores compararon dos enfoques generales para el arte público en RA. En uno, «digitalizaron» esculturas reales: obras físicas se escanearon y convirtieron en modelos 3D, y luego se extendieron con elementos virtuales que permanecen anclados a la pieza original. En el otro, crearon esculturas «nativas digitales» que existen solo en la capa virtual, sin un objeto físico subyacente. Sesenta participantes exploraron diez obras de RA en entornos exteriores reales usando sus teléfonos. El equipo registró cuánto tiempo permanecían, con qué frecuencia regresaban, cómo se desplazaban alrededor de las piezas y cuán profunda era su sensación de implicación e inmersión.

Qué hace que una obra de RA se sienta real y acogedora

Para interpretar las reacciones de la gente, los autores construyeron un modelo de diseño sencillo centrado en la «fricción» de la experiencia: cualquier cosa que haga la interacción confusa, fatigosa o emocionalmente plana. Se centraron en cinco ingredientes: cómo encaja la pieza digital con su entorno (disposición espacial), lo fácil que es de usar (complejidad de la interacción), lo comprensibles que son los visuales y la historia (claridad del contenido), qué tan accesible se siente para distintas edades y habilidades tecnológicas (accesibilidad), y la fuerza de su conexión emocional (resonancia emocional). Usando encuestas y registros detallados de interacción, encontraron que las historias claras y las señales emocionales fuertes eran los mejores predictores de una inmersión profunda, mientras que las interacciones excesivamente complicadas alejaban a la gente. De manera crucial, las obras de RA firmemente vinculadas a esculturas reales y existentes se sintieron más «arraigadas» y atraían a las personas por más tiempo.

Capas digitales, comportamiento real

Los números confirmaron lo que la gente decía en las entrevistas. Las esculturas de RA digitalizadas obtuvieron puntuaciones más altas en implicación, absorción y sensación de presencia que las puramente digitales. Los participantes describieron a menudo estas piezas como pertenecientes de forma natural al lugar, en lugar de flotar sobre él. La gente pasó más tiempo moviéndose a su alrededor, volviendo a ellas y prestando atención a la relación entre las formas digitales y físicas. Cuando las piezas de RA eran difíciles de controlar, lentas en cargar o visualmente confusas, los usuarios —especialmente los menos cómodos con la tecnología— perdían interés más rápido. El estudio también señaló que ofrecer estas experiencias a través de la web móvil, sin aplicaciones especiales ni marcadores físicos, las hacía más fáciles de acceder y menos intrusivas para el entorno urbano.

Diseñar arte en RA que perdure

Al final, el artículo concluye que las obras públicas de RA más exitosas no son las más llamativas, sino las que respetan discretamente tanto el lugar como a las personas. Anclar el contenido virtual en formas físicas reconocibles, mantener interacciones simples y contar historias claras y conscientes del contexto ayuda a que los visitantes sientan que la obra realmente vive en el espacio en lugar de solo en sus pantallas. Dado que la RA puede añadir significado sin sumar estructuras permanentes, puede renovar los espacios públicos de una manera más ligera y sostenible. Para artistas, diseñadores y planificadores urbanos, el mensaje es directo: tratar la RA no como una pieza de exhibición tecnológica, sino como un oficio cuidado del espacio, la historia y la emoción que invita al público a volver una y otra vez.

Cita: Al Qwaid, M., Sarker, M.T. & Karim, H.A. Optimizing augmented reality for visual communication design and user experience in public Art to support sustainable engagement. Sci Rep 16, 8126 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-39092-4

Palabras clave: realidad aumentada arte público, experiencias inmersivas en la ciudad, diseño de esculturas digitales, narración urbana, medios visuales interactivos