Conocimientos, actitudes y prácticas de las enfermeras frente a la evaluación y el manejo de la pérdida sanguínea oculta perioperatoria en pacientes de ortopedia: un estudio multicéntrico transversal

Por qué importa la pérdida sanguínea oculta

Cuando pensamos en la pérdida de sangre durante una cirugía, imaginamos lo que se ve en la mesa de operaciones. Sin embargo, en muchas intervenciones óseas, como las de cadera o columna, una gran parte de la pérdida sanguínea es invisible, empapando tejidos o acumulándose dentro del cuerpo. Esta pérdida "oculta" puede dejar a los pacientes debilitados, retrasar la cicatrización e incluso provocar problemas cardíacos o cerebrales, especialmente en personas mayores. Las personas mejor situadas para detectar los problemas de forma temprana son las enfermeras de planta, pero ¿qué tan preparadas están para hacerlo? Este estudio examina cómo las enfermeras de ortopedia en China entienden, perciben y manejan realmente la pérdida sanguínea oculta en el periodo perioperatorio.

Un vistazo más atento a las enfermeras en primera línea

Los investigadores encuestaron a 456 enfermeras de ortopedia de 40 hospitales en 10 provincias de China. Todas trabajaban en plantas que atienden a personas sometidas a cirugía ósea. Mediante un cuestionario en línea, el equipo preguntó sobre tres áreas: qué saben las enfermeras acerca de la pérdida sanguínea oculta (por ejemplo, sus signos, daños y factores de riesgo), cómo valoran su importancia y su propia responsabilidad, y con qué frecuencia adoptan medidas concretas como monitorizar cambios en los niveles de sangre, vigilar síntomas sutiles como mareo o hematomas y colaborar con los médicos para responder. La encuesta también recogió información de fondo como edad, años de experiencia, tipo de hospital, categoría profesional, nivel educativo y si las enfermeras habían recibido formación ortopédica especializada.

Lo que las enfermeras saben y lo que realmente hacen

En conjunto, las enfermeras obtuvieron puntuaciones intermedias en las tres dimensiones. De media, respondieron correctamente alrededor de tres cuartas partes de las preguntas de conocimiento y declararon actitudes bastante positivas hacia el aprendizaje y manejo de la pérdida sanguínea oculta. Muchas reconocieron que dicha pérdida puede causar anemia y complicaciones graves, y estuvieron de acuerdo en que las enfermeras comparten la responsabilidad de detectarla. Sin embargo, sus acciones cotidianas autoinformadas quedaron rezagadas. Las puntuaciones de práctica fueron las más bajas de las tres, lo que sugiere que, aunque las enfermeras comprenden el problema y les importa, no siempre realizan controles o cálculos regulares ni buscan activamente nueva información en este ámbito.

La experiencia, el lugar de trabajo y la formación moldean el desempeño

El estudio encontró que el lugar y la forma de trabajar de una enfermera marca la diferencia. Las enfermeras de hospitales grandes y de primer nivel, las que tenían más años de experiencia, títulos profesionales superiores y grados universitarios o de posgrado tendían a poseer mejores conocimientos y hábitos respecto a la pérdida sanguínea oculta. Destacó la participación en formación ortopédica especializada: las enfermeras que la habían recibido obtuvieron puntuaciones claramente superiores en conocimiento, actitudes y práctica diaria. Los análisis estadísticos mostraron una relación fuerte entre conocimiento y práctica: las enfermeras que sabían más eran mucho más propensas a actuar según ese conocimiento. Sorprendentemente, hubo una relación negativa muy débil entre actitudes y práctica, lo que sugiere que la buena voluntad por sí sola no supera cargas de trabajo elevadas, métodos de cálculo complejos o procedimientos poco claros.

Barreras que enfrentan las enfermeras en la cabecera

Las respuestas abiertas aclararon por qué la acción a menudo es insuficiente. Muchas enfermeras dijeron que sus plantas carecían de rutinas paso a paso o de métodos escritos para juzgar la pérdida sanguínea oculta. Diferentes equipos médicos abordaban el problema de maneras inconsistentes y las fórmulas usadas para estimar la pérdida interna se percibían como complicadas. Las enfermeras también describieron cargas altas de pacientes, tiempo limitado y escasas oportunidades de formación. Querían más enseñanza sobre cómo definir, diagnosticar y prevenir la pérdida sanguínea oculta, así como orientaciones prácticas sobre cómo monitorizar a los pacientes y responder con prontitud cuando surjan problemas.

Qué significa esto para pacientes y hospitales

Para el lector no especializado, la conclusión es simple: gran parte de la sangre perdida en cirugías óseas está fuera de la vista, pero sus efectos en la recuperación son muy reales. Este estudio muestra que las enfermeras de ortopedia en China conocen el problema y, en general, están dispuestas a afrontarlo, pero sus habilidades y rutinas siguen siendo solo moderadas. Los hospitales que inviertan en educación estructurada, protocolos más claros, mejor dotación de personal y formación formal en enfermería ortopédica pueden ayudar a convertir el conocimiento en acción. Al hacerlo, proporcionan a las enfermeras las herramientas y el apoyo necesarios para detectar la pérdida sanguínea oculta de forma temprana, reducir transfusiones y complicaciones evitables y ayudar a los pacientes a recuperar su fuerza e independencia más rápidamente tras la cirugía.

Cita: Yang, S., Zhang, J., Jia, M. et al. Knowledge, attitude, and practices of nurses toward the assessment and management of perioperative hidden blood loss among orthopedic patients: A cross-sectional multicenter study. Sci Rep 16, 8750 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-39083-5

Palabras clave: pérdida sanguínea oculta, enfermería ortopédica, cuidado perioperatorio, formación de enfermeras, gestión de la sangre del paciente