Tendencias temporales de síntomas psicosomáticos entre jóvenes húngaros usando datos transversales repetidos HBSC de 2002 a 2022

Por qué esto importa para adolescentes y familias

Cada vez más adolescentes dicen sentirse exhaustos, ansiosos o aquejados por dolores de cabeza y de estómago sin una causa médica clara. Este estudio sigue cómo han cambiado esas quejas “psicosomáticas” entre escolares húngaros a lo largo de 20 años, de 2002 a 2022. Como estos síntomas pueden preceder problemas de salud mental y física a largo plazo, las tendencias constituyen una señal de alarma no solo para Hungría, sino para cualquier país que se pregunte cómo la vida moderna está afectando a sus jóvenes.

Rastreando dolores, preocupaciones y agotamiento

Los investigadores se apoyaron en una amplia encuesta nacional representativa de estudiantes húngaros llamada Health Behaviour in School-aged Children (HBSC). Cada cuatro años, más de 5.000 alumnos de 5.º, 7.º, 9.º y 11.º completaron cuestionarios anónimos en la escuela, informando con qué frecuencia experimentaban problemas como dolores de cabeza, dolor de estómago, dolor de espalda, decaimiento, irritabilidad, nerviosismo, dificultades para dormir, mareos y fatiga. En total, casi 38.000 estudiantes de 9 a 21 años participaron a lo largo de seis oleadas de la encuesta (2002, 2006, 2010, 2014, 2018 y 2022), lo que permitió al equipo comparar generaciones de adolescentes a las mismas edades durante dos décadas.

¿Qué tipos de problemas son los más comunes?

En todos los años y en ambos sexos, la fatiga destacó como la queja aislada más común. En 2022, casi la mitad de los chicos (47,5 %) y más de dos tercios de las chicas (67,6 %) dijeron sentirse cansados al menos varias veces por semana. Las dificultades para dormir, los dolores de cabeza, los dolores de estómago, el dolor de espalda y los mareos también aumentaron con el tiempo. Los mareos siguieron siendo el síntoma menos frecuente pero aún se duplicaron aproximadamente en prevalencia. Las quejas emocionales como sentirse nervioso, irritable o decaído también aumentaron, sobre todo entre las chicas. Cuando los investigadores analizaron cómo se agrupan estos distintos síntomas, encontraron vínculos fuertes entre irritabilidad, decaimiento y nerviosismo, lo que sugiere que la tensión emocional suele manifestarse de varias maneras a la vez.

De quejas aisladas a una gran carga de síntomas

El estudio no solo contó síntomas individuales; también examinó cuántos alumnos experimentaban varias quejas al mismo tiempo. El equipo definió “múltiples quejas de salud” como tener al menos dos síntomas diferentes más de una vez por semana. Entre 2010 y 2022, la proporción de chicas que cumplía este umbral (sin contar la fatiga) saltó del 40,6 % al 65,6 %; en los chicos aumentó del 30,2 % al 42,0 %. Cuando se añadió la fatiga al índice, la mitad de los chicos y casi tres cuartos de las chicas en 2022 informaron múltiples problemas. Los adolescentes mayores —los de los cursos superiores— resultaron especialmente afectados. En 2022, casi la mitad de los chicos de 11.º y más de tres cuartos de las chicas de 11.º tenían quejas frecuentes múltiples, lo que señala una carga importante justo cuando los jóvenes se preparan para exámenes y decisiones sobre su futuro.

Chicos, chicas y la presión de crecer

Durante todo el período de 20 años, las chicas reportaron más síntomas psicosomáticos que los chicos. En 2022, los adolescentes húngaros tenían más del doble de probabilidad que en 2002 de informar múltiples quejas de salud, y este aumento fue más pronunciado entre las chicas. La brecha entre géneros se amplió con el tiempo, lo que sugiere que los cambios en las exigencias escolares, las expectativas sociales y la vida en línea pueden estar pesando más sobre las chicas. Los resultados también apuntan a vínculos con presiones más amplias: el estrés percibido por la escuela aumentó, sobre todo después de 2018; el uso de redes sociales y el acoso se han vuelto más comunes; y la encuesta de 2022 capturó el periodo tras la pandemia de COVID-19, cuando muchos estudios internacionales documentaron un empeoramiento de la salud mental entre adolescentes.

Qué significan estos hallazgos para la vida cotidiana

Para un público no especializado, el mensaje es claro: dolores de cabeza, dolor de estómago, problemas de sueño, mal humor y cansancio constante ya no son quejas ocasionales entre los adolescentes húngaros: son experiencias cotidianas para una gran parte de los jóvenes, especialmente las chicas mayores. Aunque estos informes no equivalen a un diagnóstico médico, señalan una tensión creciente sobre el bienestar juvenil. El estudio pide reforzar la prevención y el apoyo en escuelas y comunidades, incluyendo mejor manejo del estrés, atención al sueño y a los hábitos de pantalla, y un acceso más fácil a la ayuda en salud mental. Monitorizar estos síntomas a lo largo del tiempo y comprender qué los impulsa puede ayudar a que las sociedades actúen antes de que los problemas adolescentes temporales se conviertan en trastornos de salud a largo plazo.

Cita: Klein, M., Várnai, D., Németh, Á. et al. Time trends in psychosomatic symptoms among Hungarian youth using repeated cross sectional HBSC data from 2002 to 2022. Sci Rep 16, 7569 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-38472-0

Palabras clave: salud mental adolescente, síntomas psicosomáticos, estrés escolar, fatiga y problemas de sueño, jóvenes húngaros